Actualizaciones sobre el equilibrio entre el trabajo y la vida personal
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En 1929, la Unión Soviética reemplazó la semana de siete días con la nepreryvka o “semana laboral continua”. Los trabajadores se dividieron en cinco grupos en ciclos de cinco días con días de descanso escalonados para que la producción nunca se detuviera. Se hizo común que las personas codificaran por colores a sus amigos en sus libretas de direcciones según el día que tenían libre.
No fue popular. “¿Qué podemos hacer en casa, si nuestras mujeres están en la fábrica, nuestros hijos están en la escuela y nadie puede visitarnos?” un trabajador se quejó en una carta a un periódico. Como Oliver Burkeman, que escribe sobre el nepreryvka en su nuevo libro Cuatro mil semanas, observa: “El valor del tiempo no proviene de la mera cantidad que tienes, sino de si estás sincronizado con las personas que más te importan”.
La Unión Soviética abandonó su vasto experimento después de 11 años. Pero la economía actual está retrocediendo hacia una especie de “semana laboral continua”. Los ritmos compartidos por la sociedad del trabajo diurno y el descanso de los fines de semana se están desintegrando ante nuestros ojos.
El declive del “9 a 5” se ha producido durante décadas. En 2010-11, el 20 por ciento de los empleados en los EE. UU. Trabajaron más de la mitad de sus horas fuera del horario estándar de 6 a. M. A 6 p. M. O los fines de semana. Una amplia encuesta de trabajadores en toda la UE en 2015 encontró que aproximadamente la mitad trabajaba al menos un sábado al mes, casi un tercio trabajaba al menos un domingo y aproximadamente una quinta parte trabajaba de noche.
Al igual que en la Unión Soviética, uno de los impulsores de estos patrones de trabajo ha sido el deseo de los fabricantes de operar las plantas las 24 horas del día, los 7 días de la semana para maximizar el uso de las máquinas y minimizar el costo de la producción interrumpida. Un patrón de turnos común para los trabajadores de producción y almacén hoy en día es trabajar cuatro días de 12 horas, tener cuatro días libres, luego trabajar cuatro noches y luego tener otros cuatro días libres. Otra es trabajar turnos de ocho horas en rotación. Como explica un anuncio de trabajo actual en el Reino Unido para un trabajo de almacén: “Las horas de trabajo son: de 6 a. M. A 2 p. M., De 2 p. M. A 10 p. M., De 10 p. M. A 6 a. M. Trabajará una semana en un turno y luego rotará, por lo tanto, se requiere flexibilidad para cubrir todos los turnos “.
Las fábricas y los almacenes no son los únicos lugares de trabajo que funcionan las 24 horas. El trabajo por turnos es común para médicos, enfermeras, cuidadores, conductores y guardias de seguridad, entre otros. Parece estar en aumento. En 2015, el 21 por ciento de los trabajadores de la UE informaron que trabajaban por turnos, frente al 17 por ciento de la década anterior.
Si bien el trabajo por turnos se adapta a algunas personas, la evidencia sugiere que daña su salud, especialmente si rotan entre días y noches. Los turnos de doce horas, los turnos rotativos y los horarios impredecibles se asocian con un mayor riesgo de enfermedad mental, problemas cardiovasculares y problemas gastrointestinales.
El trabajo por turnos también puede dañar la vida familiar. “El divorcio es bastante malo. Vemos muchos divorcios, solo por el hecho de que las familias, especialmente las parejas jóvenes, están lejos de su familia. [for] 12 horas, y luego cuando te vas a casa después de un turno de 12 horas, solo quieres dormir ”, dijo un gerente de una planta de fabricación de EE. UU. A los académicos que estudian el impacto del trabajo por turnos. Un trabajador del mismo estudio dijo: “Cambia nuestro tiempo con nuestra familia. Cambia nuestro tiempo con nuestra vida social y la iglesia y los grupos comunitarios. Todas esas cosas en las que te gustaría estar involucrado “.
Los viejos ritmos de trabajo también se están rompiendo en la vida de la oficina, pero en este caso lo impulsan más los empleados. La libertad espacial para trabajar fuera de la oficina, sobrealimentada por la pandemia, ha aumentado la libertad temporal para trabajar en cualquier momento. “Trabajo asincrónico” es la nueva palabra de moda en los círculos de gestión y recursos humanos. Esto tiene ventajas: evita la desagradable sincronía de todos los que se apiñan en los trenes cada mañana y cada noche, y permite que las personas se adapten al trabajo en torno a otras prioridades o responsabilidades.
También hay desventajas. Un estudio publicado en 2017 de trabajadores en 15 países encontró que el impacto del trabajo a distancia en la conciliación de la vida personal y laboral era “muy ambiguo”: los trabajadores informaron más tiempo con sus familias, pero también un aumento en las horas de trabajo y límites borrosos entre el trabajo remunerado y vida personal.
Los reguladores ya están pensando en cómo proteger a los trabajadores administrativos. Francia y México, por ejemplo, han prometido un “derecho a desconectarse” de los correos electrónicos y teléfonos. Pero los legisladores también deberían prestar más atención a los trabajadores por turnos, cuyas horas dictadas por el empleador pueden estar desincronizadas con sus relojes biológicos y su vida familiar.
La desintegración de la antigua semana laboral crea ganadores y perdedores. Una de las grandes divisiones en el mundo pospandémico será entre aquellos que pueden adaptarse al trabajo en la vida y aquellos que deben adaptarse a la vida en el trabajo.