Deb y Bill forman parte del mismo plan de apoyo al alquiler, pero eso no significa que hayan tenido la misma experiencia.
Durante los últimos años, han estado entre decenas de miles de australianos que se han beneficiado del Plan Nacional de Asequibilidad del Alquiler (NRAS), creado por el gobierno de Rudd en 2008 y que ahora está llegando a su fin.
Funcionó por pagar incentivos a desarrolladores y grupos de vivienda comunitaria construir casas nuevas y alquilarlas por al menos un 20 por ciento menos que el alquiler del mercado durante 10 años.
Pero las casas han estado saliendo de la NRAS desde 2018, lo que ha provocado un aumento de los alquileres y la salida de los inquilinos.
Es una preocupación particular en Australia Occidental, dado que tiene un mercado de alquiler con una tasa de desocupación extraordinariamente baja y los altos precios consiguientes.
Bill Turner se conectó con la NRAS después de que COVID detuviera su negocio de entretenimiento.
Esto lo impulsó a jubilarse y reducir su tamaño, mudándose a la casa de Mandurah que ha estado alquilando desde entonces.
Cuando la propiedad salió de la NRAS a fines del año pasado, su alquiler se duplicó con creces a $400 por semana.
Por ahora, este hombre de 75 años está echando mano de sus ahorros para adelantarse en los pagos, pero le preocupa lo que el próximo aumento podría afectar a sus finanzas.
“Ahora estoy en una situación de ¿cuánto va a durar esto? ¿Cuánto dinero me queda? Y qué sucederá cuando sólo dependa de la pensión, y eso es realmente lo que va a pasar”, dijo.
“Ahora estoy sintiendo la presión… y eso significa dejar de hacer cosas que amo”.
Pocas opciones sin red de seguridad
El camino de Deb hacia la asistencia del NRAS comenzó hace unos 13 años, después de que perdió su trabajo cuando se vendió el negocio en el que trabajaba.
No quiere que se utilice su apellido ni su rostro para proteger su privacidad.
Después de luchar por volver a trabajar, se dio cuenta de que pagar su apartamento iba a ser aún más difícil.
Deb solicitó ayuda de un proveedor de vivienda comunitaria y unos años más tarde encontró un apartamento de una habitación en un desarrollo apoyado por NRAS.
“En ese momento todavía trabajaba a tiempo parcial, por lo que la diferencia [from the private market] no fue [as] genial, pero como los alquileres han aumentado en los últimos 13 años, la diferencia ahora es bastante sustancial”, afirmó.
“Ahora estoy prácticamente fuera del mercado inmobiliario porque ya no tengo trabajo, y una vez que estás fuera, estás fuera.
“Así que ahora me resultaría imposible volver al sistema de alquiler privado”.
Su apoyo de NRAS llegará a su fin pronto, pero debido a que su propiedad es propiedad de un proveedor de vivienda comunitaria, su alquiler tendrá un límite de un porcentaje de sus ingresos.
ShelterWA insta a una solución
Alrededor de 3.200 propiedades permanecían en el NRAS en WA en diciembre, y alrededor del 42 por ciento eran propiedad de organizaciones de vivienda comunitaria.
El máximo organismo estatal para personas sin hogar está preocupado por lo que sucederá cuando las 2.258 viviendas restantes regresen al mercado privado, dados los aumentos de alquiler que probablemente se producirán a continuación.
ShelterWA quiere que el gobierno estatal utilice su presupuesto de mayo (que se espera incluya otro superávit multimillonario) para comprar las propiedades restantes del NRAS para que puedan ser administradas por organizaciones de vivienda comunitaria o para establecer su propio fondo de alquiler asequible.
La organización dice que $25 millones al año podrían mantener las viviendas NRAS existentes como alquileres asequibles.
Alternativamente, un nuevo fondo podría construir nuevos alquileres asequibles a un costo de 476 millones de dólares para 5.000 viviendas o 1.900 millones de dólares para 20.000 alquileres durante una década.
“El alquiler asequible es el punto medio que falta entre la vivienda social y el mercado de alquiler privado”, afirmó el presidente Kieran Wong.
“Si perdemos viviendas asequibles… realmente estamos creando otra vía hacia la falta de vivienda para muchas personas que simplemente no pueden darse el lujo de estar en el mercado de alquiler privado”.
Wong dijo que el número de personas que luchan por llegar a fin de mes en el mercado de alquiler está creciendo, y el aumento del costo de vida hace que incluso familias trabajadoras que nunca antes habían necesitado ayuda atraviesen las puertas de los servicios de vivienda y apoyo a las personas sin hogar.
“Por lo tanto, comprar estas propiedades NRAS cuando salen del programa NRAS es una solución inmediata para garantizar que esos alquileres asequibles permanezcan en el mercado y no estemos aumentando la demanda o la lista de espera de viviendas sociales”, dijo.
El gobierno de Queensland adoptó un enfoque similar y el año pasado anunció que planeaba comprar 456 propiedades NRAS antes de abandonar el plan, con potencial de que ese número creciera.
Larga lista de espera para viviendas públicas
Un portavoz del gobierno estatal dijo que el gobierno estaba trabajando para aumentar la oferta de viviendas a largo plazo.
“El objetivo inmediato del gobierno de WA es proporcionar vivienda y alojamiento a los miembros más vulnerables de nuestra comunidad”, dijeron en un comunicado.
“Desde nuestra inversión récord de 2.600 millones de dólares en medidas de vivienda y personas sin hogar, hemos añadido más de 2.000 viviendas sociales, y otras 1.000 viviendas sociales están actualmente bajo contrato o en construcción.
“El gobierno estatal seguirá trabajando y colaborando con el sector de servicios para personas sin hogar”.
Según el último recuento, la lista de espera para viviendas sociales tenía 19.976 solicitudes, lo que representaba unas 35.660 personas.
Desde la perspectiva de Shelter WA, cualquier apoyo que llegue en el presupuesto de este año debe ser significativo para dar cuenta de las “extraordinarias” demandas de apoyo que están viendo sus miembros.
“Es probablemente la crisis más apremiante que hemos visto en términos de crisis social y pública que este estado haya enfrentado”, dijo Wong.
“Es un momento realmente crítico para que el gobierno estatal aborde la vivienda dentro del próximo presupuesto”.
Un portavoz del Departamento federal de Servicios Sociales no respondió preguntas sobre la resurrección de la NRAS, y se limitó a decir que fue cancelada por el anterior gobierno liberal en 2014.
El gobierno federal está invirtiendo miles de millones en diversos proyectos de viviendas sociales y asequibles, pero llevará tiempo apoyar a inquilinos como Bill Turner.
También para él se avecina un momento crítico cuando se renueve su contrato de arrendamiento.
“Tengo que tomar decisiones sobre si me quedo aquí o no y ¿adónde voy? Si el mercado no ha cambiado, ¿a dónde voy?”. dijo el señor Turner.
“¿Estaré llamando a la puerta de la casa de mi hija?
“Otro gran cambio de vida que no tengo muchas ganas de afrontar”.
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2024-03-21 23:14:29
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