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VIENA – La Unión Europea está haciendo un último esfuerzo para salvar el acuerdo nuclear con Irán, convocando a todos los negociadores para una inesperada y repentina reanudación de las conversaciones el jueves, dijeron a POLITICO tres fuentes familiarizadas con la situación.
El objetivo, como lo ha sido durante meses, es restaurar un acuerdo de 2015 en el que Irán acordó limitar sus ambiciones nucleares a cambio de un fuerte alivio de las sanciones. El acuerdo ha estado casi muerto desde que EE. UU. se retiró en 2018. Las conversaciones para revivirlo se estancaron a principios de este año.
Los negociadores ahora están llegando a Viena para ver si queda un poco de esperanza. Estarán presentes diplomáticos de EE. UU., Irán, China, Rusia, Alemania, Gran Bretaña y Francia, así como de la UE, que actúa como mediador ya que Irán se niega a hablar directamente con EE. UU.
Enrique Mora, el alto funcionario de la UE que coordina las negociaciones, confirmado la reanudación en Twitter. El movimiento llega poco después. El jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, reveló en julio que había hecho circular un texto actualizado que devolvería tanto a Estados Unidos como a Irán al acuerdo.
Aún no está claro qué rango tendrán los funcionarios presentes y cuánto durarán las conversaciones. Como ha sido el caso durante meses, las reuniones se llevarán a cabo principalmente en el lujoso Hotel Palais Coburg, ubicado en el primer distrito histórico de Viena. Los preparativos para reinstalar la carpa de medios fuera del hotel también comenzarán hoy.
Fuentes familiarizadas con las negociaciones restaron importancia a las expectativas y advirtieron que era demasiado pronto para decir si las conversaciones tendrán éxito. Todavía hay una serie de diferencias pendientes que deben resolverse, y no está claro si Irán ha cambiado de posición desde que una ronda anterior de negociaciones fracasó en marzo.
Un funcionario estadounidense familiarizado con el tema confirmó que Rob Malley, el enviado especial de Estados Unidos para Irán, asistiría a las conversaciones.
“Nuestras expectativas son modestas”, dijo el funcionario. “Pero estamos preparados para hacer un esfuerzo genuino basado en el último texto de la UE, que el propio Borrell describió como el mejor resultado posible, para ver si podemos cerrar”.
Un borrador de hoja de ruta sobre cómo lograr un acuerdo ha estado esencialmente listo desde principios de este año. Pero la guerra de Rusia en Ucrania, seguida de una disputa sobre si Estados Unidos eliminaría su designación terrorista de una unidad militar iraní, han estancado cualquier acuerdo final.
Borrell hizo lo que parecía un alegato final en un artículo de opinión para el FT en julio.
“Después de 15 meses de negociaciones intensas y constructivas en Viena e innumerables interacciones con los participantes del JCPOA y los EE. UU., he llegado a la conclusión de que se ha agotado el espacio para compromisos significativos adicionales”, escribió Borrell, utilizando el acrónimo del acuerdo, conocido formalmente como el Plan de Acción Integral Conjunto.
“Ahora he puesto sobre la mesa un texto que aborda, en detalle preciso, el levantamiento de sanciones, así como los pasos nucleares necesarios para restaurar el JCPOA”, agregó.
Se desconoce cuál es la postura de Irán sobre el último texto de la UE. En declaraciones recientes, el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Hossein Amirabdollahian, dijo que Irán estaba listo para “discutir más detalles” en Viena, lo que indica que Teherán aún no estaba satisfecho con el borrador reciente.
Un tema espinoso se relaciona con la presencia inexplicable de partículas de uranio en varios sitios en Irán. Dado que Irán no proporcionó respuestas creíbles sobre su presencia, la Junta de Gobernadores de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) aprobó una resolución censurando a Irán a principios de junio. Esto llevó a Irán a tomar represalias apagando las cámaras del OIEA que se usaban para monitorear el cumplimiento de Teherán bajo el JCPOA. Según los informes, Irán quiere que se abandone la investigación del OIEA antes de regresar al JCPOA.
También hay preguntas abiertas sobre el alcance del alivio de las sanciones, así como las demandas iraníes de garantías de que EE. UU. no abandonará el acuerdo nuevamente bajo una nueva administración.
En las últimas semanas, ha habido una creciente preocupación entre los diplomáticos occidentales de que las próximas elecciones intermedias en EE. UU. entreguen más poder a los republicanos contrarios al acuerdo, lo que significa que la ventana política para la resolución puede estar cerrándose.
Mientras tanto, Irán también ha seguido mejorando su programa nuclear. El lunes, Behrouz Kamalvandi, el portavoz de la Organización de Energía Atómica de Irán, anunció que Irán está activando “cientos” de centrífugas nuevas y avanzadas que se habían instalado previamente en el sitio nuclear subterráneo de Irán en Natanz.
El anuncio iraní se produjo pocas horas después de que el Departamento del Tesoro de EE. UU. dijera que sancionaría a varias empresas utilizadas por la Compañía Comercial de la Industria Petroquímica del Golfo Pérsico de Irán.
Irán siempre ha sostenido que su programa nuclear es pacífico y que no tiene intención de producir una bomba atómica.
Nahal Toosi contribuyó con este reportaje desde Washington, DC