HONOLULU — Cuando Willette Kalaokahaku Akima-Akau mire la lava que fluye del volcán Mauna Loa y haga una ofrenda de ginebra, tabaco y monedas, estará participando en una tradición heredada por su abuelo y otros nativos hawaianos como una forma de honrar tanto el mundo natural como el espiritual.
Akima-Akau dijo que planea llevar a sus nietos con ella y juntos harán sus ofrendas y cantarán a Pele, la deidad hawaiana de los volcanes y el fuego, a quien su abuelo solía reverenciar como kupuna, una palabra que puede significar antepasado. .
“Este es el momento para que nuestra kupuna, nuestra gente y nuestros hijos vengan y sean testigos de lo que está sucediendo a medida que se hace historia todos los días”, dijo, y agregó que las experiencias de hoy se agregarán a las historias, canciones de la próxima generación. , danzas y cantos.
Para muchos nativos hawaianos, la erupción de un volcán como Mauna Loa tiene un significado cultural profundo pero muy personal. Para muchos puede ser una oportunidad de sentir una conexión con la creación misma a través de la forma en que la lava da a luz a una nueva tierra, así como un momento para reflexionar sobre su propio lugar en el mundo y las personas que los precedieron.
“Una erupción volcánica es una manifestación física de tantas fuerzas naturales y espirituales para los hawaianos”, dijo Ilihia Gionson, portavoz de la Autoridad de Turismo de Hawái que es nativa de Hawái y vive en la Isla Grande. “Las personas que no están familiarizadas con eso deberían entender que es algo muy personal y muy significativo”.
Sin duda, no todos los hawaianos nativos sentirán la necesidad de hacer una caminata para ver la lava, pero entre los que lo hacen, algunos pueden cantar, algunos pueden rezar a los antepasados y algunos pueden honrar el momento con hula o baile.
“Algunas personas pueden sentirse movidas a simplemente observar en silencio, meditar, ya sabes, comunicarse con su poder superior o su kupuna a su manera”, dijo Gionson.
Kainani Kahaunaele dijo que, como nativa de Hawái, se siente motivada a honrar el momento y llevará a sus hijos, sobrinas, sobrinos y amigos cercanos lo más cerca posible del flujo de lava. Allí le cantarán a Pelé.
“Nuestro hookupu será nuestra voz”, dijo, usando la palabra hawaiana para ofrenda. “No es para ningún tipo de espectáculo. Es una conexión que estamos haciendo con Pele, con la tierra, con Mauna Loa”.
Muchos hawaianos practican tradiciones familiares que han sido transmitidas por los ancianos.
Akima-Akau, que vive en Kawaihae en el lado oeste de la Isla Grande, recuerda haber escuchado historias sobre cómo su abuelo volaba desde Maui u Oahu cada vez que había un flujo de lava en la Isla Grande para honrar a Pele.
“Se subía a un avión y venía a la isla de Hawái para dar su hookupu”, ofrendas de ginebra, dólares de plata y tabaco, dijo.
Su abuelo murió antes de que ella naciera, por lo que no sabe exactamente por qué eligió esos artículos, pero no estaba solo. Dijo que creció conociendo a otros que ofrecían los mismos artículos, así que eso es lo que traerá su familia. Ella dijo que los niños le ofrecerán a Pele un ti leaf lei.
Los hawaianos tienen diferentes relaciones con la espiritualidad de la lava, dijo la practicante cultural nativa hawaiana Kealoha Pisciotta. Para Pisciotta, la lava “trae buen maná”, que puede significar poder sobrenatural o divino, “y limpia donde necesita limpieza”.
También hay diferentes relaciones y conexiones con Pele, a quien algunos se refieren como un dios o una diosa. Pele tiene un gran significado en la cultura hawaiana, ya que representa todos los fenómenos relacionados con los volcanes: el magma, el vapor, la ceniza, la lluvia ácida.
“Su forma primaria es la lava, no necesariamente que ella sea una persona humana femenina. Pero la imagen de su función es la creación, que resulta ser una imagen muy femenina”, dijo Kekuhi Kealiʻikanakaʻole, una practicante cultural en Hilo.
Pisciotta la llama “Tutu Pele”, usando la palabra abuelo, porque las deidades “son más antiguas que nosotros”.
El espectacular espectáculo de Manua Loa está atrayendo a miles de personas que buscan vistas nocturnas de la lava que fluye por el flanco noreste de la montaña, obstruyendo la carretera principal de este a oeste de la isla. Entre ellos están los que vienen a presentar sus respetos, dejando altares o santuarios a lo largo del camino.
Los practicantes de la cultura como Pisciotta quieren que los observadores de lava estén atentos a aquellos que cantan, rezan o se reúnen en ceremonias en medio de la erupción: “Denles un poco de espacio y respeto”.
“Si una persona que está haciendo algo quiere invitar a alguien a participar o mirar, habrá una invitación”, dijo Gionson, el funcionario de turismo. “Y si no, respeta eso y mantén una distancia respetuosa”.
Hasta el momento, la autoridad de turismo no ha recibido ninguna queja sobre personas que se interpongan en las prácticas culturales, dijo, y agregó que la agencia se enfoca en educar a los turistas en general sobre ser respetuosos y comportarse apropiadamente cuando visitan las islas.
Kahaunaele, que enseña lengua y música hawaiana en el campus de Hilo de la Universidad de Hawái y planeaba reunirse con su familia el jueves por la noche, sabe que los visitantes de la isla pueden sentir curiosidad al ver y escuchar a su familia cantando.
“No nos filmes. Ni siquiera pidas permiso, simplemente no lo hagas”, dijo. “Eso incluso se aplica a los lugareños. No infrinjas el momento de nadie más”.
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El reportero de Associated Press Caleb Jones en Hilo, Hawái, contribuyó a este despacho.