Una pareja estadounidense que encontró la paz en una pequeña ciudad costera de Nueva Escocia continuará sirviendo a la comunidad durante los próximos años.
Tim y Diane Ledvina donaron póstumamente $ 4.8 millones a la Fundación del Hospital General de Queens de Liverpool, la donación privada más grande que la fundación haya recibido.
“Amaban a la gente”, dijo Tom, el hermano gemelo de Tim, en una entrevista reciente desde su casa en Easton, Maryland.
“Se mudaron a un nuevo país, a un pueblo pequeño, y no se encerraron simplemente en una casa. Salieron y conocieron a la comunidad y la hicieron suya”.
El trabajo en la industria automotriz como ingeniero llevó a Tim a muchos destinos internacionales, como Alemania y Japón, dijo Tom.
Como pareja, a Tim y Diane les encantaba explorar el mundo. Se cruzaron con Liverpool en un viaje a Nueva Escocia en la década de 1990 en un recorrido por South Shore y se enamoraron de la zona.
Los Ledvina comenzaron a vacacionar allí y finalmente decidieron comenzar a construir su “hogar para siempre” en la cercana Western Head en 2005.
“No creo que hayan ido a buscar al Liverpool”, dijo Tom. “Simplemente se sentían como en casa. Se sentían en paz”.
Tanto Tim como Diane, amantes de los animales que criaron burros en miniatura en su antiguo hogar en Nueva York, se ofrecieron como voluntarios con la SPCA en Liverpool.
El voluntariado fue la forma en que ambos se integraron en la comunidad, dijo Tom, y Tim se volvió muy activo con grupos como el Club Kiwanis, Diane, la biblioteca local, y ambos asistieron a la Iglesia de San Gregorio.
Un chequeo médico como parte del proceso de inmigración para mudarse a Canadá reveló que Diane tenía cáncer. Finalmente falleció en marzo de 2012, pero durante esos años los Ledvina se sintieron apoyados y bien cuidados en el hospital de Queens, dijo Tom.
Ambos apreciaron la facilidad de que Tim pudiera visitar el hospital con regularidad, en lugar de tener que viajar a centros más grandes como Bridgewater o Halifax.
Aunque Tom dijo que inicialmente estaba sorprendido de que Tim y Diane quisieran pasar su retiro en Nueva Escocia lejos de la familia, una vez que lo visitó después de la muerte de Diane, se dio cuenta de cuánta amistad y calidez estaba experimentando su hermano.
“Eso fue instructivo para mí porque yo mismo me estaba preparando para la jubilación … y eso me enseñó cómo hacerlo”, dijo Tom. “Tim tenía todo el apoyo que necesitaba allí mismo”.
Tim permaneció en Liverpool hasta que él mismo se enfermó unos años después. Murió en 2015.
Tom recordó a su hermano hablando con él sobre cómo quería que se diera un buen uso a su donación y lo esencial que era el hospital para la comunidad.
El obsequio financiero se dejó sin condiciones, lo que permitió a la fundación decidir la mejor manera de utilizar los fondos. Debido a la naturaleza de los problemas legales transfronterizos y la burocracia, Tom dijo que llevar el dinero a la cuenta bancaria de la fundación tomó más tiempo de lo esperado, pero la mayor parte se entregó el año pasado.
“Ellos retribuyeron a la comunidad a lo grande. Y estamos muy agradecidos y agradecidos por eso”, dijo Al Doucet, presidente de la fundación del hospital y médico jubilado de Liverpool.
El dinero se está utilizando para renovar un antiguo consultorio médico que Doucet usó una vez, justo al otro lado del estacionamiento del hospital, que actualmente alberga un dentista y un centro de pruebas de COVID-19.
Con el tiempo, los servicios clínicos como la salud mental se trasladarán al edificio, lo que les dará a los pacientes su propia entrada y les evitará tener que pasar por el propio hospital, dijo Doucet. También crea más espacio para que los médicos y enfermeras practicantes en el hospital amplíen sus propias prácticas.
El edificio ahora lleva el nombre de Ledvina, que Tom dijo que es un toque reflexivo, pero no algo que Tim hubiera buscado.
La generosidad y el legado de su hermano hacen que Tom reflexione sobre sus años en una escuela secundaria jesuita, donde se les inculcó el tema del “servicio a los demás”.
“Ambos tuvieron la oportunidad de servir y ambos estaban encantados de poder hacer eso”, dijo Tom. “Este es su continuo servicio”.