Los floridanos se preguntan si DeSantis cambiará ahora que no se postula para presidente: –

Cuando el gobernador de Florida, Ron DeSantis, pronunció su discurso anual sobre el estado del estado el mes pasado, un aliado republicano lo presentó como “gobernador de Estados Unidos” y recibió un fuerte aplauso de la legislatura de mayoría republicana.

Pero eso fue poco antes de que suspendiera su candidatura a la presidencia. Ahora los floridanos se preguntan qué tipo de gobernador será: el guerrero cultural de los últimos dos años o más, o el constructor de puentes del que mostró destellos antes.

DeSantis construyó su reputación nacional como un conservador combativo. Él firmó un prohibición del aborto de seis semanas que todavía está atrapado en batallas judiciales. Él removido de su cargo un fiscal electo que se opuso a los procesos por aborto.

Cuestionó algunos de los libros disponibles en las escuelas públicas y respaldó las restricciones sobre cómo se pueden enseñar en las clases el género, la identidad sexual y la historia.

Luchó contra Disney después de que los líderes de la compañía criticaran la política LGBTQ del gobernador, despojando a Walt Disney World de su estatus especial de distrito autónomo.

DeSantis proclamó a Florida como el lugar donde “el que despierta va a morir”. Sus críticos vieron sus movimientos como anti-negros, anti-mujeres y anti-LGBTQ.

Pero no siempre ha sido así. Después de su primera elección en 2018, la de DeSantis parecía muy diferente. Perdonó a cuatro hombres negros acusado injustamente de una violación en 1949. Nombró a un demócrata para dirigir la agencia de manejo de emergencias del estado. Y Florida, como el resto del país, cerró sus puertas al comienzo de la pandemia.

Ahora, a su regreso a Florida de la campaña electoral, muchos se preguntan qué versión de DeSantis aparecerá a continuación.

“Necesita permanecer activo, pero tal vez, a mi juicio, de una manera menos controvertida”, dijo Mac Stipanovich, un cabildero retirado y estratega político que trabajó durante mucho tiempo para los republicanos. Hoy es un independiente registrado. Stipanovich dice que DeSantis tiene que reparar su imagen pública después de unas primarias que arrojaron luz sobre encuentros a veces incómodos con los votantes.

“Quiero decir, su imagen básicamente es la de un hombre malvado y vengativo, siempre enojado, siempre indignado, siempre contra alguien. Podría suavizar mucho esa imagen”, dijo Stipanovich.

Dijo que las políticas de DeSantis están teniendo impactos muy reales en las vidas de los floridanos.

“Hay profesores que pierden su empleo por hacer su trabajo. Personas que no hacen daño a nadie: la drag queen el domingo por la mañana durante el brunch”, dijo Stipanovich. “¡Hoy, el gobierno del estado de Florida me dice, como hombre de negocios, lo que puedo decirles a mis empleados sobre la raza! ¿Cómo es eso de los conservadores?”

Los observadores dicen que el estilo combativo de DeSantis ha pasado factura a los empleados dentro de las agencias estatales.

“Sé que mucha gente en el gobierno estatal se siente como si estuviera en prisión”, dice el reverendo RB Holmes Jr., un pastor de tallahassee y activista de derechos civiles. “Han perdido la voz, han perdido su lugar”.

Holmes es un ex republicano convertido en independiente que ha sido amigo de varios gobernadores de Florida, pero no de este. Ha criticado el enfoque de DeSantis, especialmente en materia racial.

“No soy su enemigo”, dijo Holmes. “Pensé que podría tener una relación con el gobernador DeSantis. Pero eso no ha funcionado. No estoy en contra de él. Estoy en contra de sus políticas”.

Los demócratas desconfían del regreso del gobernador de la carrera nacional y de lo que pueda hacer ahora en casa.

“Ciertamente pensé que era bueno que estuviera preocupado y nos dejara hacer nuestro trabajo”, dice la líder de la minoría del Senado de Florida, Lauren Book. Sobre el fracaso de DeSantis en la campaña electoral, dice: “Creo que el resto del país no quería ser Florida, o su versión de Florida”.

DeSantis dice que sus políticas han atraído a personas de otros estados donde los políticos anteponen “la ideología a las políticas sólidas”.

“Aquí en el Estado del Sol, hemos brindado un buen gobierno que protege la libertad y mantiene el orden. Hemos ganado el respaldo sin precedentes de una población que refleja nuestro país en general”, dijo en su discurso sobre el Estado del Estado.

Los republicanos de Florida superan ahora con creces a los demócratas y DeSantis ganó su segundo mandato en 2022 por un amplio margen.

Y esta semana dijo que no va a disminuir el ritmo después de su carrera presidencial.

“Aquí volví a tomar el control”, dijo DeSantis a los periodistas. “Sabes, siempre que tenga la oportunidad de marcar la diferencia, lo haré [something]. No me verán continuar, como si estuviera hibernando y diciendo: ‘Oh, ¡ay de mí!’. Simplemente no soy así”.

Como le recuerda a la gente ahora, le quedan tres años en el cargo y todavía ejerce el poder de veto.