Phillip Danault no visitaba la enfermería con frecuencia. Desde la temporada 2018-2019, Danault se ha puesto el uniforme de los Canadiens en 205 de los últimos 206 juegos del equipo.
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Debemos volver al 19 de febrero de 2019 para volver sobre la última ausencia de Danault durante un partido de CH. Fue durante un juego contra los Columbus Blue Jackets en el Bell Center. Esa noche, el número 24 había recibido una excedencia para acompañar a su esposa Marie-Pierre por el nacimiento de su hijo, Phillip-Édouard.
Por lo tanto, durante tres años, Danault es uno de los hombres de hierro de los Habs. Solo, Jeff Petry ha jugado en los últimos 206 partidos del equipo.
En vísperas del último partido de este año contra los Maple Leafs en Toronto, la CH apuesta por cinco jugadores que han jugado los 53 partidos: Petry, Danault, Nick Suzuki, Jesperi Kotkaniemi y Joel Edmundson.
El quinteto podría convertirse en cuarteto si Danault está ausente el sábado por la noche.
Con una lesión en la parte superior del cuerpo, Danault se retiró después de solo seis apariciones y un tiempo de juego de 3:26 en la derrota por 5-2 ante los Maple Leafs el jueves en Toronto.
A los otros centros para ponerse de pie
Dominique Ducharme buscó ser tranquilizador después del encuentro diciendo que no creía en una ausencia prolongada, pero también dijo que su mejor centro defensivo llevaba ya unos días detrás de esta lesión.
Suzuki es muy consciente de lo que está en juego para él y los demás pívots del equipo en caso de pérdida de Danault.
“Si Phil no está en la alineación, nuestros centros tendrán que levantarse”, dijo Suzuki por videoconferencia el viernes en el hotel del equipo en Toronto. Sería un gran agujero que llenar. Aporta un montón de energía, es superado en número y tiene cinco contra cinco. Ha hecho todo lo que se le pedía esta temporada. Si no juega, tendremos que neutralizar los grandes cruces del resto de equipos. “
Con solo otros tres partidos por jugar en el calendario, los Habs tienen que lidiar con varias lesiones. Carey Price, Shea Weber, Brendan Gallagher, Jonathan Drouin (razones personales) y Paul Byron siguen al margen. El jueves por la noche, Ducharme saludó el regreso de Tomas Tatar, pero perdió a Danault esa misma noche.
“No puedo decir que sea desalentador, da oportunidades a otros jugadores”, dijo Suzuki. Hay jugadores que jugarán minutos más importantes. Tienen que mostrar a los entrenadores lo que están haciendo. Es una oportunidad para que algunos chicos ofrezcan más. Hay mucha profundidad en el equipo, confiamos en todos. No lo encuentro descorazonador. “
Suzuki ofreció el discurso adecuado, el del jugador optimista. Pero, de hecho, Ducharme y Marc Bergevin rezarán por el regreso al próximo partido de Price, Weber, Gallagher y Danault.
Y mot à Kotkaniemi
En este día libre del entrenamiento sobre hielo, Suzuki tenía un plan bastante simple. Quería descansar y darse un capricho con un pequeño paseo por las calles de Toronto.
A nivel personal, el Ontarian de 21 años ha encontrado la manera de elevar su juego últimamente con diez puntos (4 goles, 6 asistencias) en sus últimos ocho partidos. Antes de este feliz período, había chocado contra una pared con solo diez puntos (3 goles, 7 asistencias) en 22 partidos.
Suzuki podría servir de oído atento a Jesperi Kotkaniemi, que atraviesa un período oscuro sin goles y con cuatro asistencias en sus últimos 21 partidos.
“Hablé un poco con él”, respondió el número 14. Puede que no esté produciendo, pero está haciendo buenas jugadas. Él trabaja duro. Solo necesita un salto, una meta para revivir. Debe mantenerse positivo y divertirse. Tengo la sensación de que volverá a jugar. “