VIENA (AP) – Decenas de miles de manifestantes, muchos de ellos de grupos de extrema derecha, marcharon por Viena el sábado después de que el gobierno austriaco anunciara un cierre nacional a partir del lunes para contener las crecientes infecciones por coronavirus en el país.
Entre los que protestaban se encontraban miembros de partidos y grupos de extrema derecha y extrema derecha, incluido el Partido de la Libertad de extrema derecha, el partido antivacunas MFG y los identitarios de extrema derecha.
Las manifestaciones contra las restricciones de virus también se llevaron a cabo el sábado en Suiza, Croacia e Italia. El viernes por la noche, la policía holandesa abrió fuego contra los manifestantes y siete personas resultaron heridas en los disturbios que estallaron en Rotterdam contra las restricciones del COVID-19.
El cierre de Austria comenzará el lunes. Inicialmente tendrá una duración de 10 días, pero podría llegar hasta 20 días, dijeron las autoridades. La mayoría de las tiendas cerrarán y los eventos culturales se cancelarán. Las personas podrán salir de sus hogares solo por razones específicas, como comprar alimentos, ir al médico o hacer ejercicio.
El gobierno austriaco también dijo que a partir del 1 de febrero hará que las vacunas sean obligatorias.
La marcha del sábado comenzó en la enorme plaza Heldenplatz de Viena. Cerca de 1.300 policías estaban de servicio y 35.000 manifestantes participaron en diferentes marchas en la ciudad, dijo la policía, y agregó que la mayoría no usaba máscaras.
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Gritando “¡Resistencia!” y haciendo sonar silbatos, los manifestantes avanzaron por la carretera de circunvalación interior de la ciudad. Muchos ondeaban banderas austriacas y portaban carteles en los que se burlaban de líderes gubernamentales como el canciller Alexander Schallenberg y el ministro de Salud Wolfgang Mueckstein. Algunos vestían uniformes médicos; otros se pusieron sombreros de papel de aluminio. La mayoría de los letreros se centraban en el próximo mandato de vacunación: “Mi cuerpo, mi elección”, decía uno. “¡Estamos defendiendo a nuestros hijos!” dijo otro.
El líder del Partido de la Libertad, Herbert Kickl, quien dio positivo por COVID-19 esta semana y tuvo que permanecer aislado, hizo una aparición en el mitin vía video, denunciando lo que llamó medidas “totalitarias” de un gobierno “que cree que debe pensar y decidir para nosotros.”
Las vacunas en Austria se han estancado en una de las tasas más bajas de Europa Occidental y los hospitales de los estados más afectados han advertido que sus unidades de cuidados intensivos están llegando a su capacidad máxima. El promedio de muertes diarias se ha triplicado en las últimas semanas. No el 66% de los 8,9 millones de habitantes de Austria están completamente vacunados.
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Schallenberg se disculpó con todas las personas vacunadas el viernes y dijo que no era justo que tuvieran que sufrir bajo las renovadas restricciones de bloqueo cuando habían hecho todo lo posible para ayudar a contener el virus.
“Lamento tomar este paso drástico”, dijo en la emisora pública ORF.
En la vecina Suiza, 2.000 personas protestaron por un próximo referéndum sobre la aprobación de la ley de restricciones COVID-19 del gobierno, alegando que era discriminatoria, informó la emisora pública SRF.
Un día después de los disturbios de Rotterdam, miles de personas se reunieron el sábado en la céntrica plaza Dam de Ámsterdam para protestar por las restricciones del gobierno contra el coronavirus, a pesar de que los organizadores cancelaron la protesta. Caminaron pacíficamente por las calles de la ciudad, vigilados de cerca por la policía.
Unos cientos de manifestantes también marcharon por la ciudad de Breda, en el sur de Holanda, para protestar por las restricciones de cierre. Un organizador, Joost Eras, le dijo a la emisora holandesa NOS que no esperaba violencia después de consultar con la policía sobre las medidas de seguridad.
“Ciertamente no apoyamos lo que sucedió en Rotterdam. Nos sorprendió ”, dijo a NOS.
En Francia, el ministro del Interior, Gerald Darmanin, condenó el sábado las violentas protestas en la isla caribeña de Guadalupe, uno de los territorios de ultramar de Francia, por las restricciones del COVID-19. Darmanin dijo que 29 personas habían sido detenidas por la policía durante la noche. Las autoridades enviaron a 200 policías más a la isla y el martes impondrán un toque de queda nocturno de 6 p.m. a 5 a.m.
Los manifestantes en Guadalupe han realizado bloqueos de carreteras e incendiado coches. Denuncian el pase de salud COVID-19 de Francia que ahora se requiere para acceder a restaurantes y cafés, lugares culturales, estadios deportivos y viajes de larga distancia. También protestan por las vacunas obligatorias de Francia para los trabajadores de la salud.
Mike Corder contribuyó desde La Haya, Países Bajos, Sylvie Corbet contribuyó con reportajes desde París.
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