Los rusos contra la guerra en Ucrania están huyendo por miles y muchos de ellos se dirigen a una ciudad pintoresca.
Ha habido un éxodo de rusos que huyen del país debido a opiniones contrarias a la guerra que podrían llevarlos a la cárcel, y ahora miles buscan refugio en la ex república soviética de Georgia.
El país en la frontera sur de Rusia se ha convertido en un imán para los periodistas, activistas, políticos y artistas rusos que se enfrentan a la cárcel por oponerse a la guerra en Ucrania.
La pintoresca capital de Georgia, Tbilisi, ahora está llena de disidentes rusos que se reúnen en cafés y librerías, o organizan protestas contra la guerra que los verían golpeados o arrestados si estuvieran en Rusia.
“Así que ahora realmente creo que no podré ir a Rusia hasta [Russian President Vladimir] Putin, no sé, morirá, desaparecerá, se convertirá en un insecto o algo así. Así que sí, creo que debemos esperar su muerte”, dijo Nika Nikulshina de Pussy Riot a ABC. Corresponsal en el extranjero.
La Sra. Nikulshina es una de los alrededor de 30.000 rusos que se calcula que llegaron a Georgia tras la invasión de Ucrania. Es uno de los pocos países en los que los rusos pueden obtener una visa de un año.
Otros rusos han viajado a Europa occidental y América del Norte, pero la mayoría se ha ido a países que no requieren visas como Georgia y otras antiguas repúblicas soviéticas de Armenia, Kirguistán y Kazajstán, así como a Turquía.
No todos son disidentes, algunos han huido por temor a que se imponga un Telón de Acero, mientras que a otros les preocupa no poder desarrollar sus negocios y su trabajo.
Sin embargo, muchos de estos rusos eligen vivir en el exilio para poder expresar abiertamente su oposición a la guerra.
Incluso llamar al conflicto de Ucrania una “guerra” en lugar de una “operación militar especial” en Rusia, podría enfrentar sentencias de cárcel de hasta 15 años.
“La mayoría de los rusos apoya a Putin y es muy difícil ser incluso políticamente neutral”, dijo a la espanol el exiliado ruso Roman Mikhailov el mes pasado.
“Estoy en contra de Putin y la única perspectiva que tengo en Rusia es terminar en prisión, como [Russian opposition leader Alexei] Navalni.”
Las autoridades rusas parecen apoyar el éxodo masivo y algunos informan que la policía está allanando los apartamentos de las personas y confiscando documentos, pero dejando pasaportes en las mesas de la cocina en una aparente pista para que se vayan.
La vida en Georgia tampoco está exenta de complicaciones.
Muchos en Georgia son antirrusos y hay grafitis antirrusos en las calles de Tbilisi, lo que hace que algunos rusos se sientan atacados incluso si se oponen a Putin y la guerra en Ucrania.
Georgia tiene sus propias razones para ser antirrusa. El país fue invadido en 2008 y, aunque la guerra solo duró cinco días, las tropas rusas todavía tienen su base en dos regiones disidentes: Osetia del Sur y Abjasia, una región que representa el 20 por ciento del país. Osetia del Sur está a sólo una hora en coche de Tbilisi.
También se especula que Georgia podría estar en la lista de naciones rusas para subyugar si pone a Ucrania bajo su control.
Muchos en el país consideran que el partido gobernante Georgian Dream es prorruso. Su fundador es la persona más rica de Georgia, la multimillonaria Bidzina Ivanishvili, una oligarca parecida a Trump con vínculos con Moscú.
Si bien Ivanishvili dice que se está alejando de la política, su sucesor, el primer ministro Irakli Garibashvili, no se ha unido a otros países occidentales para imponer sanciones a Moscú, argumentando que no es lo mejor para el país.
La decisión hizo que Ucrania retirara a su embajador en Tbilisi.
El periodista ruso Tikhon Dzyado cree que el gobierno georgiano no está contento con su presencia allí “porque tienen miedo de que volvamos a abrir (la estación de noticias de la televisión rusa cerrada) TV Rain aquí, que Georgia se convierta en un espacio seguro para los periodistas independientes rusos y la oposición rusa”. .
“No es un espacio seguro, lamentablemente, por culpa del gobierno”, dijo.