La transformación de Newcastle es un gran testimonio del entrenamiento de Eddie Howe | Liga Premier

TEl rugido en el saque inicial, el rugido que había estado allí en la mayoría de los 18 partidos anteriores en casa de esta temporada, quizás recibió algunos decibelios adicionales aquí. A la esperanza renovada, presente toda la temporada, se sumó un toque de sí, esto realmente está sucediendo.

Luego llegó el momento, con los fuegos artificiales encajados en las tapas de las botellas de leche, al comienzo del tiempo de descuento, cuando Nick Pope finalmente se vio obligado a realizar algún tipo de movimiento para negar a Timothy Castagne, para asegurarse de que sucediera. Llegó después de uno de los días más lentos de la temporada del portero del Newcastle, después de lo que a menudo se había parecido a un ejercicio de entrenamiento de media cancha contra un equipo de Leicester demasiado manso para amenazar los sueños de Geordie.

Después del estruendo inicial en St. James, a menudo viene el silencio, la tensión que describe cuánto significa en esta ciudad. Cayó sobre el estadio después de que Deniz Undav de Brighton devolviera un gol aquí el jueves pasado por la noche, pero así son las cosas aquí ahora. Ese manto de tranquilidad solía caer sobre este estadio como un presagio de calamidad inminente. Ahora entra porque hay algo que perder. Porque hay esperanza.

De eso se trató siempre en Newcastle. Si cualquier posible sentido de asombro por un intruso en el orden establecido se ve atenuado por las dudas sobre la propiedad del club en la comunidad de apoyo al fútbol en general, no es un sentimiento ampliamente compartido aquí. En una ciudad que a menudo se siente incomprendida por el mundo exterior, nunca fue un sueño imposible ver a Kylian Mbappé o Neymar posando para las cámaras, con un stottie en la mano. Se trataba de encontrar una salida del vilipendiado Mike Ashley. Se trataba de volver a conectar con su club.

La transformación en la cancha, del mismo modo, ha consistido en el cuidado y la atención a los detalles en lugar de grandes gestos arrolladores. Si bien Bruno Guimarães, Kieran Trippier y, últimamente, Alexander Isak han sido los principales contribuyentes, el verdadero triunfo de esta temporada (al igual que la última) ha sido el entrenamiento de Eddie Howe: entrenar auténticamente, mejorar a los jugadores que se veían perfectos solo para mantenerse a flote justo por encima del descenso. línea.

Que Fabian Schär, Miguel Almirón, Joe Willock y compañía se hayan convertido en jugadores decisivos es un gran testimonio del trabajo de Howe y su equipo.

A medida que se apiñaban en esos 52 152 lugares preciosos, algunos de los cuales estaban literalmente regalando en el pasado oscuro y no muy lejano del reinado de Ashley, las mentes comenzaron a divagar hacia la próxima temporada, incluso si esta ha sido lo suficientemente buena como para quedarse. mucho tiempo en la mente.

¿Dónde podría estar? ¿Milán? ¿Madrid? Mientras los Tres pajaritos de Bob Marley salían de la tannoy antes del inicio del partido, me vinieron a la mente pensamientos sobre un viaje nocturno en barco a Ámsterdam, en caso de que Ajax lo lograra. Ese es otro de esos aspectos de pellizcarme de todo esto. Newcastle se clasificó para la Liga de Campeones por delante de los gigantes holandeses, que podrían no lograrlo, esperando, trabajando y esperando como Milán, Inter, Marsella y el resto.

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Va a tomar un tiempo para absorber. Sentado en las salas delanteras de Longbenton, Gateshead, Gosforth y Coxlodge a fines de agosto, estos serán un grupo raro de seguidores que no gritarán a la televisión diciéndole a la UEFA que siga adelante. Querrán saborear cada segundo. En esas noches anheladas de la Liga de Campeones, este juego se desvanecerá rápidamente de la memoria, una verificación de rutina necesaria de la identificación con foto y la tarjeta de embarque antes de tomar el vuelo a la gloria. Si la celebración iba a ser disfrutada por estos fanáticos, fue difícil para un conjunto de jugadores cansados, que habían dado todo y más cuatro días antes contra Brighton y parecían muertos al final.

Había sido una sorpresa ver a Joelinton, uno de los que más peaje físico pagó en aquel partido, en el XI aquí nombrado y arrancó en el calentamiento, para ser sustituido por Elliot Anderson.

Puede que los madereros no quisieran jugar a la pelota con la grada deseando su final de gala negando a Callum Wilson, Almirón y Guimarães. No importa. En contraste con esos duros fanáticos que viajan, cantando valientemente ‘Leicester ’til I die’ desde el nivel siete, los fieles de Newcastle ya no ven a su amado equipo bloqueado por la negligencia.