A parásito transmitido por mosquitos, Plasmodium malariae causa malaria – una enfermedad responsable de al menos 608.000 muertes y 249 millones de casos en 2022, según el Organización Mundial de la Salud. La malaria suele causar fuertes dolores de cabeza, fiebre y escalofríos en los humanos de hoy en día.
Pero según un nuevo estudio, unLos antiguos humanos de la actual Península Arábiga pueden haber sido resistentes a la enfermedad. Lo más probable es que se haya producido una mutación en el ADN hace entre 5.000 y 6.000 años, o cuando se inició la agricultura en el este de Arabia.
“Este conocimiento va más allá de la comprensión histórica y proporciona capacidades de predicción de la susceptibilidad, la propagación y el tratamiento de las enfermedades, promoviendo así mejores resultados de salud”, dijo en un comunicado Marc Haber, genetista de la Universidad de Birmingham y uno de los autores del estudio.
Resistencia antigua
El clima abrasador y húmedo de Arabia generalmente no preserva restos antiguos, lo que significa que este nuevo estudio es la primera vez que los investigadores han podido analizar el ADN antiguo de esta zona del mundo, según un presione soltar.
Para ver cómo los humanos antiguos desarrollaron resistencia a la malaria, el equipo examinó los restos de 25 humanos antiguos pertenecientes al período Tylos en Bahréin. Sólo cuatro de los individuos se conservaron lo suficientemente bien como para secuenciar completamente su ADN.
El análisis de ADN encontró que tres de los cuatro individuos tenían una mutación en el gen G6PD, lo que indica resistencia a la malaria. Los parásitos que causan la malaria se multiplican dentro de los glóbulos rojos del huésped y el gen G6PD codifica una enzima que protege a los glóbulos rojos del daño.
Cuando los investigadores examinaron a los habitantes actuales de la zona, descubrieron que la población también portaba la mutación G6PD. Según el comunicado, los cuatro individuos antiguos probablemente eran descendientes de grupos encontrados en Anatolia, Levante y el Cáucaso/Irán.
Dado que la malaria es una enfermedad que existe desde hace miles de años, se espera que los humanos desarrollen algún tipo de resistencia o protección. Estos se encuentran en genotipos de glóbulos rojos que protegen contra enfermedades similares a la malaria, anemia falciforme, talasemia, deficiencia de G6PD y otras, según un estudio publicado en Microbiología e Inmunología Médica.
Agricultura y malaria
(Crédito: AlessandroZocc/Shutterstock)
Los investigadores sugieren que la agricultura podría haber provocado el ataque de la malaria debido a deforestación. La agricultura requiere tierras despejadas, por lo que los expertos sospechan que los cambios ecológicos de los antiguos humanos permitieron que especies de mosquitos se trasladaran desde el norte de África al sur de Europa.
En el Congo actual, por ejemplo, La agricultura puede aumentar el número de mosquitos infectados con malaria disponibles.. Esto se debe a que la agricultura crea más charcos de agua alrededor de los campos que no contienen otros tipos de vegetación. Y los charcos de agua estancada son el caldo de cultivo perfecto para que los mosquitos pongan sus huevos.
El hallazgo de resistencia a la malaria es consistente con textos y evidencia arqueológica que muestra cuándo se encontraba regularmente malaria en el este de Arabia. La evidencia de ADN también apunta a que individuos de Bahréin interactuaron con otras regiones cercanas. Estudiar cómo estos humanos antiguos desarrollaron una mutación en el gen G6PD puede ayudar a los investigadores a comprender cómo se transmitió el gen y cómo afecta a las generaciones actuales.
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2024-02-27 23:30:00
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