Lilibet ‘Lili’ Diana Mountbatten-Windsor, la nueva hija de Meghan, duquesa de Sussex y el príncipe Harry, nació el viernes 4 de junio con un peso saludable de 7 libras, 11 onzas y, según un comunicado emitido por el padres, “tanto la madre como el niño están sanos y bien, y se están instalando en casa”.
Así que todo bien para el segundo hijo de dos personas que posiblemente son la pareja más glamorosa del mundo, ¿verdad? Bueno, tal vez no. Ahí está todo segundo Una cuestión de niño con la que lidiar, y si eres glamoroso o no, de la realeza o no, rico o pobre, niño o niña, mundialmente famoso o completamente anónimo, eso puede presentar desafíos particulares. Como escribí en mis dos libros El efecto hermano y en una historia de portada de la revista TIME de 2007, los dados de la vida se cargan a favor de los primogénitos de una manera que simplemente no lo son para los hermanos que vienen más tarde.
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Los primogénitos están sobrerrepresentados en las universidades de la Ivy League, en los pasillos del Congreso, en las suites de directores ejecutivos, incluso en los primeros cuerpos de astronautas. Tienden a ganar más que los nacidos más tarde, disfrutan de una mejor salud a lo largo de sus vidas, probablemente como resultado de que los padres se dan cuenta de que el dinero de la atención médica se ajusta cada vez más a medida que llegan más hijos, e incluso tienen una ventaja de CI de tres puntos sobre los segundos hijos. según un estudio realizado en Noruega (se cree que la ventaja del poder cerebral proviene de que los primogénitos se convierten en mejores maestros de las habilidades al ser mentores de sus hermanos menores).
Los primogénitos también tienden a ser más conservadores y orientados a la familia que los nacidos después. ¿Y por qué no? Nacen en un sistema en el que son el único príncipe o princesa, más o menos literalmente, en el caso de la familia real del Reino Unido, pero sobre todo metafóricamente para el resto de nosotros. Pero aún así, heredan el dulce trato como hijos principales y, conscientemente o no, dedican sus vidas a mantener ese puesto privilegiado.
Los nacidos en segundo lugar y los posteriores están mucho más interesados en cambiar el sistema. Las investigaciones han demostrado que es más probable que tomen riesgos: paracaidistas y saltadores de bungee en lugar de esquiadores y jugadores de polo. Incluso cuando los hermanos practican el mismo deporte, es más probable que los más pequeños tomen las posiciones de mayor riesgo: receptores de béisbol en lugar de jardineros, tacleadas de fútbol en lugar de pateadores. Los hermanos menores también están representados de manera desproporcionada entre los artistas, y es más probable que sean emprendedores que se arriesgan todo en lugar de seguir rutas más tradicionales de escalada en el enrejado hacia las suites C de una organización existente.
El combate entre hermanos juega otro papel importante en la dinámica de hermanos mayores y hermanos pequeños. Aquí también, miembros de la realeza o no, Archie y Lilibet podrían pasar por momentos difíciles juntos. Un estudio de la Universidad de Illinois que cité en El efecto hermano encontró que durante una sesión de juego de 45 minutos, la pareja promedio de niños en el grupo de edad de tres a siete años se involucra en más de 2.5 conflictos. Eso es 3.5 cada hora, o uno cada 17 minutos. Un estudio canadiense relacionado se centró en hermanos de dos a cuatro años, y encontró que las hostilidades entre ese grupo de edad estallan asombrosamente 6.3 veces por hora, una pelea cada 9.5 minutos.
La ventaja en esta guerra de sala de juegos debería ser para el hermano mayor, y por lo general físicamente más grande, pero no siempre es así. Los hermanos menores, según muestra la investigación, despliegan lo que se conoce como “estrategias de bajo poder”, desarrollando una mejor capacidad para leer las señales visuales y tonales de otras personas e intuir lo que están pensando; es mejor esquivar un golpe antes de que se les presente. También tienden a ser más divertidos, lo que importa mucho. Como observé en mi libro, es tremendamente difícil resistirse a los encantos de alguien que puede hacerte reír, y las familias abundan con historias de últimos nacidos que son los payasos de la prole. Los eruditos del orden de nacimiento observan que algunos de los grandes satíricos de la historia —Voltaire, Jonathan Swift, Mark Twain— estaban entre los miembros más jóvenes de familias numerosas, un patrón que continúa en la actualidad. Stephen Colbert, que no cede a nadie en su capacidad de hacer reír, a menudo señala que es el último de 11 hijos.
Lo que Lilibet debe tener en cuenta son algunos de los rasgos menos adaptativos de los niños más pequeños. La historia está plagada de hermanos pequeños de líderes mundiales que se meten en todo tipo de líos. Tomemos, por ejemplo, los escándalos en serie de Roger Clinton, Donald Nixon y Billy Carter, hermanos pequeños de los presidentes estadounidenses Bill, Richard y Jimmy, respectivamente. El propio príncipe Harry, hermano pequeño del heredero al trono del príncipe William, tuvo su propia serie de vergüenzas: beber, fumar marihuana, usar un uniforme nazi en una fiesta de disfraces y no usar nada en absoluto en una imagen notoria que se tomó mientras jugaba. piscina con amigos en una habitación de hotel de Las Vegas.
Nada de esto significa que la bebé Lili y el niño pequeño Archie estén condenados a enfrentar todos estos desafíos. La decisión de Meghan y Harry de alejarse de la vida real significa que los niños pueden estar expuestos a menos miradas de la prensa, especialmente la tóxica que contribuyó a la decisión de la familia británica-estadounidense de raza mixta de trasladarse a los EE. UU. las constantes ceremonias públicas y todos los demás multiplicadores de fuerza del estrés psíquico. Pero la ciencia del orden de nacimiento es la ciencia del orden de nacimiento, y los estudios son los estudios. Bienvenida al mundo, pequeña Lili. Tus ventajas serán considerables; sus desafíos serán comunes a todos los hermanos pequeños. Que aproveche al máximo el primero y que navegue con destreza en el segundo.