Los senadores de Venezuela – espanol

La legislación presentada la semana pasada otorgaría amplios poderes nuevos a la Comisión Federal de Comercio. Prohíbe a las empresas con $100 millones o más en ingresos vender bienes o servicios “a un precio excesivamente excesivo” durante un shock del mercado. Los empleados públicos en sus oficinas de Beltway definirían lo que es “inconscientemente excesivo”, y luego podrían abofetear a los infractores con una multa de hasta el 5% de los ingresos anuales. No ganancias, eso sí, sino ingresos.

El esquema es el último intento de los demócratas de culpar a las empresas por la inflación. En una declaración sobre el proyecto de ley, el senador Warren denunció a las “corporaciones que se aprovechan de la crisis actual para aprovecharse de los consumidores” y enumeró a las tiendas de comestibles, las empresas de alquiler de automóviles y las compañías farmacéuticas como infames especuladores de precios. Quiere que olvide que el gasto federal contribuyó al aumento de los precios, así como a la escasez de mano de obra en toda la economía.

El proyecto de ley impone la carga de la prueba a las empresas, permitiéndoles evitar la sanción solo si pueden demostrar que sus aumentos de precios son el resultado de costos comerciales que escapan a su control. Los precios al productor han superado la inflación en el último año y está surgiendo una escasez impredecible de componentes en toda la cadena de suministro.

Pero la FTC actual, dirigida por la acólita de Warren, Lina Khan, ya ha declarado su intención de castigar a las empresas por varios presuntos delitos. Los reguladores a los que se les ordenó buscar extorsiones “generalizadas”, como dice el senador Warren, probablemente lo encuentren, incluso si los aumentos de precios tienen explicaciones comerciales sólidas.

Las consecuencias económicas irían mucho más allá de multas a empresas específicas. El proyecto de ley vagamente redactado obligaría a todas las grandes empresas a pensar dos veces antes de subir los precios para mantenerse al día con los costos.

Considere Kroger,

que el Senador Warren llamó por su nombre. Los márgenes de las tiendas de comestibles son notoriamente estrechos incluso cuando la inflación está bajo control. Si el gigante minorista teme que la FTC lo multe por aumentar los precios para mantenerse al día con los costos, espere algunas consecuencias económicas. Los estantes de las tiendas se reducirían a medida que Kroger decida no almacenar artículos que los políticos están analizando. O tal vez esperará más tiempo en la línea de pago ya que la cadena reduce los costos de mano de obra.

La propuesta demócrata es, en cierto sentido, difícil de tomar en serio porque los controles de precios son obviamente tontos. El presidente Nixon congeló los precios de la carne de res durante la inflación de 1973, y los ganaderos respondieron exactamente como cabría suponer: reteniendo la oferta. Nixon también probó controles de salarios y precios en toda la economía. Esto produjo tantas distorsiones que Nixon tuvo que derogar los controles y los precios volvieron a dispararse.

Más recientemente, los controles de precios fueron la joya de la corona de un plan económico venezolano que hizo desaparecer los bienes básicos sin hacer mucho por frenar la inflación general. Incluso el dictador socialista de ese país, Nicolás Maduro, se vio obligado a flexibilizar los controles de precios.

Pero las malas ideas de la Sra. Warren tienen una forma de influir en las políticas del presidente Biden. Piense en la condonación de préstamos estudiantiles. El peligro es que la idea de los controles de precios se extienda más allá de la bancada venezolana del Senado hacia el Tesoro y la Casa Blanca. Es la definición de locura económica, lo que significa que en esta Administración es muy posible.