Las estatinas y otros medicamentos que reducen el colesterol también pueden evitar que las personas pierdan la vista en la edad adulta, según han descubierto los científicos.
Los expertos, dirigidos por un equipo del Hospital Universitario de Bonn en Alemania, examinaron 14 estudios en los que participaron casi 40 000 personas del Reino Unido, Francia, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, Noruega, Portugal y Rusia.
Descubrieron que las personas que tomaban estatinas tenían un 15 por ciento menos de probabilidades de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad (AMD).
De manera similar, encontraron que las personas a las que se les recetaron medicamentos para la diabetes tipo 2, como insulina y antiinflamatorios, también tenían un riesgo 22 por ciento menor de AMD.
AMD, que afecta a más de 1,5 millones en Gran Bretaña, es una enfermedad progresiva causada por la acumulación de lípidos grasos y proteínas debajo de la retina, la “cámara” en la parte posterior del ojo.
La condición generalmente afecta primero a personas de 50 y 60 años y, aunque no causa ceguera total, ya que afecta solo la parte media de la visión, dificulta la lectura y el reconocimiento de rostros.
Hay dos formas de AMD, conocidas como “húmeda” y “seca”. La forma “seca” es la más común de las dos, representa el 85 por ciento de los casos y actualmente no hay tratamiento.
‘Principal causa de discapacidad visual grave’ en países de ingresos altos
Escribiendo en el British Journal of Ophthalmology, el Dr. Matthias M Mauschitz, del Departamento de Oftalmología del Hospital Universitario de Bonn, dijo: “La degeneración macular relacionada con la edad (AMD) es la principal causa de discapacidad visual severa y ceguera en países de altos ingresos y particularmente Afecta a la población mayor de 55 años.
“Nuestro estudio indica una asociación del uso sistémico de fármacos hipolipemiantes y fármacos antidiabéticos con una menor prevalencia de DMAE en varios estudios de cohortes europeos.
“Estos hallazgos tienen implicaciones para los mensajes de salud pública, subrayan el vínculo de la AMD con las comorbilidades cardiovasculares y pueden proporcionar posibles objetivos terapéuticos futuros”.
Se desconoce la causa exacta de la AMD, pero se ha relacionado con el tabaquismo, la presión arterial alta, el sobrepeso y los antecedentes familiares de la afección, lo que sugiere un componente genético.
Los medicamentos pueden controlar la acumulación de grasas y proteínas oxidadas
Los investigadores dicen que los medicamentos pueden funcionar al controlar la acumulación de grasas y proteínas oxidadas en el ojo, que pueden agruparse para formar una lesión en el centro del ojo, que causa AMD.
Además de reducir las grasas, los medicamentos también pueden tener efectos antioxidantes y antiinflamatorios que previenen la formación de lesiones, según creen los científicos.
En 2016, un pequeño estudio realizado por la Escuela de Medicina de Harvard descubrió que las estatinas en dosis altas en realidad podrían revertir la DMRE al eliminar los depósitos de grasa en la retina.
Un ensayo que involucró a 10 pacientes con AMD a quienes se les administró el doble de la dosis habitual, condujo a mejoras en la visión para todos los participantes.
Alrededor de 17 millones de personas son elegibles para las estatinas en Gran Bretaña.