Los niños adictos a la tecnología, incluidos los teléfonos inteligentes, tienen más riesgo de psicosis, sugiere un estudio

Los niños adictos a los teléfonos inteligentes, iPads y videojuegos tienen más probabilidades de sufrir episodios psicóticos en el futuro, según indica un estudio.

Los científicos descubrieron que el uso de teléfonos inteligentes y redes sociales en la adolescencia está relacionado con paranoia, delirios, alucinaciones e “ideas extrañas” cuando una persona llega a los 23 años.

Pero los investigadores dijeron que la tecnología en sí misma puede no ser la causa del problema y que la adicción de un niño a los dispositivos podría ser una advertencia de que ya es vulnerable a una enfermedad mental.

El equipo canadiense detrás del estudio escribió en la revista JAMA Psychiatry: “El mayor uso de los medios y los problemas de salud mental parecen compartir factores de riesgo, como los problemas de salud mental de los padres, la soledad, el acoso y los problemas de relación entre padres e hijos”.

La adicción de un niño a los dispositivos podría ser una advertencia de que ya es vulnerable a una enfermedad mental (imagen de archivo)

Los investigadores también advirtieron que obligar a los jóvenes adictos a dejar de fumar privándolos abruptamente de tiempo frente a una pantalla puede no ayudar y podría ser más dañino.

El estudio analizó los hábitos mediáticos y las experiencias psicóticas de 2.120 canadienses nacidos en 1997 y 1998. Descubrió que aquellos que redujeron drásticamente su uso de la computadora todavía tenían experiencias psicóticas más frecuentes en la edad adulta, incluso después de considerar otras experiencias personales.

También dijo que el uso de Internet está más fuertemente asociado con la depresión que los videojuegos o ver televisión. Mientras tanto, los juegos pueden favorecer la regulación emocional y el desarrollo de habilidades sociales más que las formas “pasivas” de tecnología como la televisión.

Los investigadores aconsejaron que los médicos deberían considerar por qué un joven adicto a los dispositivos que sufre experiencias psicóticas se volvió adicto en primer lugar, antes de culpar a la tecnología.

La Dra. Simona Skripkauskaite, de la Universidad de Oxford, afirmó: “El alto uso de la tecnología digital en la adolescencia puede ser un marcador temprano, más que una causa, de problemas de salud mental posteriores”.

Añadió que los expertos se están “alejando” de ver la tecnología digital como una “causa fundamental de todos los problemas contemporáneos”: “Las circunstancias personales preexistentes a menudo subyacen tanto al elevado uso de los medios como a las dificultades de salud mental”.

A principios de este año, el Estudio de Cohorte del Milenio, que siguió a 18.000 familias, encontró que casi la mitad de los adolescentes británicos se sienten adictos a las redes sociales.

Y una investigación reciente del King’s College de Londres concluyó que una de cada tres personas cumple los criterios de adicción clínica a los teléfonos inteligentes. Los adictos pueden perder el control sobre cuánto tiempo pasan frente a sus teléfonos, angustiarse cuando no pueden acceder a sus dispositivos y descuidar otras partes más significativas de sus vidas.