Los jefes de salud se preparan para un “viaje lleno de baches” en los próximos meses en medio de temores de que la última ola de covid-19 lleve las hospitalizaciones a su nivel más alto en más de un año y las presiones de la gripe estacional puedan llegar antes.
La Dra. Jenny Harries, directora ejecutiva de la Agencia de Seguridad de la Salud del Reino Unido, dijo al programa Sunday Morning de la BBC que se esperaba que los casos hospitalarios con Covid aumentaran en las próximas semanas, y que es probable que las admisiones superen el pico de abril impulsado por la subvariante BA.2 de Omicrón.
La Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) estima que las infecciones por covid en el Reino Unido se dispararon en más de medio millón en una semana a fines de junio en la última ola impulsada por variantes aún más transmisibles de Omicron conocidas como BA.4 y BA. 5.
“No parece que esa ola haya terminado todavía, por lo que anticipamos que aumentarán los casos hospitalarios. Y es posible, muy probable, que alcancen su punto máximo sobre la ola BA.2 anterior”, dijo Harries. “Pero creo que el impacto general, no lo sabremos. Es fácil decir en retrospectiva, no es tan fácil modelar hacia adelante”.
En su apogeo en abril, la ola BA.2 en Inglaterra hospitalizó a más de 2000 personas por día, lo que la hace más peligrosa que la primera ola Omicron en enero. La ola más letal de la pandemia hasta el momento se produjo en enero de 2021, cuando la variante Alpha elevó las hospitalizaciones diarias en Inglaterra por encima de las 4.000 en las primeras semanas del programa de vacunación.
Los comentarios de Harries provocaron una advertencia de los jefes del NHS sobre las presiones a las que se verán sometidos los hospitales a medida que aumente el número de pacientes con covid antes de una nueva ola que se espera para el otoño y lo que los funcionarios de salud temen que podría ser una temporada de gripe mala y temprana.
“Los líderes de confianza saben que les espera un viaje lleno de baches en los próximos meses a medida que abordan variantes nuevas e impredecibles de covid-19, además de lidiar con las presiones de la gripe estacional que pueden afectarnos antes de lo habitual este año”, dijo Saffron Cordery, jefe interino. ejecutivo de proveedores del NHS.
“La política de vivir con Covid no significa que Covid se haya ido. Los datos más recientes muestran que no podemos darnos el lujo de ser complacientes, con aumentos actualmente pequeños pero preocupantes durante la semana pasada en la cantidad de pacientes ingresados en el hospital con Covid-19 y aquellos que necesitan un ventilador. Las advertencias de la Dra. Jenny Harries hoy de que se espera que las tasas de infección comunitaria y los ingresos hospitalarios aumenten aún más son preocupantes”.
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Cordery agregó: “Las olas de Covid-19 y la gripe ejercerán una presión adicional sobre el personal y los servicios del NHS y sus esfuerzos para abordar las listas de espera, brindar eficiencia y transformar el NHS, así como sobre nuestros colegas en apuros en la atención social”.
Se estima que 2,3 millones de personas en hogares privados en todo el Reino Unido tenían Covid en la semana que terminó el 24 de junio, un 32% más que la semana anterior, según la ONS. La cifra sugiere que las infecciones están en su nivel más alto desde finales de abril, aunque un poco por debajo del récord de 4,9 millones de infecciones durante la ola BA.2 a fines de marzo.
Harries dijo que el aumento de las hospitalizaciones por covid, a pesar de las vacunas y los medicamentos antivirales, afectaría otros trabajos en el servicio de salud. “No es solo el covid lo que nos preocupa, sino también nuestra capacidad para tratar otras enfermedades”, dijo.
Animó a las personas a “seguir con su vida normal pero con precaución”, destacando el lavado de manos, mantener la distancia cuando sea posible y cubrirse la cara en lugares cerrados y mal ventilados. Sobre el uso de máscaras, dijo: “Si tengo alguna infección respiratoria, es bueno hacerlo, y creo que es una nueva lección para el país”.