Entonces, algunos de los desarrollos más intrigantes relacionados con el ataque del 6 de enero de 2021 en el Capitolio pueden provenir de documentalistas que acompañaban a figuras centrales de los eventos del día. Estaba el equipo que acompañaba al asesor de mucho tiempo de Donald Trump, Roger Stone, quien ofreció información sobre cómo Stone se apresuró a salir de Washington ese día y sus interacciones con miembros del grupo extremista de derecha The Oath Keepers. Y había un documental filmando a miembros de otro grupo extremista, los Proud Boys, cuyas experiencias con el grupo, según se informa, serán una parte central de la primera audiencia pública del comité selecto de la Cámara que investiga el ataque.
Los Proud Boys y los Oath Keepers se sientan en un lugar extraño en la galaxia de eventos que rodean el motín del Capitolio. Según las acusaciones federales, cada grupo llegó a un enfoque similar (estar en Washington ese día, listo para pelear) a través de diferentes fundamentos y con diferente preparación. Ni fue la única ni necesariamente la razón principal por la que ocurrió el motín, pero el hecho de que cada organización tuviera varios miembros que se cree que participaron en el motín llevó a las fuerzas del orden público federales a obtener acusaciones relacionadas con la sedición. Los miembros de Oath Keepers fueron acusados de tales cargos en enero; El lunes se publicó una acusación de reemplazo que agrega cargos de conspiración sediciosa contra los miembros de Proud Boys.
Con la primera audiencia pública programada para esta semana y se espera que los Proud Boys ocupen un lugar destacado en la presentación inicial del comité al público, es útil repasar lo que sabemos sobre las acciones del grupo en los meses previos a los disturbios.
Vale la pena señalar desde el principio que los Proud Boys son una organización independiente que, sin embargo, se superpone con el mundo político de Trump. Stone era amigo de Enrique Tarrio, el líder de Proud Boys en el período entre las elecciones de 2020 y los disturbios en el Capitolio. Como ha escrito el Proyecto de Datos de Eventos y Ubicación de Conflictos Armados (ACLED), “la actividad de Proud Boys se ha correlacionado fuertemente con la fortuna del expresidente Trump”. El grupo se había ganado la reputación de involucrarse en violencia callejera con percibidos políticos de izquierda, pero para 2020 su enfoque era claro: ACLED señala que 97 de las 152 manifestaciones en las que participaron Proud Boys ese año “fueron explícitamente en apoyo del entonces presidente Trump. ”
Es importante destacar que casi todos esos eventos se produjeron después de que Trump pidió a los Proud Boys que “se hicieran a un lado y se mantuvieran al margen” cuando se les pidió que denunciaran al grupo durante un debate presidencial. Es probable que Trump simplemente haya fallado en la demanda de que les pidiera a los Proud Boys que “se retiraran”, pero el grupo tomó las palabras de Trump al pie de la letra. Desde ese debate de septiembre hasta fin de año, el grupo participó en 79 manifestaciones a favor de Trump.
Esto, por supuesto, incluye una serie de eventos posteriores al día de las elecciones. Como fue el caso de muchos partidarios de Trump, los resultados del concurso de 2020 enfurecieron a muchos Proud Boys. La acusación de reemplazo publicada el lunes capta algo de eso.
“El 16 de noviembre de 2020, TARRIO publicó un mensaje que decía: ‘Si Biden se roba esta elección, [the Proud Boys] serán presos políticos. No nos iremos en silencio. ..lo prometo’”, se lee. Luego: “El 25 de noviembre de 2020, TARRIO volvió a publicar una publicación en las redes sociales de Joe Biden que decía: ‘Debemos recordar: estamos en guerra con un virus, no entre nosotros’. TARRIO luego publicó: ‘No, TÚ debes recordar que el pueblo estadounidense está en guerra contigo. No Trump… No hay paz. Sin cuartel.’ ”
El mensaje del 16 de noviembre se produjo poco después de la Marcha Million MAGA que se llevó a cabo en Washington en apoyo de Trump. Los miembros de Proud Boys participaron en ese evento, característicamente más tarde participando en peleas callejeras con oponentes. Algunos miembros del grupo actuaron como guardaespaldas del fundador de Infowars, Alex Jones.
Los Proud Boys regresaron a Washington el 12 de diciembre, dos días antes de que los electores de cada estado emitieran formalmente los votos que consolidarían la derrota de Trump. Aunque la protesta en ese momento fue más pequeña, los Proud Boys fueron señalados como un factor que contribuyó a la violencia que siguió. Varias iglesias fueron destrozadas, con una pancarta de Black Lives Matter retirada de una y quemada.
Si bien los Oath Keepers habían estado planeando una respuesta armada a la pérdida de Trump durante algún tiempo, los Proud Boys parecen haberse movilizado alrededor del 6 de enero solo después de que Trump tuiteó que habría una protesta “salvaje” en DC ese día. Según la acusación del gobierno, Tarrio y otros Proud Boys formaron un nuevo capítulo de la organización el 20 de diciembre llamado Ministerio de Autodefensa (MOSD). El enfoque, dijo Tarrio, es la “planificación de rallyes nacionales”. El tuit de Trump alentando a la gente a venir a Washington se publicó el 19 de diciembre.
