TLa marea en Sandwich Bay subió a las 5.16 pm del sábado, las olas rompían desde un mar azul zafiro y acercaban los barcos a la costa. Se pronosticó que sería la marea más alta del fin de semana, pero inevitablemente se agotó nuevamente, y por la noche, donde el mar una vez brilló, solo había guijarros y rocas.
Al igual que con las mareas, los ingleses cargan unos 200 metros tierra adentro. Dieciséis golfistas de la nación anfitriona pasaron el corte del viernes en el Open y varios de ellos estaban en buena forma. A lo largo de la duración de una tercera ronda bañada por el sol, sin embargo, sus fortunas subieron y luego disminuyeron. ¿Son las esperanzas frustradas tan inevitables como las mareas? A veces en el deporte se siente así.
Paul Casey sigue siendo el mejor objeto de las expectativas de Inglaterra. Los birdies en el 5 y el 17 anularon los bogeys en el primero (donde logró desviarse hacia el rough dos veces) y el 11. El cuatro veces veterano de la Ryder Cup mostró toda su experiencia y mantuvo la calma mientras su forma flaqueaba. Terminó el día con una puntuación de 70, cinco bajo para el torneo y casi a una distancia de golpe de los líderes.
Para aquellos nombres menos familiares que ocuparon posiciones inesperadas en la tabla de clasificación, sus perspectivas aumentaron momentáneamente. Andy Sullivan, de camisa color salmón, terminó la quinta ronda del torneo. Sus logros en el día se debieron menos a una jugada brillante que a su resistencia. Dejó pasar oportunidades de birdie en los dos primeros hoyos, pero se mantuvo lo suficientemente tranquilo como para salvar el par en cada ocasión. El día 12 vio un tiro de aproximación de 100 yardas cruelmente rechazado por una taza reacia, pero volvió a ordenarlo. Un bogey el 9 fue compensado por un birdie el 12; había un cierto equilibrio en todo ello.
Mientras Jordan Spieth y Louis Oosthuizen se lanzaban a la cima de la clasificación, Sullivan debió sentir una sensación de frustración, de oportunidad en retirada. Al mismo tiempo, el jugador de 35 años ni siquiera tenía un lugar en el torneo hace una semana: su llamado tardío como reemplazo se confirmó solo mientras competía en el Abierto de Escocia. Su actuación sigue siendo una hazaña notable.
Lo mismo se aplica a Danny Willett, quien tiene cuatro menos para el torneo después de una puntuación de 70 en la tercera ronda. El campeón del Masters 2016 ha caído fuera del Top 100 en los últimos tiempos y salió de los límites dos veces aquí en hoyos consecutivos. Los bogeys que registró los días 14 y 15 quitaron algo del brillo (aunque ciertamente no todo) de un águila increíble en el 10, cuando Willett embocó con un tiro elevado desde la calle para su obvio deleite.
También estuvo la actuación de Aaron Rai, que salió en el 33 tras hacer birdie el 2º y el 8º. Hizo birdie en el 13, también, con un bonito chip desde el semi-rough, pero un bogey en el 15 lo dejó firmando por el 68 y una parte del 24 ° lugar. Brooks Koepka y sus compatriotas Justin Rose y Matt Wallace se unen allí al jugador de 27 años de Wolverhampton. Rose tuvo una ronda tranquila, con dos birdies y dos bogeys para un 70, mientras que Wallace fue mucho más tormentoso. Su doble bogey en el sexto fue seguido por tres birdies consecutivos para ver a los primeros nueve, y encontró dos más en el camino de regreso (más un bogey más para una puntuación de 69).
Tommy Fleetwood firmó por 70 mientras metódicamente recorría el campo, quedando dos menos para el torneo. El lanzamiento imperioso de Ian Poulter del segundo día se le escapó, ya que solo encontró tres birdies para una puntuación de 71.
Desde que Tony Jacklin en 1969 no ganó un inglés el Open en casa. A medida que la tarde se convertía en anochecer, parecía que la espera iba a continuar. Con la competencia del 150 aniversario del próximo año regresando a St Andrews antes de que los anfitriones del Royal Liverpool en 2023, la próxima oportunidad llegará en dos años.