Liz Truss, la primera ministra del Reino Unido, anuló una serie de ideas “a medias” presentadas por el secretario de negocios Jacob Rees-Mogg para reformar radicalmente el mercado laboral de Gran Bretaña.
Rees-Mogg quería recortar los derechos en el lugar de trabajo, incluida la introducción de una forma de despido sin culpa para los que ganan más y la derogación de la semana de 48 horas, según altos funcionarios del gobierno.
Las propuestas hechas al primer ministro por el secretario de negocios son parte de la “carrera por el crecimiento” del gobierno, ya que trata de convencer a los mercados financieros de que puede financiar más de 40.000 millones de libras esterlinas en recortes de impuestos.
Pero una fuente de Número 10 dijo que el entusiasmo de Truss por la desregulación tenía límites: “Se han sugerido varias ideas impracticables y a medias, que han sido rechazadas”.
En una señal de las tensiones políticas con Rees-Mogg, la fuente agregó: “El primer ministro quiere reducir las cargas sobre las pequeñas empresas, pero no va a haber una hoguera de regulación laboral”.
Desde la votación del Brexit de 2016, los líderes sindicales han estado nerviosos por la posibilidad de que el gobierno conservador recorte los derechos de los trabajadores después de que el Reino Unido abandone la Unión Europea.
Además de introducir despidos sin culpa para las personas que ganan más de £50,000 al año, Rees-Mogg sugirió eliminar los requisitos de informes corporativos sobre la brecha salarial de género y la velocidad con la que las empresas pagan a sus proveedores, dijeron personas con conocimiento de las discusiones.
El secretario de negocios también ha propuesto eliminar los derechos que permiten a los trabajadores de agencias “pasaporte” a los derechos de pleno empleo, junto con la derogación de la directiva sobre el tiempo de trabajo.
El paquete habría provocado una reacción hostil de los sindicatos que actualmente están votando por una huelga en gran parte de la economía del Reino Unido, incluidos los ferrocarriles, la atención médica y los servicios postales.
Pero los aliados de Truss dijeron que las ideas de Rees-Mogg estaban a medio formar o eran inaceptables. La primera ministra ha dicho que no tocaría el derecho a vacaciones de nadie ni haría ningún cambio significativo en la directiva sobre el tiempo de trabajo.
La idea de eliminar los derechos laborales de las personas que ganan más de £ 50,000 todavía está en juego, pero los funcionarios del gobierno dijeron que cualquier umbral tendría que establecerse por encima de £ 100,000 si alguna vez se implementara.
Los aliados de Rees-Mogg creen que tal movimiento sería aceptable porque muchas personas con salarios más altos tenían habilidades transferibles y podrían pasar a otros trabajos más fácilmente.
Frances O’Grady, secretaria general del Congreso de Sindicatos, dijo que el gobierno parecía decidido a acabar con los derechos “ganados con tanto esfuerzo” de los trabajadores.
“Una vez más, estamos viendo medidas imprudentes y cínicas, que degradarán el salario y las condiciones de los trabajadores, que se llevan a cabo sin consultar y sin pensar realmente en los efectos sobre los trabajadores”, dijo. “No contentos con llevar la economía a la agitación, los ministros ahora quieren hacer retroceder el reloj de los derechos en el lugar de trabajo”.
En enero de 2021, el FT reveló que el gobierno de Boris Johnson estaba planeando una revisión posterior al Brexit de las leyes laborales, solo para que Downing Street insistiera en que no estaría “reduciendo los derechos de los trabajadores”.
A pesar de esa tranquilidad, Johnson elaboró discretamente un paquete de medidas este abril para diluir los derechos en el lugar de trabajo, según tres funcionarios de Whitehall con conocimiento de las discusiones.
Rees-Mogg, un apasionado del Brexiter, cuyo último trabajo fue como ministro de Oportunidades del Brexit, prometió anteriormente que la desregulación tras la salida de la UE puede brindar un “impulso de productividad” a la economía del Reino Unido. También ha abogado anteriormente por la derogación de la directiva sobre el tiempo de trabajo.
Los aliados de Rees-Mogg confirmaron que las presentaciones a Truss se habían hecho al Número 10 con el espíritu de un ministro del gabinete que “ofrece ideas a su primer ministro”.
Algunas figuras importantes del gobierno se han quejado de que Downing Street no está totalmente de acuerdo con sus propuestas de desregulación radical.
El gobierno ya ha retrocedido en otras áreas donde había prometido fortalecer los derechos de los trabajadores.
En el manifiesto electoral del Partido Conservador de 2019, dijo que “fomentaría el trabajo flexible y consultaría para convertirlo en el predeterminado a menos que los empleadores tengan buenas razones para no hacerlo”.
Pero esta primavera, el gobierno abandonó un proyecto de ley de empleo largamente esperado, que habría incluido el compromiso de trabajo flexible del discurso de la reina de mayo, según funcionarios del gobierno.
El proyecto de ley retrasado, anunciado por primera vez en el Discurso de la Reina de 2019, tenía como objetivo proporcionar contratos más predecibles, una sola agencia para hacer cumplir los derechos de los trabajadores, protección para las empleadas embarazadas y hacer que el trabajo flexible sea la opción predeterminada.