Es el 35.º aniversario de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 en Calgary y el último portador de la antorcha mira hacia atrás con gratos recuerdos.
Robyn Ainsworth, entonces Robyn Perry, tenía 12 años cuando fue elegida para el papel. Lo mantuvo en secreto muy bien guardado hasta que llegó el gran momento.
“Nadie lo sabía excepto mi familia y la gente que lo organizaba bastante alto”, dice ella.
La propia Ainsworth solo lo supo durante la semana previa al gran día.
Ella admite que su juventud hizo que no se diera cuenta en ese momento de la presión: los ojos del mundo miraban cada uno de sus movimientos.
“Probablemente era demasiado joven para reconocer exactamente lo que estaba pasando”, dice.
“Además, jugué un papel bastante importante en otras partes de los Juegos Olímpicos. Canté y bailé en las presentaciones de medallas y también estuve patinando en las ceremonias de clausura, así que hacer esto fue solo un extra”.
La llama olímpica brilla intensamente sobre el estadio McMahon de Calgary el sábado 13 de febrero de 1988, después de que Robyn Perry, una patinadora novata de 12 años de Calgary, sostuviera la antorcha en alto para encender el enorme caldero y encender la llama.
Philip Walker, Espanol
Entonces, ¿cómo se sintió el caldero gigante, ubicado en el estadio McMahon, mientras se encendía?
“Al igual que una fogata”, se ríe.
Participó en una sola prueba para determinar la altura adecuada del caldero, que se movía hacia arriba y hacia abajo. Se detuvo un poco más alto que ella, para que su “cabello no se incendiara”.
“Cuando hicieron eso, tuvieron que despejar todo el estadio”, dijo. Solo unas pocas personas permanecieron adentro, para mantener todos los detalles en secreto.
La vida de Ainsworth cambió para siempre debido a su momento olímpico.
Viajó a los Juegos en Seúl, Corea del Sur como embajadora de buena voluntad de Canadá. Llevó la antorcha de los Juegos de Vancouver en 2010.
El portador de la antorcha Robyn Ainsworth, a la izquierda, que encendió el pebetero olímpico en los Juegos Olímpicos de Calgary de 1988, enciende un pebetero de Vancouver 2010 en Calgary, Alta., el lunes 18 de enero de 2010.
Jeff McIntosh, Espanol
También tiene una cantidad impresionante de recuerdos que incluyen álbumes de recortes, atuendos y fotografías.
Conoció a muchas personas famosas, incluidos atletas y miembros de la realeza.
“Fue una experiencia increíble”, dice con calidez, señalando que la hospitalidad de Calgary fue lo que realmente lo puso por encima de todo.
“Fue literalmente una fiesta. Una muy buena y feliz fiesta. Todos colaboraron y fue una experiencia. Fue maravilloso.
La canadiense Kerrin Lee Gartner (centro) celebra la medalla de oro que ganó en el evento de esquí alpino en los Juegos Olímpicos de invierno de Albertville de 1992.
CP FOTO/COC/REDI
El espíritu voluntario también fue un punto culminante para la atleta olímpica Kerrin Lee-Gartner. Compitió en esquí alpino en 1988 y luego ganó el oro en los Juegos de 1992.
“Todavía me encantan las chaquetas de voluntariado que aparecen en la ciudad de vez en cuando”, dice.
“Hablamos de legado y, a menudo, de legado, puede ser un edificio. Puede ser una estructura. Pero creo que el legado que dejaron los Juegos Olímpicos de Calgary son todos esos voluntarios que tenían entre 20 y 30 años y criaron a sus hijos con esa mentalidad.
“Creo que Calgary se convirtió en la ciudad que es gracias a eso”.
Los ladrillos en Calgary Olympic Plaza.
Loren Andreae / Noticias globales
El CEO de Heritage Calgary está de acuerdo. Josh Traptow da crédito a los líderes de la comunidad que lograron convertir una oferta de base en el espectáculo mundial en el que se convirtió.
“Constructores de ciudades reales. Los promotores de nuestra ciudad que querían ver a Calgary continúan apareciendo en el mapa internacional”, explica Traptow.
“Las personas que dieron dinero para poner su nombre en un ladrillo en la Plaza Olímpica todavía irán a buscar su ladrillo. Cuando la ciudad ha hablado de renovar y actualizar la Plaza Olímpica, las llamadas de la ciudad y de nosotros serían: ‘¿Qué pasará con mi ladrillo olímpico?’
“La gente todavía tiene ese afecto 35 años después por lo que probablemente fue un ladrillo de $5”.
El salto de esquí en el Parque Olímpico de Canadá en Calgary. 19 de octubre de 2018.
Noticias globales
Muchas de las instalaciones deportivas construidas para los juegos están envejeciendo, algunas están fuera de servicio o han sido demolidas.
A pesar de un intento fallido de crear una candidatura en 2018 para los Juegos de Invierno de 2026, algunos residentes tienen la sensación de ser anfitriones nuevamente.
“Creo que la gente quiere verlo alojado. Pero por muchas razones, ya sea política o financieramente, creo que es una gran decisión que tomar”, dice Traptow. “Pero creo que sería maravilloso ver regresar los juegos a Calgary y ver regresar esa magia del 88”.
“Me hubiera gustado verlo regresar. No estoy seguro ahora si lo hará. Pero me hubiera gustado eso”, dice Ainsworth.
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