LONDRES (AP) — La reina Isabel II, la monarca con el reinado más largo de Gran Bretaña, murió a la edad de 96 años. Había servido más de 70 años en el trono.
“La reina murió pacíficamente en Balmoral esta tarde”, dijo el Palacio de Buckingham en un comunicado el jueves por la noche.
Inmediatamente la sucede su hijo mayor Carlos, quien ahora se convierte en el rey Carlos III. Él y otros miembros de la familia real se habían apresurado a ir a Balmoral, la finca escocesa de la reina donde tradicionalmente pasa el verano, más temprano ese día, cuando la gravedad de su condición se hizo evidente.
Los tributos llegaron de todo el mundo el jueves por la noche y las banderas de todo el Reino Unido se bajaron a media asta, mientras la nación se preparaba para un período oficial de duelo.
En su primera declaración como rey, Carlos habló de la tristeza que sentía toda su familia.
“La muerte de mi amada madre, Su Majestad la Reina, es un momento de gran tristeza para mí y para todos los miembros de mi familia”, dijo Charles.
“Lamentamos profundamente el fallecimiento de un querido soberano y una madre muy querida. Sé que su pérdida se sentirá profundamente en todo el país, los reinos y la Commonwealth, y en innumerables personas en todo el mundo”.
La nueva primera ministra del Reino Unido, Liz Truss, a la que la reina le pidió que formara un gobierno hace solo dos días, se dirigió a la nación desde Downing Street el jueves por la noche.
“La reina Isabel II fue la roca sobre la que se construyó la Gran Bretaña moderna”, dijo Truss en uno de sus primeros discursos como primera ministra del Reino Unido. “Nuestro país ha crecido y florecido bajo su reinado.
“Gran Bretaña es el gran país que es hoy gracias a ella… Ella era el espíritu mismo de Gran Bretaña, y ese espíritu perdurará”.
El líder del Partido Laborista, Keir Starmer, rindió homenaje al “monarca más grande y con más años de servicio” de Gran Bretaña.
Agregó: “Por encima de los choques de la política, ella no defendió por lo que la nación peleó, sino por lo que acordó”.
En Westminster, la presidenta de la Cámara de los Comunes, Lindsay Hoyle, describió su muerte como una “pérdida terrible” para la nación.
“Para todos nosotros, la reina ha sido una presencia constante en nuestras vidas, tan familiar como un miembro de la familia, pero que ha ejercido una influencia tranquila y firme sobre nuestro país. La mayoría de nosotros nunca hemos conocido un momento en que ella no estuvo allí. Su muerte no es solo una tragedia para la familia real, sino una pérdida terrible para todos nosotros”.
Cuando era una joven princesa, Isabel asumió funciones públicas por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial, apareciendo en la radio y siendo nombrada una de las suplentes efectivas de su padre como consejera de estado.
Se casó con Philip Mountbatten en 1947, un matrimonio que duró hasta su muerte en 2021 y tuvo cuatro hijos: Charles, Anne, Andrew y Edward.
Se convirtió en reina en 1952 después de la muerte prematura de su padre, Jorge VI, y se convirtió en la monarca más longeva y con más años de servicio del país.
Se le atribuye haber revitalizado la monarquía, embarcarse en una gira mundial de siete meses poco después de asumir el trono y ayudar a asegurar la transición del Imperio a la Mancomunidad de Naciones. Viajó mucho por la Commonwealth incluso cuando un número cada vez mayor de países africanos y caribeños se descolonizó en las décadas de 1960 y 1970.
Las décadas de 1980 y 1990 vieron uno de los períodos más difíciles de su reinado cuando el escrutinio de la prensa sobre la familia real se intensificó con un enfoque particular en el infeliz matrimonio entre Carlos y la princesa Diana.
La popularidad de la familia se hundió en el annus horribilis de la reina de 1992, cuando Carlos y Diana se separaron y se desató un gran incendio en el Castillo de Windsor.
Después de la muerte de Diana en un accidente automovilístico en 1997, el público se volvió abiertamente hostil hacia la reina en medio de una ola de dolor, antes de que ella rindiera un homenaje personal a la princesa en una transmisión televisada.
Se ha mantenido como una constante en la vida de todos los británicos y recuperó su popularidad para ser más venerada que nunca, incluso cuando nuevos escándalos envolvieron a la familia en los últimos años.
En una transmisión a la nación al comienzo de la pandemia de COVID, la reina prometió que vendrían días mejores. Haciéndose eco de las palabras de una famosa canción de guerra de Vera Lynn, dijo que “nos encontraremos de nuevo”.
La reina se ha visto afectada por problemas de movilidad durante el último año y redujo considerablemente sus apariciones públicas, incluida la ausencia de la apertura estatal del parlamento en mayo y un servicio de acción de gracias para celebrar sus setenta años en el trono. Solo esta semana, las preocupaciones de movilidad significaron que la reina tuvo que nombrar a Liz Truss como primera ministra del Reino Unido, la decimoquinta de su reinado, desde el Castillo de Balmoral en Escocia en lugar del Palacio de Buckingham de Londres.
Dentro de diez días se llevará a cabo un funeral de estado en la Abadía de Westminster, en el que la nación guardará dos minutos de silencio antes de que la reina sea enterrada en el Castillo de Windsor.
Charles se embarcará en una gira por el Reino Unido, comenzando con una visita al parlamento escocés y un servicio en la Catedral de St. Giles en Edimburgo.
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