Hay una tormenta perfecta de represión que se apodera de los campus universitarios, generada por una alianza impía de políticos republicanos de extrema derecha.
A finales de noviembre escribí una pieza La Nación titulado: “La presión del congresista Jim Banks sobre la Universidad de Indiana para que controle el antisemitismo es engañosa y peligrosa”. Bancos respondió acosándome en X, antes conocido como Twitter. Compartió una foto de un edición de El Manifiesto Comunista que edité en 2012, junto con estas palabras: “El profesor marxista radical Jeffrey C. Isaac me está atacando por apoyar a las víctimas judías del antisemitismo en IU. ¡No lo siento!… si tú también eres comunista compra su último libro en Amazon”.
La alta administración de la Universidad de Indiana no se conmovió ante esta invocación deliberada de tropos de extrema derecha sobre el judeobolchevismo para atacar a un miembro de la facultad.
Pero la administración no tardó mucho en demostrar su capacidad de respuesta a la presión de los bancos, que fue apoyada por un campaña de petición organizado por un oscuro grupo de tendencia republicana llamado “Comité de Asuntos Judíos Estadounidenses de Indiana” y reforzado por un grupo local artículo de opinión por un profesor emérito que instó a la administración de IU a hacer lo que Banks pidió y tomar medidas enérgicas contra organizaciones como el grupo de estudiantes de IU Comité de Solidaridad Palestina (PSC).
Problema actual
Y así, el 15 de diciembre, la Universidad de Indiana hizo exactamente eso. Suspendió al profesor Abdulkader Sinno, un miembro titular de la facultad que ha enseñado en IU durante casi dos décadas y que, hasta su suspensión, era el asesor docente del PSC.
El supuesto motivo de la suspensión: supuestos errores en la presentación de un formulario de reserva de habitación para apoyar un evento del PSC, una conferencia pública programada por Miko Peled, un veterano israelí-estadounidense de las FDI y activista por la paz. Los supuestos errores llevaron a la administración a exigir la cancelación del evento dos días antes de lo previsto. El PSC siguió adelante con el evento, que se desarrolló sin problemas, hasta que la administración afirmó que el “evento no autorizado” constituía un peligro imprudente del cual Sinno, como asesor docente del grupo, era considerado responsable.
Luego de una “investigación” que violó numerosos procedimientos en el campus, la vicerrectora Carrie Docherty informó a Sinno el 15 de diciembre que fue suspendido de toda enseñanza y tutoría de estudiantes durante los semestres de primavera y verano de 2024. Los motivos, según la carta oficial de suspensión: “serias preocupaciones sobre el efecto que su comportamiento pueda tener en los miembros de la comunidad universitaria. Estas preocupaciones se ven reforzadas por el impacto potencial que su falta de atención a los requisitos de cumplimiento de la universidad tiene en los estudiantes sobre los que influye en el aula y en su papel como asesor docente de una organización estudiantil”.
Estas afirmaciones sobre Sinno carecen de fundamento. Fui jefe de su departamento de 2003 a 2009, he estado en el comité de personal del departamento de ciencias políticas al menos 15 veces y fui presidente del comité durante los últimos dos años, tiempo durante el cual el comité participó en una extensa revisión previa a la promoción. de su expediente. Las preguntas sobre el carácter y la responsabilidad profesional de Sinno nunca han surgido, y siete críticos han elogiado su enseñanza en el aula, que se centra en la política de Oriente Medio. De hecho, como señalé en una carta a la vicerrectora, que ella ignoró, Sinno fue reconocido por su enseñanza con un Premio a la Enseñanza de los Fideicomisarios de la Universidad de Indiana en 2020.
El vicerrector anunció la suspensión de Sinno como un hecho consumado sin la participación de sus dos departamentos de origen, el de ciencias políticas y el de lenguas y culturas de Oriente Medio. Según la política de la universidad y el campus (ACA-33, Sección 5ey BL-ACA-D27), el vicerrector debe remitir el asunto al Comité de Revisión de Mala Conducta Docente del campus antes de tomar una decisión. En cambio, actuó según su supuesta autoridad, ignorando descaradamente las políticas que habían sido cuidadosamente elaboradas por profesores y administradores del Consejo de Facultad de Bloomington.
