El gobierno enfrenta nuevas llamadas para revelar las identidades de ocho oligarcas rusos sancionados a quienes se les permitió comprar “visas doradas” para vivir en el Reino Unido.
Stephen Kinnock, el ministro de Inmigración en la sombra del Partido Laborista, exige que la ministra del Interior, Priti Patel, nombre a los ocho rusos en la lista de sanciones y publique un informe retenido durante mucho tiempo sobre el ahora eliminado programa de compra de visas.
El gobierno cerró el controvertido esquema de “visa de inversionista de nivel 1” en febrero, ya que las relaciones diplomáticas con Rusia se vieron sometidas a una gran tensión. Una semana después, Rusia invadió Ucrania, lo que provocó que EE. UU., la UE y el Reino Unido impusieran sanciones a muchas de las personas más ricas de Rusia para tratar de presionar al régimen de Putin.
Los que están en la lista de sanciones incluyen a Roman Abramovich, el multimillonario propietario del Chelsea FC; Alisher Usmanov, el magnate del acero y la minería descrito por la UE como uno de los “oligarcas favoritos” de Putin; y Andrey Guryev Jr, cuya familia supuestamente posee Witanhurst, una mansión en Highgate, al norte de Londres, que es la segunda casa más grande de Londres después del Palacio de Buckingham.
Los críticos habían advertido durante mucho tiempo que el esquema de la visa dorada, bajo el cual los superricos podían comprar esencialmente el derecho a residir en el Reino Unido, estaba abierto a abusos. El esquema permitió que las personas con al menos £ 2 millones en fondos de inversión y una cuenta bancaria en el Reino Unido solicitaran derechos de residencia, junto con su familia.
El Ministerio del Interior se comprometió el mes pasado a publicar un informe de 2018 sobre visas doradas que cubría el período desde su introducción en 2008 por parte del gobierno laborista hasta 2015. El gobierno no ha dicho cuándo lo hará.
Durante ese período, se realizaron pocos o ningún control a los solicitantes, en lo que el grupo de campaña Spotlight on Corruption describió como una “alfombra roja para el dinero sucio”. Alrededor de 3000 millonarios compraron las visas durante ese tiempo, más de 700 de los cuales eran rusos.
En la carta a Patel, vista por The Guardian, Kinnock escribió: “Al no ser transparente sobre el contenido del informe, es probable que el gobierno genere sospechas en el público y que esto, a su vez, erosione la confianza en el gobierno y la política en general.
“Simplemente no es suficiente que el esquema ahora esté cerrado y un pequeño número de oligarcas sancionados; los políticos y el público por igual deben ser capaces de comprender los hallazgos del informe y aprender las lecciones”.
El cierre del esquema en febrero fue bien recibido en todo el parlamento, aunque los parlamentarios han expresado su preocupación por las continuas preocupaciones de seguridad relacionadas con las personas a las que se les otorgaron las visas. Spotlight on Corruption dijo el año pasado que 6,312 visas doradas, la mitad de todas las visas emitidas, estaban siendo revisadas por posibles riesgos de seguridad nacional.
Se contactó al Ministerio del Interior para hacer comentarios.