Desde que se supo que Victoria’s Secret, el gigante de la lencería y Barnum & Bailey de los desfiles de moda, retiraba su grupo de “Ángeles” a favor de un grupo diverso de mujeres con currículos igualmente diversos, los medios de comunicación han estado llenos de júbilo “se trata de tiempo ”respuestas, así como fotos de entonces y ahora, llevándonos por un carril de la memoria de cliché de escote, disfraz y sexo gatito.
De este lado del #MeToo y de los recientes movimientos de justicia social, las imágenes que llevaron a Victoria’s Secret a registrar ganancias y audiencia, e hicieron que sus modelos favoritos fueran parte de la cultura pop, parece no solo retrógrada sino prácticamente inimaginable, como encontrarse con una civilización perdida enterrada. debajo de un montículo polvoriento de ligueros y muslos.
Aquí, por ejemplo, hay una imagen de Heidi Klum de 2003 con alas blancas esponjosas de 12 pies de altura, bragas y sujetador push-up blanco con tachuelas de cristal y tacones de aguja blancos con tira en el tobillo, con una gargantilla blanca a juego, como collar de perro, alrededor de su cuello; están Gisele Bündchen, Karolina Kurkova y Alessandra Ambrosio con bragas blancas con adornos de piel, sujetadores, capuchas y botas de punta hasta la rodilla en 2005, canalizando a los traviesos ayudantes de Santa.
Aquí está la Sra. Klum nuevamente en 2008 con un gigantesco lazo de lentejuelas en la espalda y cadenas de diamantes alrededor de su diminuta ropa interior carmesí; Está Isabeli Fontana en 2010 con un uni de levantador de pesas metálico y sujetador plateado, portando un par de mancuernas. Aquí está Karlie Kloss como un caballito de mar sexy, Adriana Lima como un superhéroe sexy y Joan Smalls como un tigre sexy saltando a través de… ¿un aro de fuego falso?
Pero antes de descartar este boato como una mancha vergonzosa en la cultura colectiva, quizás deberíamos hacer una pregunta diferente: ¿Por qué funcionó durante tanto tiempo en primer lugar?
Después de todo, en su apogeo, el desfile de moda de Victoria’s Secret, que duró de 1995 a 2018, se transmitió en más de cien países, lo vieron millones de personas en todo el mundo y ayudó a generar casi $ 7 mil millones en ventas anuales. La empresa invirtió grandes sumas de capital para comprar legitimidad en el mundo de la moda y a los ojos de quienes siguieron la industria.
Antes de que los desfiles de moda en cruceros viajaran por el mundo, los desfiles de Victoria’s Secret viajaban; cuando el desfile aterrizó en Francia en 2016, se llevó a cabo en el Grand Palais, el lugar normalmente reservado para Chanel. Olivier Rousteing (de Balmain), Clare Waight Keller (entonces de Chloé) y Riccardo Tisci (entonces Givenchy) estaban entre el público. Lady Gaga y Bruno Mars compitieron por actuar. El sujetador de fantasía y las alas fueron cubiertos como noticias reales de la industria por Harper’s Bazaar, Vogue y Elle (y, en ocasiones, The New York Times).
En un momento en que los actores estaban en ascenso como estrellas de portada de revistas, ser un ángel era uno de los trabajos más codiciados en el modelaje, no solo entre las modelos de lencería o Sports Illustrated, sino para aquellos que ya tenían un cómodo lugar en la portada de Vogue. .
“Fue muy legítimo”, dijo Ivan Bart, presidente de IMG Models and Fashion, la agencia que representaba a Angels, incluidas las Sras. Bündchen y Kloss. “Una modelo haría su editorial de alta costura, su pasarela, una campaña publicitaria y Victoria’s Secret”.
Sí, las mujeres en realidad querían pavonearse por una pasarela luciendo lo que podría haber sucedido si Big Bird se hubiera salido con la suya con un burdel. De hecho, querían ser conocidos (o al menos estaban de acuerdo con que los conocieran) como Ángeles, un término que la marca inventó en 1997, que ahora parece absolutamente digno de vergüenza, haciendo referencia al estereotipo de Playboy de la chica buena que es mala. en el dormitorio. Es un tropo que se extiende desde “Dangerous Liaisons” hasta la bibliotecaria que se quita las gafas y se suelta el pelo para revelar que en realidad es una sexy. Y es uno que ignora el grado de esfuerzo involucrado en lograr los cuerpos necesarios para participar en un desfile que a menudo tiene un parecido desconcertante con la pornografía suave.
