Las familias de dos jóvenes con discapacidades que fueron abusados por un cuidador dijeron en una consulta que nunca recibieron una disculpa formal ni una compensación por parte del proveedor.
La comisión real de discapacidad comenzó el lunes un examen de cinco días de los programas ofrecidos por Afford, un gran proveedor nacional de planes de seguro de discapacidad con varios servicios en Nueva Gales del Sur, así como en otros estados.
La investigación analiza las experiencias de tres hombres con discapacidad, conocidos por la comisión como Jason, Simon y Toby*, en un programa diurno dirigido por Afford en el oeste de Sydney.
Escuchó que dos de los hombres, Jason, de 24 años, que es autista y tiene una discapacidad intelectual, y Toby, de 22, se encontraban entre varios hombres abusados por un trabajador de apoyo de estilo de vida empleado por Afford.
Después de que la policía encontró imágenes de clientes tomadas durante su cuidado personal en el teléfono móvil del cuidador, este fue acusado de delitos relacionados con el abuso, se declaró culpable y fue encarcelado por tres años, se escuchó en la investigación.
Al ser interrogada por el abogado que ayuda a Ben Fogarty, la madre de Jason, Sally*, dijo que había recibido una llamada telefónica inicial de Afford, pero que no recibió una disculpa formal ni una compensación.
Ella dijo que no se les devolvió ningún dinero que habían gastado en servicios.
“Sentí, el día que fue arrestado, por Afford, [it was] ‘lávame las manos de él, ha sido arrestado, eso es todo, no tenemos que lidiar con nada más’”, dijo Sally en la audiencia.
Sally dijo que la familia se enteró por primera vez del abuso por la policía, antes de recibir una llamada del director ejecutivo de Afford al día siguiente.
Ella dijo que el director ejecutivo se disculpó durante la llamada telefónica y luego insistió en que se había “quedado hasta tarde” y revisó el papeleo para asegurarse de que el cuidador infractor había sido contratado “adecuadamente”.
“Y eso realmente se quedó en mi mente porque estoy pensando, en este momento, me acabo de enterar de que uno de sus trabajadores ha abusado de mi hijo y es más importante que me diga que ha lo empleó adecuadamente”, dijo Sally.
“Estaba en estado de shock… después de colgar el teléfono, recuerdo haber dicho: ‘No entiendo esa llamada telefónica en absoluto'”.
Además de tomar imágenes íntimas de los clientes durante 2019 y 2020, el cuidador también se burló y golpeó a los clientes.
Suzie*, la madre de Toby, que vive con síndrome de Down, dijo que su familia tampoco había recibido una disculpa por escrito ni una compensación. Tampoco se habían reembolsado sus pagos.
La investigación escuchó que después de que arrestaron al cuidador, Suzie recibió una breve llamada telefónica en la que el director ejecutivo se disculpó, aunque ella lo describió como “bastante superficial”.
El padre de Suzie y Toby se horrorizó cuando se enteraron del abuso y desarrollaron una profunda desconfianza hacia las personas que cuidaban a su hijo, según se escuchó en la investigación.
Simon*, de 26 años, recibió atención en al menos una ocasión del trabajador de Afford. Cuando se acusó al hombre, Simon ya no recibía atención de Afford.
La madre de Simon, Lilly*, dijo a la investigación que Afford nunca le informó que el cuidador había sido acusado y que se enteró cuando otro padre compartió una noticia sobre el caso en Facebook.
Lilly dijo que el personal de Afford se había negado a discutir el asunto con ella, citando privacidad y confidencialidad.
No había evidencia de que Simon hubiera sido abusado, pero Lilly dijo: “Fue un poco devastador y siempre está en el fondo de tu mente: ¿le pasó algo a mi hijo?”
La investigación escuchó que los padres de los tres hombres se habían quejado de la calidad de la atención y de las facturas que se habían emitido.
Suzie retiró a Toby después de que a la familia le enviaran una factura por servicios que no se realizaron porque estaba de vacaciones con su familia en Nueva Zelanda.
La investigación escuchó que Afford había crecido significativamente desde el lanzamiento del NDIS nacional.
Según su informe anual, en 2020/2021 apoyó a más de 6000 clientes con discapacidad y tuvo un ingreso anual de $145,6 millones después de crecer de solo 898 clientes en 2016-17.
Afford dará testimonio más adelante en la semana junto con el organismo de control del NDIS. La investigación continúa.
* Los nombres son seudónimos proporcionados por la comisión real