Moeen Ali advirtió que el cricket internacional de un día podría morir ‘en un par de años’ si no se hace nada para aliviar la lista de partidos desequilibrada del deporte.
En una acusación mordaz de la gobernanza del juego, Moeen sugirió que otros seguirían la reciente decisión de Ben Stokes de abandonar el formato de más de 50, porque el modelo actual es insostenible.
Y con la aparición cada vez más frecuente de nuevas competiciones de franquicias T20, incluso pintó un panorama sombrío para el futuro del cricket de prueba, sugiriendo que los jóvenes jugadores talentosos pueden dar la espalda a un formato que ha estado en el corazón del juego internacional desde 1877.
Ali, quien se retiró de Test Cricket el año pasado citando agotamiento antes de revertir su decisión en junio, dijo: “El cricket internacional en los tres formatos es, con mucho, el mejor cricket para jugar. Pero me preocupa que haya tantos torneos por ahí, que los jugadores se están retirando más ahora, y verás más retiros pronto, debido a la superposición de horarios.
Moeen Ali cree que más jugadores se alejarán del cricket de prueba a favor de los nuevos formatos
Ali teme que el ajetreado calendario superpuesto en el deporte pueda ser una mala noticia para el cricket de prueba.
“Siento que no hay equilibrio. Está por todas partes en este momento. Hay que hacer algo, porque temo perder el formato de 50 en un par de años.
Es casi como el largo y aburrido. Tienes los T20 y los partidos de prueba, que son geniales, y luego los 50 overs están justo en el medio; no se le da importancia en este momento. Siento que están pasando demasiadas cosas. Es genial en cierto modo, porque siempre se juega al cricket, pero nunca debe interferir con el cricket internacional”.
Irónicamente, Moeen estaba hablando en el lanzamiento de la gira de cricket de verano de KP Snacks, una iniciativa vinculada a los Hundred, en la que es capitán de Birmingham Phoenix.
Y si bien, para muchos, los Hundred son solo un síntoma de un malestar más amplio, que se apodera de las semanas de máxima audiencia en pleno verano y empuja la serie de prueba de Inglaterra contra Sudáfrica hasta bien entrado septiembre, Moeen cree que se les está pidiendo a los jugadores que tomen decisiones injustas.
Ben Stokes se convirtió recientemente en el último jugador de alto perfil en dejar de jugar más de 50 juegos.
‘Si eres un jugador joven, se puede ganar mucho dinero con el cricket internacional. Así que estás casi como, “No estoy demasiado molesto”, por el dinero. Pero creo que pierdes eso por el cricket de prueba, que es el pináculo absoluto.
“Hay tantos buenos jugadores que pueden no estar preocupados por la necesidad de jugar al cricket de prueba, mientras que hace unos 10 o 15 años todo se trataba de jugar al cricket de prueba”.
Pero el mayor temor de Moeen es por el formato en el que Inglaterra es campeona mundial, luego de su emocionante victoria superover ante Nueva Zelanda en Lord’s hace tres años.
Con la IPL en expansión y sus propietarios comprando equipos en las ligas T20 fuera de la India, el equilibrio de poder de la bola blanca ha cambiado del cricket de más de 50 a su primo de más de 20, amigable para el consumidor.
Moeen renunció a Test Cricket el año pasado alegando agotamiento, pero revocó su decisión de volver a jugar
Mientras tanto, el establecimiento de torneos nacionales como el Hundred o, más recientemente, el 6ixty en el Caribe, refleja el nerviosismo entre las juntas nacionales ante la disminución del valor de transmisión del cricket internacional bilateral. Moeen no es optimista sobre el futuro de un formato que comenzó en Melbourne en 1970-71, cuando los administradores celebraron un partido de overs limitados en el último día de una prueba de cenizas arruinada por la lluvia.
“Habiéndolo ganado en 2019, es difícil”, dice, “pero realmente siento que dentro de dos o tres años, nadie querrá jugar”.
‘Es un poco como nuestras cosas domésticas aquí en este momento: está el Hundred, mientras que el 50 over [Royal London Cup] está sucediendo y no hay mucho interés en él en comparación con el Campeonato, el Blast y el Hundred.’
Inglaterra en acción durante su derrota en el T20 ante Sudáfrica, un formato que está ‘matando’ al cricket de prueba
Parte del problema, cree Moeen, quien estuvo en el equipo ganador de la Copa del Mundo de Inglaterra y ha ganado 121 partidos internacionales de un día, es que el cricket de más de 50 se ha vuelto demasiado formulado.
“Hay un período en el que es un poco aburrido”, dijo. ‘Como spinner, se vuelve negativo, donde estás lanzando 10 overs tratando de jugar cinco o seis overs. Creo que las reglas tienen que cambiar, tal vez volver a una bola para intentar obtener un poco de swing inverso. Tiene que ser más emocionante. Cuando los muchachos en el número 3 o 4 ingresan, obtienen cien carreras de pelota: pueden bloquear cuatro o cinco pelotas y golpear un límite en ese over. Es difícil aumentar la presión en el cricket de más de 50 años.
Inglaterra defenderá su título de la Copa del Mundo de un día en India a fines de 2023, aunque para entonces el juego puede tener otras prioridades.
l KP Snacks, socio oficial del equipo de los Hundred, está de gira por el país para ofrecer más oportunidades de jugar al cricket como parte de su campaña ‘Everyone In’. Visite everyonein.co.uk/about
KP Snacks, socio oficial del equipo de los Hundred, está de gira por el país para ofrecer más oportunidades de jugar al cricket como parte de su campaña ‘Everyone In’. Visitar everyonein.co.uk/acerca de