Se espera que cientos de pasajeros de un crucero que llegue al puerto de Melbourne el lunes por la noche pongan un pie en tierra firme por primera vez en más de una semana después de que se limpiara una acumulación de criaturas y plantas marinas en su casco.
Puntos clave:
- El Viking Orion debía atracar en Christchurch, Dunedin, Hobart y Adelaide después de partir de Wellington.
- Se le negó el permiso debido a la acumulación de “biofoul” en su casco, con pasajeros atrapados a bordo.
- El barco llegó al puerto de Melbourne el lunes por la noche después de ser limpiado por buzos frente a la costa de Sudáfrica.
El Viking Orion, un crucero de 227 metros que puede transportar hasta 930 pasajeros, fue limpiado por buzos el domingo a unas 12 millas náuticas (22 kilómetros) de la costa de la ciudad de Victor Harbor, en el sur de Australia.
El barco de lujo, que tiene solo cuatro años, no había atracado desde que zarpó de Wellington en Nueva Zelanda el 25 de diciembre, según el sitio web de seguimiento de barcos VesselFinder.com.
Según los informes, se le negó el permiso para atracar en Christchurch, Dunedin y Hobart antes de poner rumbo a Adelaida.
Antes de que pudiera llegar allí, el Centro Nacional de Coordinación Marítima de Australia estableció que el barco tenía pequeñas cantidades de bioincrustaciones (microorganismos marinos, plantas, algas o pequeños animales) en su casco.
Luego, las autoridades ordenaron al agente del Viking Orion que limpiara el casco antes de ingresar a aguas australianas.
“Se requiere que la embarcación se someta a una limpieza del casco para eliminar la contaminación biológica y evitar que la embarcación transporte organismos marinos potencialmente dañinos”, dijo el departamento federal de pesca en un comunicado durante el fin de semana.
“La línea/agente de la embarcación contrató directamente a buzos profesionales para limpiar el casco mientras estaban anclados fuera de las aguas australianas.
“La gestión de biofoul es una práctica común para todos los buques internacionales que llegan”.
Los pasajeros a bordo del barco han expresado sus quejas en las redes sociales durante el transcurso del viaje, y uno escribió en Twitter: “Después de 2 años de espera, Viking decepciona. Buena comida pero mala higiene en el barco. Cuidado con el comprador”.
“He llorado repetidamente tanto por el impacto financiero significativo después de ahorrar durante 2 años como por la pérdida de recuerdos y experiencias con mi papá”, escribió otro.
El capitán del barco, Marko Snajdar, escribió una carta a los pasajeros el viernes disculpándose por la situación.
“Reconocemos que el crucero actual no está a la altura de sus expectativas”, escribió.
“Viking está interesado en mantenerlos como viajeros de por vida, y esperamos verlos en circunstancias menos excepcionales en uno de nuestros barcos en el futuro”.
Un representante de Viking dijo que la compañía estaba “trabajando directamente con los huéspedes en la compensación por el impacto en su viaje”.
ABC/AAP