“BREXIT-plus-plus-plus” fue la forma en que Donald Trump, quien también se llamó a sí mismo “Sr. Brexit”, dirigió su discurso a los votantes durante su exitosa campaña presidencial. Efectivamente, muchos estadounidenses pronto se despertarán a un sentimiento similar al que experimentaron los residentes en Gran Bretaña la mañana del 24 de junio: desconcierto por el fracaso de tantas encuestas para predecir el resultado, conmoción por el desafío del electorado a la opinión de los expertos. , preocupación por los valores liberales. Si a Trump le gustan las comparaciones es porque se identifica con los arquitectos de la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea: como él, demagogos privilegiados hábiles para manipular los peores miedos e instintos del público.
Sin embargo, estas afinidades confieren pocas ventajas obvias a Gran Bretaña. Trump puede admirar la reciente decisión del país, pero será un socio impredecible y desconocido, especialmente en comparación con Hillary Clinton, una anglófila instintiva. Dice algo sobre el futuro inmediato de la “relación especial” tan venerada en Londres que los políticos británicos con más experiencia en el trato con el presidente electo de Estados Unidos son Nigel Farage, un activista del Brexit (que se quedó perplejo por él y actualmente está volando a Washington). , DC para congraciarse aún más con la administración entrante) y Alex Salmond, un ex primer ministro de Escocia (a quien Trump calificó como “un pasado y totalmente irrelevante” en una pelea por un campo de golf escocés).
¿Y los líderes del país? Theresa May difícilmente podría ser más diferente en temperamento de su nueva contraparte. El secretario de Relaciones Exteriores, Boris Johnson, aunque más cercano a él en estilo, ha dicho: “La única razón por la que no visitaría algunas partes de Nueva York es el riesgo real de encontrarme con Donald Trump”. En enero, los parlamentarios británicos debatieron la prohibición de Trump del país, llamándolo “bufón”, “demagogo” y “broma” (uno que usa la palabra “idiota” tres veces en cinco minutos). Decir que el establishment británico no está entusiasmado con el presidente electo de Estados Unidos sería decirlo cortésmente.
No obstante, los riesgos de una presidencia de Trump —proteccionismo, agitación geopolítica, aislacionismo estadounidense— pesan mucho sobre los intereses británicos. Y lo hacen aún más gracias a la decisión de junio que tanto animó a Trump: el Brexit elimina muchos de los amortiguadores que podrían haber ayudado a Gran Bretaña a sobrellevar los próximos años.
Toma el comercio. Trump se ha comprometido durante mucho tiempo a seguir una línea dura en las negociaciones y parece que le apetece una guerra arancelaria con China. El proteccionismo es contagioso. Si, como parece probable, Gran Bretaña abandona la unión aduanera de la UE al renunciar a la organización, es muy posible que se encuentre tratando de negociar nuevos términos comerciales en un momento en que las economías de todo el mundo están tirando del puente levadizo.
Mientras tanto, la economía británica ya estaba en un estado frágil antes del resultado de anoche, con la libra debilitada, la incertidumbre empresarial en aumento y algunas pruebas de una desaceleración de la inversión. El impacto económico de la presidencia de Trump puede exacerbar estas tendencias (aunque la libra subió brevemente frente al dólar cuando se hizo evidente la victoria de Trump). También endurecerá la política en los países de Europa continental con los que Gran Bretaña comenzará a negociar en breve, donde los populistas envalentonados por su victoria (sobre todo Marine Le Pen del Frente Nacional de Francia) reducirán la libertad de los líderes de la corriente principal para aprobar un acuerdo pragmático con Gran Bretaña.
Luego está la seguridad. Un elemento básico de la campaña pro-Brexit fue que la existencia de la OTAN hacía innecesaria la cooperación europea en materia de defensa y que, por lo tanto, abandonar la UE no afectaría la influencia de Gran Bretaña como potencia militar. Eso no contaba con que el próximo presidente de Estados Unidos sea tan equívoco sobre la OTAN como Trump, quien ha prometido una doctrina de “Estados Unidos primero” que requiere que los países bajo su paraguas de seguridad hagan sus propios arreglos. Por lo tanto, Gran Bretaña podría encontrarse cayendo en la brecha entre una OTAN menos efectiva y más dividida por un lado y movimientos rápidos hacia la integración de la defensa de la UE por el otro.
Un solo tema unifica estos riesgos. Brexit es un gran impacto para el lugar de Gran Bretaña en el mundo. Cortará los enlaces antiguos y requerirá la falsificación de otros nuevos. Como reconocen algunos de sus defensores más entusiastas, esta transición traerá costos dolorosos. Sobre todo, exige mucha buena voluntad y flexibilidad por todos lados. En la medida en que la victoria de Trump signifique un orden global más mezquino, más rebelde y más volátil, aumenta esos costos y reduce ese espacio para el compromiso y el consenso esencial para un Brexit sin problemas.
Limitar el daño de una presidencia de Trump en una Gran Bretaña en proceso de Brexit exige ambición y perspectiva por parte de May. Su enfoque debería ser bilateral. Primero, construya una alianza nueva y más cercana con Angela Merkel, no solo en el Brexit sino en temas más amplios: la economía mundial, la seguridad, Rusia y China. En Berlín y otras capitales europeas, los funcionarios se quejan de que el resultado del referéndum de junio ha distraído a Gran Bretaña de todos los demás asuntos. El primer ministro no debe permitir que eso suceda y, en cambio, trabajar con Merkel como un bloque capaz de contrarrestar los peores rasgos de Trump.
En segundo lugar, May debería usar la influencia de Gran Bretaña en Estados Unidos (que es significativa, si no tanto como les gusta imaginar a los británicos) para intentar moderar al nuevo presidente, deteniéndose cuando hace lo malo y complaciendo su vanidad cuando hace lo correcto. La señora May ya estaba ocupada con el Brexit. Ahora, por el bien de Gran Bretaña y del mundo, también debe ocuparse del propio Brexit.