La visita de Biden a Corea del Sur tiene como objetivo impulsar las ambiciones de chips y superar a China

El Sr. Biden argumentó que EE. UU. debería profundizar sus lazos comerciales con aliados como Corea del Sur para contrarrestar a los “países que no comparten nuestros valores”. Aunque el presidente no mencionó a China por su nombre, los funcionarios estadounidenses dijeron que uno de los objetivos del viaje era fortalecer las alianzas en la región para contrarrestar la influencia de Beijing.

El presidente recorrió las instalaciones con el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol. Fue la primera reunión en persona del Sr. Biden con el líder recién elegido.

La planta de Pyeongtaek alberga algunas de las líneas de producción más avanzadas de Samsung para chips de memoria y fabricación de chips por contrato y es el sitio de fabricación de semiconductores más grande del mundo. El año pasado, Samsung anunció planes para construir una fábrica avanzada de fabricación de chips de $ 17 mil millones en Taylor, Texas, que se suma a su presencia en el centro de Texas, donde ha operado durante mucho tiempo una planta en Austin. La Casa Blanca dijo que la planta de Pyeongtaek sirve como modelo para la nueva fábrica de Texas.

El Sr. Biden ha estado presionando al Congreso para que apruebe un proyecto de ley más amplio para impulsar la competitividad de EE. UU. con China que incluye alrededor de $ 52 mil millones en fondos para expandir la producción nacional de semiconductores y la investigación y el desarrollo. La Cámara y el Senado aprobaron diferentes versiones de la legislación y los legisladores ahora están trabajando en un proyecto de ley de compromiso que puede obtener el apoyo de ambas cámaras.

Corea del Sur, junto con Japón y Taiwán, es clave para los esfuerzos de EE. UU. para contrarrestar la creciente destreza tecnológica de China y mantener una ventaja en tecnologías críticas del futuro, incluidos los semiconductores y las baterías. Los aliados asiáticos también son esenciales para construir una cadena de suministro más resistente que se ha visto afectada por la escasez durante la pandemia.

Fabricación de semiconductores de Samsung y Taiwán Co.

son los únicos dos fabricantes de chips por contrato capaces de producir los semiconductores más vanguardistas de la industria con los transistores más pequeños, como los procesadores de gama alta, necesarios para alimentar dispositivos y tecnologías de próxima generación como inteligencia artificial, 5G y computación de alto rendimiento.

Corea del Sur es el hogar de los dos mayores fabricantes de chips de memoria del mundo, Samsung y SK Hynix. Cª.,

y representa más del 40% de la capacidad mundial de fabricación de chips de memoria, según la Asociación de la Industria de Semiconductores. Más de las tres cuartas partes de las importaciones de semiconductores de EE. UU. provinieron de Asia el año pasado, según los datos comerciales de la Oficina del Censo de EE. UU.

El sábado, el presidente Biden asistirá a una cena de estado organizada por Yoon que se espera incluya a los jefes de los cuatro grandes grupos empresariales de Corea del Sur, que operan en industrias críticas para la economía de EE. UU., desde chips hasta vehículos eléctricos, telecomunicaciones y pilas.

Se espera que los funcionarios de Georgia anuncien el viernes que Hyundai Motor Co.

construirá una planta de vehículos eléctricos multimillonaria en el estado, según una persona familiarizada con el asunto. Biden se reunirá con el jefe de Hyundai Motor Group el domingo para hablar sobre la nueva planta, según la Casa Blanca.

Luego de su visita a Corea del Sur, el Sr. Biden viajará a Tokio, donde sostendrá una reunión con los líderes de Japón, Australia e India, quienes junto con EE. UU. conforman el Diálogo de Seguridad Cuadrilateral, o Quad.

Corea del Sur y Japón tienen un interés compartido con EE. UU. en la cooperación en las cadenas de suministro y en garantizar que las tecnologías sensibles no caigan en “manos equivocadas”, como el estado de vigilancia de China, dijo Matthew Goodman, vicepresidente senior de economía del Centro. de Estudios Estratégicos e Internacionales.

Durante décadas, EE. UU. ha dependido en gran medida de la destreza de fabricación de China y de su vasta cadena de suministro. A lo largo de los años, Beijing ha gastado agresivamente a través de sus políticas industriales para ascender en la cadena de valor, construir sectores tecnológicos clave y volverse más autosuficiente.

China ha gastado miles de millones de dólares en los últimos años para tratar de ponerse al día con los fabricantes de chips más avanzados del mundo, aunque sus capacidades aún están muy por detrás de las de Samsung e Intel Corp. el resto del mundo y convertirse en el mayor mercado de vehículos eléctricos, estimulando el auge de los fabricantes nacionales de automóviles y baterías.

Biden y Yoon recorrieron la planta de Samsung durante aproximadamente una hora, escoltados por funcionarios, incluido el jefe de facto de Samsung, Lee Jae-yong. Los dos presidentes firmaron una oblea de silicio, el componente básico de los semiconductores, para conmemorar la visita, según Samsung.

Estados Unidos está presionando a sus aliados en todo el mundo para que reduzcan el dominio de China en algunas cadenas de suministro clave. La secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, pidió el martes a EE. UU. y Europa que se unan para fomentar asociaciones más sólidas en la cadena de suministro entre naciones amigas.

“Nos hemos vuelto demasiado vulnerables a los países que utilizan sus posiciones de mercado en materias primas, tecnologías o productos para ejercer influencia geopolítica o alterar los mercados para su propio beneficio”, dijo la Sra. Yellen en un discurso en Bruselas.

La continua escasez global de chips que ha afectado a las empresas globales ha alarmado a los gobiernos de todo el mundo sobre la fragilidad de la cadena de suministro de tecnología global y la necesidad de una cooperación sólida entre los países que son los principales actores.

Eso convierte a Corea del Sur en un socio integral de EE. UU. en sus esfuerzos por fortalecer sus cadenas de suministro y mantener su ventaja sobre China en tecnologías de próxima generación, dijo Troy Stangarone, director senior del Instituto Económico de Corea de América, un grupo de expertos con sede en Washington. .

Lazos económicos más amplios en Asia pueden surgir del Marco Económico del Indo-Pacífico propuesto, un pacto económico que permitiría a los EE. UU. trabajar más de cerca con las economías asiáticas clave en temas que incluyen cadenas de suministro, comercio digital, energía limpia y anticorrupción.

Los diplomáticos dicen que el lanzamiento formal del marco económico tendrá lugar durante la visita del Sr. Biden a Tokio. Es probable que Corea del Sur y Japón se conviertan en los primeros miembros. La redacción final del pacto aún se estaba negociando el viernes, según un funcionario estadounidense.

El marco refleja la determinación de la administración Biden de establecer una estrategia económica duradera en la región, aunque no llega a los pactos comerciales tradicionales que incluyen aspectos como el acceso al mercado y cuestiones regulatorias importantes para la aplicación, dijo Goodman del CSIS.

—Chieko Tsuneoka y Yoko Kubota contribuyeron a este artículo.

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