El libro es una lectura provocativa para aquellos de nosotros que nos preguntamos en qué parte del arco de la historia reside el Imperio estadounidense y qué puede suceder con la economía a continuación. Hay pocos tomos que tracen coherentemente historias económicas tan amplias como la de Dalio. Quizás de manera más inusual, el Sr. Dalio ha logrado identificar métricas de esa historia que se pueden aplicar para comprender hoy. Examinó cuatro imperios: el holandés, el británico, el estadounidense y el chino.
Escribe que cada uno siguió casi exactamente el mismo camino:
“El aumento de la educación conduce a una mayor innovación y tecnología, lo que conduce a una mayor participación en el comercio mundial y la fuerza militar, una producción económica más sólida, la construcción del principal centro financiero del mundo y, con un retraso, el establecimiento de la moneda como reserva divisa. Y puede ver cómo durante un período prolongado la mayoría de estos factores se mantuvieron fuertes juntos y luego disminuyeron en un orden similar. La moneda de reserva común, al igual que el lenguaje común del mundo, tiende a quedarse después de que un imperio ha comenzado su declive porque el hábito de uso dura más que las fortalezas que la hicieron tan comúnmente utilizada “.
Hoy, Dalio está más preocupado por el fin del Imperio estadounidense y el comienzo de otro Imperio chino, una transición que cree que podría conducir a la guerra. Escribe que los estadounidenses malinterpretan a los chinos y su propio lugar en la historia:
“300 años parece mucho tiempo para los estadounidenses, pero para los chinos, no es mucho tiempo. Si bien la perspectiva de una revolución o una guerra que derrumbará el sistema estadounidense es inimaginable para la mayoría de los estadounidenses, ambos parecen inevitables para los chinos porque han visto esas cosas suceder una y otra vez y han estudiado los patrones que inevitablemente los preceden. Si bien la mayoría de los estadounidenses se enfocan en eventos particulares, especialmente los que están sucediendo ahora, la mayoría de los líderes chinos ven los eventos actuales en el contexto de patrones más amplios y evolutivos “.
Él cree que cualquier intento de Estados Unidos de controlar o cambiar a China solo será contraproducente:
“Dado el impresionante historial de China y lo profundamente imbuida que está la cultura detrás de él, no hay más posibilidades de que los chinos renuncien a sus valores y su sistema que de los estadounidenses que renuncien a los suyos. Para ellos, tratar de obligar a los chinos y a sus sistemas a ser más estadounidenses significaría subyugar sus creencias más fundamentales, por las que lucharían hasta la muerte por proteger. Para tener una coexistencia pacífica, los estadounidenses deben comprender que los chinos creen que sus valores y sus enfoques para vivir estos valores son los mejores, tanto como los estadounidenses creen que sus valores estadounidenses y sus formas de vivirlos son los mejores “.
En última instancia, concluye que “si EE. UU. Sigue cayendo y China sigue subiendo, lo que más importa es si cada uno puede hacerlo con gracia”.
Hablé con el Sr. Dalio por videollamada y reconoció que antes de hacer la investigación, él “realmente no tenía mucha comprensión de la conexión con los conflictos internos, los conflictos externos, el costo de la guerra – financiera y no financiera – y el impacto de la naturaleza “.
Estaba particularmente sorprendido por el papel de los desastres naturales en las economías. “Naturaleza, es decir, clima, me sorprendió que causara más revoluciones y más muertes, guerras y depresiones”, dijo.
Dalio dijo que no es pesimista. “No estoy tratando de ser fatalista”, dijo. “Estoy tratando de dar ese arco. Estoy tratando de obtener medidas objetivas “.