Aproximadamente 1.400 trabajadores que fabrican cereales para Kellogg’s han votado a favor de rechazar un acuerdo tentativo alcanzado entre la empresa y su sindicato, optando por permanecer en huelga para conseguir un mejor trato.
El Sindicato Internacional de Trabajadores de Panadería, Confitería, Tabaco y Molineros de Granos dijo el martes que los miembros habían rechazado “abrumadoramente” el posible contrato que habría terminado el paro laboral de dos meses en las plantas de Battle Creek, Michigan; Lancaster, Pensilvania; Omaha, Nebraska; y Memphis, Tennessee.
“Los miembros han hablado. La huelga continúa ”, dijo Anthony Shelton, presidente de BCTGM, en un comunicado. “La Unión Internacional continuará brindando apoyo total a nuestros miembros en huelga de Kellogg”.
Uno de los mayores puntos conflictivos en las negociaciones ha sido el sistema de dos niveles de Kellogg que ofrece a los empleados más nuevos y “en transición” menos paga y menos beneficios que los trabajadores “heredados”. El nivel inferior actualmente tiene un límite del 30% del recuento de personal de una planta, pero Kellogg’s propuso inicialmente levantar ese límite para expandir el nivel inferior y ahorrar en costos laborales.
La propuesta de que los trabajadores acabaran de votar en contra habría trasladado inmediatamente a los empleados en transición actuales al salario y los beneficios heredados si tuvieran cuatro años en el trabajo. También habría trasladado a otros trabajadores en transición a puestos heredados a una tasa del 3% de la plantilla de la planta cada año del contrato. Bajo el sistema actual, los trabajadores en transición solo pueden pasar a una compensación heredada cuando un trabajador heredado se va.
Pero Dan Osborn, un mecánico de planta y presidente del local en Omaha, dijo que él y muchos otros trabajadores tenían “sentimientos encontrados” sobre la propuesta, especialmente cuando se trata del sistema de dos niveles. Estimó que solo alrededor de 15 trabajadores en transición en su planta se convertirían inmediatamente en trabajadores heredados porque muy pocos de ellos habían existido durante cuatro años, aunque dijo que el número podría ser mayor en otras instalaciones.
“Definitivamente podría ser más fuerte en algunas áreas, especialmente cuando se trata de los dos niveles”, dijo Osborn antes del recuento de votos.
Las tarifas de pago varían según el puesto, pero los trabajadores dicen que los empleados heredados a menudo ganan alrededor de $ 30 por hora, mientras que los trabajadores en transición ganan sustancialmente menos. Según la última oferta, las nuevas contrataciones comenzarían en $ 22.76, según un esquema de propuesta de Kellogg’s. Los roles de transición también vienen con beneficios de salud y jubilación menos atractivos.
Kellogg’s dijo en un comunicado que estaba “decepcionado” de que los trabajadores hubieran rechazado la última oferta: “Parece que el sindicato creó expectativas poco realistas para nuestros empleados”.
La empresa agregó: “El paro prolongado del trabajo no nos ha dejado más remedio que contratar empleados de reemplazo permanente en los puestos vacantes por los trabajadores en huelga. Estos son excelentes trabajos y publicar puestos permanentes nos ayuda a encontrar personas calificadas para cubrirlos “.
Los trabajadores en luchas contractuales en todo el país se han rebelado contra los sistemas de dos niveles, cansados de la forma en que dividen a los empleados y debilitan sus sindicatos. Estos sistemas pueden sembrar acritud entre grupos de trabajadores, ya que se les trata de manera diferente, socavando la fuerza del sindicato.
Kevin Bradshaw, un veterano de 20 años en la planta de Memphis Kellogg’s que también se desempeña como presidente de su sindicato local, le dijo a espanol en octubre que los trabajadores de su planta no estaban interesados en ser divididos.
“Estás hundiendo a la fuerza laboral al separar a las personas y no tratarlas por igual”, dijo. “Mismo trabajo, menos dinero. ¿Quién querría trabajar de esa manera? “
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