Aunque en un nivel se trataba (por supuesto) de la próxima iteración de la cultura pin-up tal como la definen los hombres y su atención a ellos, el éxito de Victoria’s Secret, una vez una mera empresa de catálogos, también fue producto de una serie de fenómenos culturales como la moda, el entretenimiento, la marca, el sexo y el kitsch comenzaron a fusionarse con el cambio de milenio.
De alguna manera, los ángeles de Victoria’s Secret fueron parte de la comercialización del momento alto / bajo que definió el tenor cultural de finales del siglo XX y sigue siendo fuerte en las colaboraciones en todas partes. Capturado por primera vez por Kurt Varnedoe y Adam Gopnik en una exposición en el Museo de Arte Moderno en 1990 (y un libro que lo acompaña), más tarde fue apropiado por diseñadores de moda, incluido Tom Ford, cuyo innovador desfile de Gucci de 1996 unió la ironía del kitsch con materiales de lujo. (¿recuerdas los zuecos GG?) y un abrazo descarado de la decadencia de Studio 54. Tenía una exuberancia absurda y sabia que atraía tanto a los intelectuales que vivían en los barrios bajos como al mercado de masas. Incluso la objetivación abierta y la tontería del programa se coordinaron perfectamente con la energía de “Sex and the City” que se filtraba en la cultura pop.
Para 2004, cuando Paris Hilton demostró que una cinta sexual filtrada podría funcionar como la ruta hacia la fama y la carrera legítimas, ya estábamos condicionados a espiar en las habitaciones de la gente gracias a “Big Brother”, que hizo su debut en CBS en 2000.
Al mismo tiempo, Victoria’s Secret entendió el encanto de la marca personal, golpeando justo en el momento antes de que Instagram transformara la noción de fama. Al nombrar a sus Ángeles y promocionarlos como personas y estrellas por derecho propio, capacitándolos en los medios de comunicación, dieron a las modelos poder, perfil y seguridad. Todo lo cual prometía servir como trampolín hacia la siguiente etapa de una carrera, sin mencionar que los haría más competitivos con los actores que ocupaban cada vez más las portadas de las revistas de moda.
Y Victoria’s Secret pagó bien: cuando Gisele Bündchen dejó la compañía en 2006, era la modelo mejor pagada del mundo y, le dijo a Refinery29 que Victoria’s Secret representaba el 80 por ciento de sus ingresos. No es de extrañar que las filas de los Ángeles incluyan a Karen Mulder (el primer ángel), Tyra Banks, Naomi Campbell y Miranda Kerr.
“Cuando comencé”, dijo Bart, “solía conocer mujeres jóvenes que querían firmar con IMG y cuyo sueño era estar en la portada de Vogue. Luego, en algún momento de la década de 2000, el sueño se convirtió en ser un ángel de Victoria’s Secret “. Una modelo con la que trabajó, dijo, en realidad renunció a la oportunidad de caminar en un importante desfile de prêt-à-porter de Milán porque había sido contratada para una sesión de cinco días en Victoria’s Secret.
En 2013, cuando WME, la agencia de talentos gigante de Hollywood, compró IMG, la compañía de gestión de moda y deportes, parte de la razón fue que vio la oportunidad de desarrollar la moda como entretenimiento. En 2015, sus ejecutivos, Ari Emanuel y Mark Shapiro, estaban en la primera fila del programa de Victoria’s Secret, tomando notas.
El efecto oscureció el lado oscuro de la historia: las dietas locas (¡sin comida sólida durante días antes del espectáculo!) Y los regímenes de fitness (al menos dos entrenamientos al día) a los que se sometieron las modelos en busca del escurridizo cuerpo perfecto. (Y estaba esa conexión con Jeffrey Epstein). Impulsó al mundo una versión poco realista del cuerpo de una mujer.
Eso ya terminó, lo que no quiere decir que esa versión de “sexy” haya desaparecido por completo.
De hecho, el tipo de arco, actuación consciente de feminidad exagerada para la que los Ángeles fueron creados para encarnar no ha ascendido a los cielos ni ha sido consignado al infierno, dependiendo de su punto de vista.
Más bien, todavía existe en la comunidad drag (donde, posiblemente, se pueden encontrar los antecedentes de los Ángeles), empaquetada para el consumo popular y positivo en forma de programas como “RuPaul’s Drag Race”. Y la fuerza de carácter se ha merecido como una poderosa forma de seducción.
Uno que realmente tiene alas.