Los datos están ahí: 2021 fue otro año nada bueno, muy malo para el planeta y las personas que viven en él.
Según múltiples evaluaciones exhaustivas de los datos anuales de temperatura de la superficie publicados por tres entidades nacionales de monitoreo del clima esta semana, 2021 fue uno de los años más calurosos registrados. Los informes fueron publicados por el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea, la Agencia Meteorológica de Japón y un consorcio de grupos estadounidenses, incluida la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Cada una de estas organizaciones utiliza métodos ligeramente diferentes para calcular las temperaturas superficiales globales, pero todas las evaluaciones encontraron que 2021 fue más caluroso que cualquier año anterior a 2015 y uno de los séptimos años más calurosos jamás registrados. Eso es especialmente malo si se tiene en cuenta que estas temperaturas se registraron en un año en el que se desarrollaron las condiciones de La Niña, lo que debería haber contribuido a temperaturas ligeramente más frías en todo el mundo. Los científicos dicen que puede haber sido el año más caluroso de La Niña.
Por tercer año consecutivo, el océano mundial estableció un récord de la temperatura más alta jamás registrada por humanos, según un estudio publicado el martes en Advances in Atmospheric Sciences. El calor contenido por el océano mundial era de 14 zettajulios (eso es 14 x 1021 julios) más alto en 2021 que en 2020: “el equivalente a siete bombas atómicas de Hiroshima detonando cada segundo, las 24 horas del día, los 365 días del año”, según Climate Signals, una iniciativa que rastrea los registros climáticos.
El lunes, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica publicó un informe que muestra que 20 desastres meteorológicos y climáticos causaron individualmente al menos $ 1 mil millones en daños en los Estados Unidos en 2021. Juntos, estos 20 desastres mataron a casi 700 personas y le costaron a la nación $ 145 mil millones en daños y perjuicios: ayudando a que 2021 sea uno de los tres años más costosos por desastres en la historia de EE. UU.
Estos impactos son el resultado directo de lo que sucede cuando el consumo desenfrenado de combustibles fósiles calienta el planeta. A medida que pasan los años y la Tierra sigue calentándose, los científicos seguirán registrando temperaturas récord en la tierra y el mar, y los países seguirán experimentando desastres récord que cobran vidas y cuestan miles de millones.
Irónicamente, cuando miremos hacia 2021 en el futuro, lo recordaremos como uno de los años más fríos del siglo XXI. Ese es el mensaje que Andrew Dessler, profesor de geociencias en la Universidad Texas A&M, enfatiza cuando se comunica con el público sobre temperaturas récord. Aquí está Respuesta automática de la plantilla de Dessler por las solicitudes de los medios que recibe pidiéndole que comente sobre temperaturas récord cada año.
“Gracias por enviarme un correo electrónico para pedirme un comentario acerca de que 20__ fue uno de los años más calurosos registrados”, dice. “Aquí hay un comentario que puedes usar para tu historia: ‘Cada año por el resto de tu vida será uno de los más calurosos de la historia. Esto significa que el 20__ terminará siendo uno de los años más geniales de este siglo. Disfrutalo mientras dure.'”