WASHINGTON – El Senado confirmó el jueves al juez federal de distrito Zahid Quraishi como juez federal en Nueva Jersey, convirtiéndolo en el primer musulmán estadounidense en servir como juez federal designado por el presidente.
La nominación histórica fue parte de la primera ola de elecciones judiciales del presidente Joe Biden, una lista destinada a enviar un mensaje de que la nueva administración haría de la diversificación de la banca una prioridad. La nominación de Quraishi se aprobó en gran medida a lo largo de líneas bipartidistas por una votación de 81 a 16.
Su confirmación rompió múltiples barreras; también es el primer estadounidense de origen asiático-pacífico que se desempeña como juez de distrito federal en Nueva Jersey. Su nominación recibió el apoyo de una serie de organizaciones musulmanas estadounidenses y asiático-pacíficas estadounidenses, así como del capítulo de Nueva Jersey de la Asociación Federal de Abogados. Ocupará un puesto que ha estado vacante desde 2018 y el poder judicial federal lo considera una “emergencia judicial” debido a su número de casos.
Quraishi, un paquistaní estadounidense, ya es miembro de la corte de Nueva Jersey. Ha sido juez magistrado federal desde 2019, un puesto que ocupan los jueces de la corte por un período de ocho años, en contraposición al cargo de juez de distrito vitalicio designado por el presidente y confirmado por el Senado. Anteriormente había trabajado en la práctica privada, como fiscal federal, como abogado principal en el Departamento de Seguridad Nacional y como capitán en el Cuerpo del Abogado General del Juez del Ejército de los EE. UU.
Quraishi, a través de las cámaras, se negó a comentar.
Es el tercer juez confirmado bajo Biden. El miércoles, el Senado confirmó a otro nuevo miembro del tribunal de Nueva Jersey, el juez federal de distrito Julien Neals, y a una nominada para la corte de Colorado, la jueza federal de distrito Regina Rodríguez.
Biden lanzó su primera lista de nominados judiciales el 30 de marzo, una lista de 11 nombres, 10 para los tribunales federales y uno para el Tribunal Superior de DC, que presentaba una mezcla de diversidad profesional y personal. Los grupos de defensa liberales han presionado a Biden para que se centre en los tribunales después de que la administración Trump tuvo éxito en llenar más de 200 vacantes, en gran parte con jueces hombres blancos.
Hay 112 vacantes en todo el poder judicial federal hasta el jueves y 15 nominados en varias etapas del proceso de confirmación pendiente ante el Senado. El número de vacantes ha crecido constantemente desde que Biden asumió el cargo cuando los jueces confirmados bajo el ex presidente Bill Clinton abrieron sus escaños. Está previsto que los legisladores acepten la próxima semana la nominación del juez federal de distrito Ketanji Brown Jackson, quien fue nominado por Biden para la poderosa Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el circuito de DC; Jackson es ampliamente considerado uno de los favoritos de la Corte Suprema de Estados Unidos si se abre un escaño bajo Biden.