El ministro federal de medio ambiente está criticando a las compañías petroleras de Canadá por no poner efectivo detrás de sus promesas de abordar el cambio climático.
Steven Guilbeault dice que los principales actores petroleros del país prometieron hacer algo con respecto a las emisiones de gases de efecto invernadero, pero en cambio canalizaron la mayor parte de sus ganancias récord a los accionistas.
Esta es al menos la tercera vez en los últimos seis meses que la frustración de Guilbeault se desborda a medida que aumentan las ganancias de las compañías petroleras. Esta vez, sus críticas llegaron en forma de un video publicado en Twitter cuando los principales productores de petróleo comenzaron a publicar sus ganancias del tercer trimestre.
“Ya estamos poniendo nuestro dinero donde está nuestra boca”, dijo Guilbeault en una entrevista. “No estoy seguro de que lo sean”.
El primer informe de ganancias del sector llegó el viernes de Imperial Oil, que reportó $ 2 mil millones en ganancias para el tercer trimestre y $ 6,2 mil millones para los primeros nueve meses de 2022. Eso se compara con $ 1,7 mil millones para los primeros nueve meses de 2021.
La compañía dijo que planea gastar $ 1.5 mil millones en recompras de acciones y aumentó su dividendo trimestral en un 30 por ciento.
Cenovus, Suncor y Canadian Natural Resources publicarán sus ganancias la próxima semana.
Esas cuatro empresas, además de MEG Energy y ConocoPhillips Canada, conforman lo que se llama Pathways Alliance, un consorcio formado para abordar la acción climática en las arenas bituminosas.
Los precios del petróleo suben tras la invasión de Rusia a Ucrania
Los precios mundiales del petróleo aumentaron a principios de este año en gran parte debido a la invasión rusa de Ucrania, y las empresas canadienses cosecharon los beneficios.
En los primeros seis meses de 2022, las empresas de Pathways registraron ganancias superiores a los $22 mil millones. Eso se compara con menos de $ 6 mil millones en los primeros seis meses de 2021.
Un portavoz de la alianza no respondió al llamado de Guilbeault el viernes y dijo que el consorcio no comentará sobre las decisiones financieras de los miembros.
Hace dos semanas, el grupo dijo que gastaría $ 24 mil millones durante los próximos ocho años en proyectos de reducción de emisiones, pero está buscando más ayuda financiera de Ottawa antes de ponerlo en marcha.
Las empresas pueden obtener algo de lo que piden la próxima semana cuando la ministra de Finanzas, Chrystia Freeland, presente su declaración económica de otoño. Podría usarlo para modificar el crédito fiscal para la tecnología de captura y almacenamiento de carbono que presentó la primavera pasada.
La tecnología que atrapa las emisiones de fuentes industriales y las canaliza de nuevo bajo tierra es fundamental para las empresas de petróleo y gas porque es una parte importante de cómo pueden continuar produciendo sus productos mientras cumplen con sus requisitos de reducción de emisiones.
Competencia de incentivos proveniente de EE. UU.
El crédito fiscal actual, principalmente para cubrir la mitad del precio de las inversiones de capital, le costará a Ottawa alrededor de $2600 millones durante los próximos cinco años y $1500 millones anuales durante los cuatro años siguientes.
Las compañías petroleras habían pedido una cobertura de hasta el 75 por ciento y no estaban contentas con el 50 por ciento propuesto.
Canadá puede verse obligado a mejorar su juego porque la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU. tiene incentivos más generosos para la tecnología de captura de carbono.
Guilbeault dijo el viernes que no sabía cuál es el plan para el crédito fiscal, aunque reconoció que el incentivo estadounidense cambió el panorama nacional.
“Por supuesto que estamos viendo lo que ha hecho Estados Unidos”, dijo. “Es un mundo de inversión competitivo, lo entendemos. Pero al mismo tiempo, quiero decir, las empresas de arenas bituminosas están en Canadá. Y no pueden hacer proyectos de reducción de emisiones en los EE. UU. Si creen en el futuro de sus empresas, tienen que hacer esas inversiones en descarbonización en Canadá”.
Guilbeault dijo que las proyecciones muestran que para 2050, la demanda mundial de petróleo será menos de un tercio de lo que es hoy, y todo tendrá que provenir de fuentes que no agreguen emisiones a través de la producción.
“¿Habrá lugar para una de las formas de petróleo con mayor emisión si no hacen esas inversiones en descarbonización? No lo creo”.