La administración de IU pretende que la suspensión es un asunto personal normal que implica la aplicación de reglas universitarias de sentido común con respecto a la asignación de espacio y la seguridad del campus. También pretende que la presión pública de los Bancos Representativos, el Comité de Asuntos Judíos Estadounidenses de Indiana y otros no ha influido en que se haga exactamente lo que estos actores políticos han exigido.
Mientras tanto, los administradores universitarios de todo el país están haciendo cosas similares en respuesta a presiones similares para limitar la defensa propalestina en sus campus. Esto ahora se informa tan ampliamente que no requiere documentación aquí. Pero vale la pena señalar un ejemplo. El 10 de noviembre, la Universidad de Columbia suspendió dos grupos de estudiantes, Estudiantes por la Justicia en Palestina y Voz Judía por la Paz. De acuerdo a Los New York Times, “la acción se justificó porque los dos grupos habían violado repetidamente las políticas universitarias que les exigían obtener permiso y avisar con 10 días hábiles de antelación antes de realizar un evento”. Ésta es exactamente la razón oficial para la suspensión de Sinno.
Ahora hay una tormenta perfecta de represión política sobre los campus universitarios estadounidenses, generada por una alianza impía de políticos republicanos de extrema derecha como Banks, la representante Elise Stefanik y el ex vicepresidente Mike Pence; Grupos judíos como la Liga Antidifamación (ADL), el Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí (AIPAC), el Comité de Asuntos Judíos Estadounidenses de Indiana y organizaciones similares en otros lugares; y exalumnos bien conectados megadonantes. Esta alianza ha logrado presionar a los administradores universitarios de todo el país, lo que ha llevado a la restricción del espacio en los campus, la suspensión de grupos de estudiantes y la destitución de dos rectoras universitarias, Claudine Gay de Harvard y Liz Magill de la Universidad de Pensilvania.
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Hasta donde yo sé, la administración superior de la Universidad de Indiana ahora puede reclamar el honor de ser la primera universidad importante en los Estados Unidos que demuestra su compromiso con la “lucha contra el antisemitismo” al suspender a un profesor titular que también es asesor docente de la Universidad de origen libanés. Comité de Solidaridad Palestina y Asociación de Estudiantes Musulmanes.
La suspensión de Abdulkader Sinno es una injusticia para él, su familia y sus alumnos. Y con un fuerte apoyo de los profesores, está presentando una queja formal, junto con otras medidas legales, con la esperanza de restaurar su estatus.
La suspensión también es una afrenta para toda la comunidad de IU. Pone en duda el compromiso de la universidad con la libertad académica, las libertades civiles y el libre intercambio de ideas sobre temas controvertidos que son el núcleo de cualquier universidad pública de primera clase. El capítulo AAUP de IU Bloomington ha redactado una poderosa declaración pública (ver aquí). Y un grupo de profesores (del cual soy director) está haciendo circular un Carta de la facultad de IU en apoyo del profesor Abdulkader Sinno que critica a la administración y exige el inmediato reintegro de nuestro colega. (La carta obtuvo más de 200 firmas de profesores de IU en las primeras 24 horas).
Pero los problemas se extienden mucho más allá de la libertad académica en la Universidad de Indiana o, de hecho, de la educación superior estadounidense en general.
El cierre del discurso público sobre la actual guerra entre Israel y Hamas y el conflicto más amplio entre israelíes y palestinos que está detrás de ella amenaza la política democrática misma. Está siendo impulsado por fuerzas políticas de derecha, pero funciona sólo con la aceptación pasiva, si no la complicidad, de muchos centristas, incluidos muchos demócratas, que temen alzarse en defensa de la libertad académica y el debate abierto sobre Oriente Medio o o de hecho están dispuestos a sacrificar los principios democráticos en nombre de sus identidades partidistas o tribales.
Por lo tanto, es imperativo que aquellos de nosotros que nos preocupamos por las libertades civiles, la democracia y los derechos humanos actuemos localmente y al mismo tiempo pensemos globalmente. Debemos trabajar donde vivimos para defender a los colegas y estudiantes que están siendo castigados por su defensa y al mismo tiempo trabajar para defender los espacios públicos democráticos y las instituciones que están bajo ataque. Desafortunadamente, muchos políticos y periodistas que hacen sonar la alarma sobre la amenaza del MAGA a la democracia están dispuestos a hacer la vista gorda ante la ola de represión que ahora se está apoderando de demasiadas universidades estadounidenses. Este es un error enorme. Sin libertad académica, no puede haber una democracia significativa.
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2024-01-10 17:15:19
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