Los temores de una profundización de la crisis de la deuda mundial han sido resaltados por investigaciones que muestran que los países de bajos ingresos están pagando intereses vertiginosos sobre sus préstamos extranjeros.
El análisis del grupo de campaña Debt Justice encontró que, si bien las tasas de interés han estado aumentando para los países ricos y pobres desde principios de 2022, los aumentos han sido particularmente severos para algunas de las naciones más pobres y vulnerables.
Dado que el alivio de la deuda ocupará un lugar destacado en la agenda de la reunión anual del Banco Mundial, que comienza el 10 de octubre, Debt Justice dijo que las tasas de interés habían aumentado en un promedio de 5,7 puntos porcentuales para los países de bajos ingresos en comparación con un aumento de 2 puntos. en los EE.UU.
Muchos de los 27 países que proporcionaron datos enfrentaron tasas de interés mucho más altas que el promedio, encabezados por Ucrania devastada por la guerra, que ha visto aumentar el costo de su nuevo préstamo del 10,2% al 46% desde principios de 2022.
Etiopía y Zambia han visto aumentos de 25 puntos en los costos del servicio de la deuda, medidos por el rendimiento, o tasa de interés, de sus bonos en moneda extranjera. Las tasas de interés para dos tercios de los países estudiados están ahora por encima del 10%, lo que intensifica los problemas de deuda y hace que sea casi imposible que obtengan préstamos de prestamistas privados, dijo el grupo de campaña.
Heidi Chow, directora ejecutiva de Debt Justice, dijo: “Muchos países ya estaban recortando gastos esenciales para hacer frente a la crisis de la deuda, antes de que el aumento de las tasas de interés empeorara aún más una situación alarmante.
“Países como Pakistán también enfrentan costos colosales debido a la devastación generalizada causada por la emergencia climática. Necesitamos urgentemente mecanismos para cancelar rápidamente las deudas de los países necesitados, especialmente los préstamos con intereses elevados de prestamistas privados”.
De los 27 gobiernos de bajos ingresos con información pública disponible sobre sus bonos en moneda extranjera, Debt Justice encontró que nueve tenían rendimientos superiores al 20%: El Salvador, Etiopía, Ghana, Maldivas, Pakistán, Sri Lanka, Túnez, Ucrania y Zambia. Otros 10 tuvieron rendimientos entre 10% y 20%: Angola, Camerún, Egipto, Honduras, Kenia, Mongolia, Nigeria, Papúa Nueva Guinea, Ruanda y Tayikistán.
Además del aumento en los costos de endeudamiento, el estudio encontró que los pagos de la deuda también se estaban encareciendo por el aumento del dólar estadounidense, que se había apreciado en un promedio del 14% frente a los 27 países de bajos ingresos. La deuda externa tiende a adeudarse en moneda extranjera, especialmente en dólares.
David Malpass, presidente del Banco Mundial, dijo en un discurso la semana pasada que el alivio de la deuda jugaría un “papel clave” para aliviar las presiones sobre los presupuestos de los países pobres.
Malpass dijo que la nueva crisis financiera que siguió a Covid-19 “encuentra países en desarrollo con posiciones fiscales erosionadas, incluida una deuda alta e ingresos presupuestarios reducidos. Los países no tienen suficientes amortiguadores fiscales para brindar apoyo al gasto clave en favor del crecimiento y el desarrollo”.