Rlas comisiones reales van y vienen en Australia. Aunque son la forma más alta de investigación, con amplios poderes que incluyen el poder de citar a testigos para que comparezcan ante ellos, los gobiernos no tienen la obligación de aceptar las recomendaciones de una comisión real. Después de aproximadamente 140 encargos reales en Australia, hay innumerables recomendaciones acumuladas en el fondo de los cajones.
Tomemos, por ejemplo, la comisión real sobre las muertes de aborígenes bajo custodia. Más de 500 aborígenes e isleños del Estrecho de Torres han muerto bajo custodia en los 30 años transcurridos desde el informe final de la comisión real. Los sucesivos gobiernos no han implementado plenamente las 339 recomendaciones que tenían como objetivo prevenir las muertes indígenas en el sistema de justicia.
Del mismo modo, las recomendaciones de la comisión real de la industria bancaria, de jubilación y de servicios financieros no se han implementado en su totalidad. En 2019, el entonces tesorero, Josh Frydenberg, recibió el informe final y se comprometió a tomar medidas sobre las 76 recomendaciones, pero algunas de ellas se abandonaron o no se implementaron por completo.
Lo que me lleva a la comisión real sobre calidad y seguridad en el cuidado de personas mayores. El informe final se presentó hace dos años, pero la mayoría de las recomendaciones no se han implementado.
Scott Morrison hizo el anuncio de una comisión real en 2018, en vísperas de la investigación de ABC Four Corners sobre las fallas sistémicas del sistema de atención a personas mayores. El anuncio sorprendió a todos, incluido el entonces anciano ministro de cuidados, Ken Wyatt, quien previamente había negado la necesidad de una comisión real.
Durante los últimos 20 años, numerosas investigaciones, revisiones, consultas, grupos de expertos y grupos de trabajo han producido pruebas sólidas de cuidado personal inadecuado, negligencia, abandono, abuso y agresión en hogares de ancianos. La investigación también ha demostrado el lamentable estado de la atención domiciliaria.
Los sucesivos gobiernos habían ignorado la mayoría de las recomendaciones de estas numerosas investigaciones y proyectos de investigación. Así que esperaba que el gobierno ignorara de manera similar las recomendaciones de la comisión real de cuidado de ancianos.
Pero la victoria electoral de los laboristas en 2022 me dio un rayo de esperanza. Anthony Albanese había hecho campaña para llevar a cabo la reforma del cuidado de personas mayores. Aunque su plan de cinco puntos no abordó las 148 recomendaciones de la comisión real, fue un comienzo.
Luego vino una serie de banderas rojas. El primero fue la decisión del nuevo primer ministro de mantener las carteras de cuidado de ancianos y deportes bajo el mismo ministro.
La bandera roja más grande ondeó cuando los laboristas presentaron la Ley de Enmienda de la Legislación para el Cuidado de Ancianos y Otras (Respuesta de la Comisión Real) de 2022. Este fue el mismo proyecto de ley que presentó el Partido Liberal en 2021.
Cuando me di cuenta de que el programa nueve se había incluido en el proyecto de ley de Labor, expresé mis preocupaciones al respecto con Anika Wells, la ministra de cuidado de ancianos. Recibí una respuesta del Departamento de Salud con una redacción similar a la que había recibido del ministro anterior, justificando la necesidad de prácticas restrictivas como medida provisional. Para citar a Albert Einstein: “No podemos resolver nuestros problemas con el mismo pensamiento que usamos cuando los creamos”.
El gobierno laborista afirma que está “reformando el sistema australiano de atención a la tercera edad a través de varias iniciativas clave”. Pero estas iniciativas son todas frutas al alcance de la mano. Por ejemplo, Labor introdujo un sistema de clasificación por estrellas que calificó al 91% de los hogares de ancianos como proveedores de una calidad de atención “aceptable”. Esto no refleja los hallazgos de la comisión real.
Wells promueve Humanos de cuidado de ancianos, una iniciativa de la Asociación de Proveedores de Atención Comunitaria y de la Tercera Edad. Visitó varios hogares de ancianos con un equipo de filmación y compartió instantáneas felices en las redes sociales. A los residentes, familiares y personal que expresaron su preocupación por este giro positivo se les eliminaron sus comentarios y se les bloqueó de las redes sociales del ministro.
La semana pasada, el gobierno publicó nuevos datos financieros. Aunque este es un primer paso bienvenido en la transparencia financiera, les dio a los proveedores otra oportunidad de llorar, a pesar de recibir $ 27 mil millones en subsidios del gobierno. He perdido la cuenta de la cantidad de veces que, durante la última década, los proveedores de atención a personas mayores afirmaron que se estaban arruinando. Hasta que haya una divulgación completa, incluso a quién paga el alquiler el proveedor de cuidado de ancianos, simplemente no lo compro.
La comisión real recomendó una nueva ley de cuidado de personas mayores, calificación mínima obligatoria para los trabajadores de cuidado personal y un esquema de registro para todo el personal de cuidado de personas mayores. Hasta que se implementen estas recomendaciones, el gobierno laborista simplemente está jugando con el sistema de cuidado de ancianos.
Ahora hay tres comisiones reales en curso. Una comisión real sobre defensa y suicidio de veteranos; una comisión real sobre violencia, abuso, abandono y explotación de personas con discapacidad; y una comisión real en el esquema de robodeuda. Es importante que el gobierno no solo escuche las historias desgarradoras, sino que también tome medidas.
La comisión real sobre calidad y seguridad del cuidado de ancianos recomendó que se implementara una nueva ley de cuidado de ancianos para julio. El tiempo corre para una reforma genuina del cuidado de personas mayores.