Los editores académicos se han visto obligados a retrasar la publicación de nuevos libros y absorber los crecientes costos a medida que la industria lucha contra la escasez de papel y los retrasos en los envíos.
Grupos en América del Norte y Europa dijeron que los cronogramas de impresión están tomando al menos el doble de tiempo, obligándolos a modificar los planes de publicación, así como a usar diferentes tipos de papel e impresoras bajo demanda más costosas.
Muchas empresas del sector han advertido este año sobre las interrupciones derivadas de la escasez de papel tras las huelgas de los trabajadores en las fábricas finlandesas, ya que la demanda de libros y materiales de embalaje sigue siendo alta. Esto se produjo en medio de aumentos de precios en casi todas las partes del proceso de impresión, desde piezas para impresoras y envío.
“Para las casas de apuestas fue una tormenta perfecta como nunca imaginamos”, dijo Tim Jones, director de diseño y producción de Harvard University Press.
Dijo que el tiempo que tomó llevar los libros a los almacenes había aumentado de ocho a 16 semanas y que el costo de publicación aumentó entre un 11 y un 15 por ciento. HUP aún no ha aumentado los precios al cliente.
Antes de la pandemia, un nuevo título de Duke University Press normalmente tardaba cuatro semanas en pasar de la prensa al almacén, pero ahora tarda entre nueve y 17.
“No había visto cronogramas como ese en 27 años”, dijo Amy Ruth Buchanan, directora de edición, diseño y producción, quien agregó que los cambios de última hora en los cronogramas de impresión eran especialmente desafiantes, ya que las imprentas luchaban con los cierres de plantas. escasez de personal y retrasos en los envíos.
“Se incumplieron los plazos, especialmente cuando el [supply chain] La crisis primero se calentó. . . Nuestros colegas de marketing y distribución probablemente ahora tengan algunas canas adicionales”.
Aunque la publicación académica es menos cíclica que la de ficción comercial, que tiene picos de demanda antes de las vacaciones de verano y Navidad, es importante que los títulos estén disponibles para las reuniones académicas y las fechas de los períodos de enseñanza.
Cathy Felgar, directora de operaciones editoriales de Princeton University Press, dijo que la editorial se vio obligada a retrasar las fechas de publicación de hasta el 40 por ciento de los libros desde principios de año. En la mayoría de los casos, esto había sido solo por un par de semanas, pero agregó que “ha habido algo peor que eso y es muy molesto”.
“La impresión se recuperó y no había suficiente capacidad”, dijo. La editorial, que produce alrededor de 250 títulos nuevos al año, ha tomado medidas como elegir diferentes tipos de papel e ir a diferentes imprentas, pero esto ha elevado los costos.
Wiley, que opera a nivel internacional, dijo que las presiones en la cadena de suministro están causando problemas a nivel mundial. “Aunque no hemos visto el mismo nivel de escasez de papel en el mercado del Reino Unido/EMEA en este momento, esos mercados también siguen siendo difíciles”, dijo.
Neil de Cort, jefe de producción de Polity Books, una pequeña editorial de ciencias sociales con sede en el Reino Unido, dijo que la empresa había experimentado retrasos “largos” en los EE. UU. Aunque los precios de la energía y el papel también habían subido en el Reino Unido, dijo que las relaciones de larga data con las imprentas lo habían aislado de la escasez.
Aunque los editores dijeron que la presión podría disminuir el próximo año luego de una crisis mundial en el suministro de papel, advirtieron que los retrasos podrían continuar a medida que las cadenas de suministro se adapten a la escasez de mano de obra y los costos más altos.
Buchanan dijo que esperaba “mejoras modestas” en los cronogramas de este año, pero no un regreso a los tiempos de respuesta anteriores de cuatro semanas. En el peor de los casos, teme perder algunas opciones de papel de forma permanente.
“Creo que el problema del papel no desaparecerá pronto”, dijo. “Las fábricas de papel no se instalan ni se reequipan rápidamente”.