Los camioneros esperan envíos navideños más suaves debido a la disminución de la demanda minorista

Varios grandes operadores dicen que están viendo caer la demanda de carga en lugar de aumentar de cara a lo que suele ser su período de mayor actividad del año. El cambio a la baja en el negocio está haciendo bajar las tasas en el mercado al contado volátil del transporte por carretera y la debilidad está empezando a filtrarse en el negocio de contratos que constituye la mayor parte de los volúmenes de transporte por carretera.

“El cuarto trimestre es generalmente el pico de la temporada navideña de envíos”, David Yeager, director ejecutivo de Hub Group. Cía.,

un proveedor de servicios de carga por ferrocarril y camiones con sede en Chicago, en una conferencia telefónica sobre ganancias el jueves.

“Sin embargo, a juzgar por los comentarios de nuestros clientes, este pico será silenciado frente a las normas históricas. Más allá de 2022, reconocemos el potencial de una economía que continúa debilitándose”, dijo.

“Esperamos una temporada alta silenciosa este año”, Adam Miller, director financiero de Knight-Swift Transportation Holdings Cía.,

dijo en la llamada de ganancias del transportista de carga de camión el 19 de octubre. “Las oportunidades al contado han disminuido significativamente, y hemos estado girando para hacer más compromisos durante la temporada de ofertas para reducir nuestra exposición en el mercado al contado”.

Los operadores de carga, en medio de los informes de resultados de ganancias del tercer trimestre, son los últimos en una serie de empresas en los sectores de transporte que advierten sobre la disminución de la demanda a medida que la inflación reduce el poder adquisitivo de los consumidores y genera incertidumbre en la dirección de la economía.

amazon.com Cía

el jueves, las ventas proyectadas en el trimestre actual estarían muy por debajo de las expectativas. United Parcel Service Cía

dijo que sus volúmenes cayeron en el tercer trimestre y el gigante de la paquetería espera que sus volúmenes caigan en el próximo período pico para el sector de paquetes.

El debilitamiento de la demanda se está extendiendo a los mercados de camiones después de que los volúmenes de importación marítima comenzaran a caer durante el verano a medida que los inventarios comenzaron a acumularse en los grandes minoristas, incluido Target. corporación

y Walmart Inc. Los comerciantes estaban llevando productos a sus almacenes y tiendas a principios de este año para evitar el tipo de interrupciones en la cadena de suministro que redujeron las ventas durante el cuarto trimestre del año pasado.

El minorista de ropa Ministry of Supply Inc. se abasteció de inventario para la temporada alta con pedidos que llegaron demasiado tarde para la temporada de invierno del año pasado y artículos que llegaron temprano este año.

“Teníamos cosas como para dos inviernos en agosto”, dijo Aman Advani, cofundador y director ejecutivo de la empresa con sede en Boston. “Nuestra línea otoño-invierno, muchas piezas llegaron dos meses antes. Nuestra línea de otoño-invierno del año pasado, muchas piezas llegaron con seis meses de retraso”.

Muchos transportistas de carga hasta el momento están reportando resultados sólidos para el tercer trimestre, incluso cuando indican una economía más débil en el cuarto trimestre.

Línea de carga de Old Dominion Cía.,

un operador con sede en Thomasville, NC centrado en el mercado de carga fraccionada, en el que los envíos de varios clientes se combinan en el mismo camión, informó el miércoles que su beneficio neto creció un 32 % año tras año a 377,4 millones de dólares.

Los ingresos de ODFL aumentaron casi un 15 % a $1600 millones, en gran parte porque sus ingresos por quintal, una medida de la industria que indica la solidez de los precios, aumentaron un 17,4 %. Pero el tonelaje se redujo en el trimestre y siguió cayendo en octubre, dijo el transportista.

“Creemos que esta disminución en las toneladas LTL refleja la debilidad general de la economía nacional que generalmente ha causado una disminución en la demanda de los productos de nuestros clientes”, dijo Adam Satterfield, director financiero de ODFL, en una llamada de ganancias el miércoles.

La debilidad se muestra con mayor fuerza en los mercados al contado para el transporte de mercancías.

DAT Solutions LLC, una tabla de carga que relaciona los camiones con las cargas disponibles, dijo que su índice de demanda del mercado al contado cayó bruscamente de agosto a septiembre, al punto más bajo desde febrero. La medida de la compañía del precio spot promedio para camionetas de carga completa cayó de agosto a septiembre por primera vez desde 2015.

“Las cosas definitivamente se están suavizando”, dijo Avery Vise, vicepresidente de la firma de investigación de carga FTR Transportation Intelligence. “Gran parte de eso es que hemos visto aumentos de inventario a principios de año de lo que tradicionalmente hemos visto debido a todas las interrupciones en la cadena de suministro y el deseo de muchos minoristas de adelantarse a eso”.

Los ejecutivos de transporte dicen que la demanda se mantiene sólida según las medidas históricas, lo que sugiere que los mercados de envío están alcanzando cierto equilibrio después de los cambios bruscos en los negocios durante la pandemia.

“Las tarifas siguen siendo más altas este año que el año pasado”, dijo Jeffrey Tucker, director ejecutivo de Tucker Company Worldwide Inc., un agente de carga con sede en Haddonfield, Nueva Jersey. “Si eres un transportista expuesto al mercado al contado, estás sufriendo. El mercado al contado, el negocio oportunista que es importante para los pequeños transportistas y muchos agentes de carga, se ha secado un poco”.

Aún así, los ejecutivos de camiones dicen que esperan que los minoristas comiencen a enviar volúmenes más grandes nuevamente una vez que eliminen sus excesos de inventario, aunque es posible que eso no ocurra hasta principios de 2023.

“Es solo una cuestión de la demanda que sentimos que no existe para los productos de nuestros clientes, por así decirlo”, dijo el Sr. Satterfield de ODFL. “Simplemente no estamos recogiendo tanta carga de esos mismos clientes que podemos estar haciendo paradas todos los días en su ubicación”.

“En algún momento”, dijo, “la gente tiene que recuperar algo de inventario en el sistema”.

Escribir a Liz Young en [email protected] y Paul Page en [email protected]