Un pueblo se ha quedado defraudado porque ahora tiene más restaurantes en la Guía Michelin que sucursales bancarias. En 2019, había siete bancos en Henley-on-Thames, Oxfordshire, incluidos NatWest, Barclays, Lloyds, Halifax y Santander.
Ahora solo hay HSBC y Nationwide. Pronto habrá un solo servicio bancario ya que HSBC se marchará en agosto. Eso deja a un prestamista sirviendo a más de 12,000 residentes.
Los únicos otros servicios bancarios en la ciudad serán el asesoramiento en persona con Barclays en Henley Baptist Church, la oficina de correos y cajeros automáticos para consultas de saldo y retiros de efectivo. Sin embargo, la ciudad histórica del siglo XIII tiene muchas tiendas independientes y tres restaurantes galardonados.
Los jefes del consejo han lanzado una campaña para pedir que se establezca un centro bancario para que los clientes tengan citas personales.
Los políticos y los activistas están preocupados por el impacto en las personas mayores y vulnerables, quienes pueden tener menos probabilidades de usar los servicios en línea o no tener un automóvil.
La concejala Sarah Miller le dijo a la Expreso diario: “He hablado con muchos en el pueblo, viejos y jóvenes, muchos con negocios, muchos que solo manejan solo efectivo, que sigue siendo un método de pago muy importante. Hacer que la gente viaje a sus bancos aumenta el tráfico y genera contaminación.
“Los ancianos se sienten perdidos.
“Han trabajado con el mismo banco durante más de 50/60 años, y ahora se ha ido. Están muy preocupados si se mudan a Nationwide, eso también podría cerrar. Hay tanta incertidumbre”.
Pero Nationwide en Henley dice que “sigue comprometido” con su sucursal.
La escasez de bancos tradicionales y la falta de cajeros automáticos (ahora solo hay tres) es un gran problema para los locales.
Sue Calder, de 62 años, ha realizado operaciones bancarias con Santander durante la mayor parte de su vida y quedó “angustiada” cuando la sucursal de Henley cerró en 2019.
Ella dijo: “Tengo que tomar el autobús a Reading, que está a unas ocho millas, ya que no manejo. Necesitamos nuestros bancos”. Nigel Grundy, de 83 años, dijo: “Visito el HSBC semanalmente y será una molestia terrible cuando cierre en agosto.
“Soy mayor y no quiero tener que viajar al próximo pueblo.
“Hago muchas obras de caridad y siempre tengo monedas sueltas para pagar, así que no sé qué haré, es muy triste”. ¿Según la cual? 5.469 sucursales han desaparecido de las calles principales desde enero de 2015.
El Daily Express está en una cruzada para salvar los bancos de High Street de Gran Bretaña después de que los expertos advirtieran recientemente que todas las sucursales se cerrarán dentro de cuatro años.