Walter Price no es convencional. En estos días, Instagram es cada vez más un lugar para echar un vistazo a los artistas y su trabajo, pero la página de este artista estadounidense no existe. Hablando con Price by Zoom en su estudio de Nueva York, descubrí que había dejado las redes sociales en 2017. “Demasiado mirar y no pensar lo suficiente”, dice. Y una cosa que Price quiere que los espectadores de su trabajo hagan es sentarse y pensar en sus pinturas y dibujos.
Con su primera gran exposición individual en el Reino Unido, Líneas de perlas, a punto de abrir en Camden Art Centre en Londres, Price habla sobre la yuxtaposición de estilos e ideas en su trabajo. Eligió el título de su espectáculo por su ambigüedad en el significado, pero también para hacer referencia al valor que le da al dibujo. Es el mismo título que los programas anteriores que ha tenido, porque, él cree: “Hay una magia efectiva en la repetición. Como con una canción favorita. Me gustaría agotar este título como lo hace un DJ de radio con un éxito de verano “.
Es una tendencia natural de Price ir contra la corriente en su trabajo. “Siempre estoy pensando en cómo hacer que las personas se sientan más cómodas estando incómodas. Uso contradicciones visuales para simbolizar ideas para mí, pero también [to allow] que los espectadores tengan su propia historia con estos objetos “. Combinando elementos de abstracción y figuración, pinta motivos familiares como sofás, árboles, fuego, agua, automóviles y bañeras en contextos desconocidos. A menudo, reflexionando sobre la identidad negra en su propia experiencia y en la imaginación cultural más amplia, lucha en su trabajo con las convenciones tradicionales de la forma “correcta” de hacer arte.
‘Para acelerar el caos’ (2020)
‘Aprendiendo a amar’ (2020)
Para Price, “la abstracción es el rey”, ya que le permite confiar en gran medida en el color, la línea y la forma para comunicar ideas que están abiertas a las interpretaciones individuales de los espectadores. “Cuando ves una pintura abstracta, puede ser tuya. Puedes mirarlo y enmarcarlo en tu mente, y para ese momento es tuyo por lo que pueden decir los colores. [and the effect they have on you] incluso basado en tus propias experiencias e infancia “.
Price, nacido en 1989 en Macon, Georgia, habla de cómo su difunta madre siempre lo llamó un soñador. Supo desde el segundo grado de la escuela primaria que quería ser artista.
“Crecí principalmente con gente de clase trabajadora que realmente no entendía lo que significaba ser artista, y yo mismo estaba tratando de entender lo que significaba. Pero, afortunadamente, nadie en ese momento me desanimó. Simplemente me dejaron ser yo y resolverlo “.
Jacob Lawrence fue el primer artista cuyo trabajo atrajo genuinamente a Price. “Con la gente negra [in Lawrence’s work] no se trataba tanto de sus caras en particular. Se trataba más de la forma, el color y las cualidades formales del arte. Entonces, aunque veas figuras, puedes desplazarte y concentrarte en la forma y la composición del trabajo. Me enamoré de eso “.
Su nueva exposición, nacida de su residencia de estudio en 2020 en Camden Art Center, consta de 17 pinturas y 50 dibujos. Las pinturas, que Price ha alojado en la más pequeña de las dos salas de exhibición para resaltar su opinión de que la práctica del dibujo es primaria y fundamental, son fluidas y oníricas, así como angulares y nítidas. Todos reflexionan sobre sus vivencias de ser negro en espacios predominantemente blancos, en una exposición que califica de “política, pero no abiertamente”.
“Durante la residencia en Londres, estaba pensando en cómo crecer en Macon, eso es más del 50 por ciento negro, realmente no pensé en mi negritud, hasta que comencé a viajar. En Londres, estaba tan consciente de ello. Además de ser muy frío, también es muy blanco. Entonces, cuando se trataba de hacer mi trabajo, pensé en lo que traigo a la mesa como artista, que es el color, la vida y estas imágenes codificadas de la negrura. Decidí, ¿por qué no bailo con blancura? “
Fue un desafío conceptual intencional para gran parte de su trabajo anterior. Varias de las nuevas pinturas de Price, aunque comenzaron en Londres, se terminaron encerradas en Nueva York. En respuesta a esa experiencia de Londres, varios presentan un cuadrado blanco prominente, como un lienzo en blanco.
‘Verano frío’ (2020)
‘Sujeta bien el paraguas mientras ves mi lluvia’ (2020)
“Pensé, ¿por qué no utilizo diferentes temperaturas y texturas para hacer que estos cuadrados blancos se muevan al ritmo de ese espacio tan blanco? Veo ese cuerpo de trabajo como yo en un salón de baile tratando de bailar con toda esta blancura “.
También estaba pensando en su agotamiento por todo lo que estaba sucediendo en el mundo. Entonces, el uso del blanco representó cómo él mismo se estaba quedando sin color y energía, tanto física como metafóricamente.
“He estado en una caja blanca por un tiempo. Entré directamente a la marina de la escuela secundaria y pasé de saber que soy negro a saber que soy negro todos los días. Esa es solo mi realidad “.
Durante nuestra conversación, no puedo ignorar la cantidad de veces que menciona al ejército. Sus cuatro años de servicio en la Marina de los Estados Unidos fueron claramente una experiencia que dejó una marca indeleble en su vida y en su práctica artística. Cuando le señalo esto, Price se ríe tranquilamente. Me cuenta un poco cómo fue esa época para él, al unirse a la marina a los 18 años, repentinamente arrojado a lo que se sintió como una sentencia de prisión. Se unió porque le daría acceso al Montgomery GI Bill, que paga la educación de los hombres alistados después de que cumplen su mandato. Era la única forma en que Price podía imaginar permitirse una escuela de arte. Fue una decisión que lo llevó a estudiar en Middle Georgia College, pero baja un poco la cabeza y la sacude lentamente mientras habla de toda la agresión que recuerda de los años de la marina. Pero, dice, verse obligado a aprender a lidiar con todo tipo de personas y situaciones, así como la disciplina, lo entrenó bien en habilidades para la vida.
“Solo fui al ejército en primer lugar para poder hacer arte. Fue una forma de ir del punto A al punto B. La razón por la que hablo mucho de eso es porque aprendí mucho sobre mí mismo gracias a eso, y solo puedo estar agradecido por eso porque creo que me ayudó mucho a esquivarlo. de malas decisiones. Me enseñó a estar preparado y a valorar la práctica y la repetición, hasta que está arraigada y es una segunda naturaleza. Que . . . realmente me ha ayudado en mi práctica artística “.
Price está entusiasmado con su nueva exposición, cada vez que se abre para su visualización, pero se mantiene ocupado trabajando en su estudio de Nueva York. “Todavía estoy produciendo mucho. . . los temas de mi trabajo en general son la contradicción, el juego, el humor negro, la poesía, la alegría y “¿qué sabes sobre la negritud?” Quiero que mi trabajo funcione de una manera en la que todos estos colores te den tanta felicidad y vida, pero aún así, algunas de las mismas cosas que no puedes descifrar en el trabajo. [are] muy oscuro. Es como jugar. El juego te da la bienvenida a la pintura y luego la realidad te sitúa en la pintura “.
21 de mayo al 29 de agosto camdenartcentre.org
Enuma Okoro es un escritor y orador
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