El grupo comenzó a prepararse. Como detallé en una línea de tiempo en marzo, Tarrio el 27 de diciembre creó un chat encriptado enfocado en reclutar miembros para el MOSD. Otro miembro de Proud Boys inició una campaña de financiación colectiva para comprar equipo de protección para el 6 de enero. (Los detalles aquí y a continuación provienen de acusaciones federales y se estipula que deben probarse en los tribunales).
El 29 de diciembre, Tarrio se jactó de la presencia esperada del grupo el 6 de enero, y cómo abordaría la seguridad. Proud Boys, escribió en un mensaje público, “resultarían en números récord el 6 de enero, pero esta vez con un giro. … No usaremos nuestro tradicional negro y amarillo, estaremos de incógnito y estaremos repartidos por el centro de DC en equipos más pequeños, y quién sabe. … podríamos vestirnos de NEGRO para la ocasión”, en un aparente esfuerzo por ser percibidos como antifa, un grupo de izquierda poco unido.
Poco tiempo después, alguien le envió a Tarrio un plan de nueve páginas titulado “1776 Devoluciones”. Incluía planes para ocupar varios edificios en Washington. En un chat de video el 30 de diciembre, Tarrio les dijo a los miembros del MOSD que lo que sucedería el 6 de enero sería “completamente diferente” a las manifestaciones anteriores del grupo y no sería simplemente una “marcha nocturna y flexiones”.
El 3 de enero, los miembros del chat seguro de MOSD publicaron mensajes sobre abrumar al Capitolio. “¿Qué harían [if] 1 millón de patriotas asaltaron y tomaron el edificio de la capital”, escribió uno. “¿Disparar a la multitud? Yo creo que no.”
Al día siguiente, un miembro publicó un mensaje de voz en el chat de MOSD argumentando que el frente del Capitolio debería ser el “quirófano principal” para el 6 de enero. Tarrio respondió más tarde: “No escuché esta nota de voz hasta ahora, quieres asaltar el Capitolio. No está claro en la acusación si eso fue un imperativo (“Quieres asaltar el Capitolio”) o una pregunta (“¿Quieres asaltar el Capitolio?”). Sin embargo, el documento “Devoluciones de 1776” incluía una sección llamada “Asaltar el Palacio de Invierno”, lo que sugiere que lo primero era probable.
Se habían recaudado varios miles de dólares de una campaña de financiación colectiva para traer a Proud Boys a Washington, y empezaron a llegar. Tarrio llegó el 4 de enero y fue arrestado rápidamente por haber sido la persona que quemó la pancarta de Black Lives Matter en la protesta de diciembre. (Fue sentenciado a cinco meses de prisión en agosto pasado). A Tarrio se le ordenó permanecer fuera de Washington, pero, después de ser liberado de la cárcel y antes de irse, se reunió brevemente con el líder de Oath Keepers, Stewart Rhodes, en un estacionamiento de Washington el 5 de enero. No está claro todo lo discutido, pero el Departamento de Justicia obtuvo el audio de los realizadores del documental que acompañaban a Tarrio y escribió en un expediente judicial que “un participante hizo referencia al Capitolio”.
Esa noche, los miembros de Proud Boys discutieron los planes para el día siguiente, incluida una reunión en el Monumento a Washington a las 10 a. en ese momento) estaban en la entrada noroeste del complejo del Capitolio, irónicamente cerca del Círculo de la Paz. Justo antes de las 12:53 p. m., un hombre llamado Ryan Samsel habló con uno de los líderes de Proud Boys en el sitio, poco antes de que Samsel volcara una barricada de bicicletas y se convirtiera en la primera persona en ingresar a los terrenos del Capitolio. (Samsel es la persona que también habló en la escena con Ray Epps, un ex miembro de Oath Keepers que se convirtió en el foco de un reclamo sin fundamento de la derecha).
Los Proud Boys avanzaron, rompiendo barreras y peleando con la policía. En el chat grupal, otros los animaban a ingresar al edificio. Uno incautó un escudo antidisturbios de un oficial de policía que usó para romper una ventana del Capitolio alrededor de las 2:13 pm “Los primeros miembros de la mafia entraron al Capitolio a través de esta ventana rota”, señala la acusación. Proud Boys estaban entre ese primer grupo.
Esa noche, poco antes de que se despejara por completo el Capitolio, alguien envió dos mensajes de texto a Tarrio.
“Hermano, sabes que hicimos que esto sucediera”, decía uno, según la acusación. El otro decía: “Hoy estoy muy orgulloso de mi país”.
“Lo sé”, respondió Tarrio, y luego agregó “el Palacio de Invierno”, una aparente referencia al plan de “1776 Returns”.
Si ningún miembro de Proud Boys hubiera estado en Washington el 6 de enero, es muy probable que hubiera habido un ataque violento contra el Capitolio. Sin embargo, la presencia del grupo es emblemática tanto de causa como de efecto. Los partidarios estridentes de Trump que adoptaron la violencia como una táctica política, creían que Trump había visto cómo le robaban injustamente las elecciones y vino a Washington para reparar esa injusticia.
Estaban listos, como siempre, para luchar. Y pelearon.