“Han tenido seis años de sequías continuas en estas áreas”, dijo Gass. “La gente se muere de hambre. No tienen comida, ni medios para trabajar o ganarse la vida, y están comiendo las semillas que normalmente guardarían para plantar. Y cuando las semillas se acaban, no tienen mucho más para continuar. Muchos están huyendo a causa del hambre ”.
Además de esto, la pandemia de Covid-19 ha devastado tanto a las comunidades urbanas como rurales de la región, y ha hecho que sea doblemente peligroso emprender un largo viaje.
Biden ha dicho que buscará abordar la situación estableciendo instalaciones de clasificación de inmigrantes y refugios en estos países, para que los migrantes puedan comenzar a buscar asilo en los Estados Unidos en lugar de presentarse sin previo aviso en la frontera sur. Pero aún no ha publicado un plan integral de inmigración, lo que deja a los observadores más cercanos a especular sobre lo que enfatizará su estrategia general.
El mes pasado, en su primera conferencia de prensa como presidente, Biden dijo que le había pedido a la vicepresidenta Kamala Harris que examinara “las razones fundamentales por las que la gente se va de Honduras, Guatemala, El Salvador en primer lugar”, enumerando algunos factores importantes: “Es porque de terremotos, inundaciones. Es por falta de comida. Es por la violencia de las pandillas. Es por una gran variedad de cosas “.
Pero a medida que implementa este plan, Biden se enfrenta a la corrupción endémica en muchos gobiernos nacionales y locales que pueden dificultar la entrega de ayuda directamente, como ha reconocido.
Recordó el trabajo que había comenzado como vicepresidente bajo Barack Obama, cuya administración enfrentó una oleada de migrantes en la frontera sur en 2014 y 2015 que había sido estimulada por una confluencia de violencia de pandillas y desastres naturales en la región. “Lo que pude hacer es no darle dinero al jefe de Estado, porque muchos son corruptos, pero pude decir: ‘OK, ¿necesitas iluminación en las calles para cambiar las cosas? Pondré la iluminación ‘”, dijo.
Los expertos han señalado que, si bien la administración Obama tomó medidas para trabajar directamente con los gobiernos locales y establecer mecanismos de rendición de cuentas, ese enfoque aún era incipiente cuando Trump asumió la presidencia y dio marcha atrás a la mayoría de las nuevas iniciativas destinadas a la reforma.