lLa vida en el Caribe es un sueño tropical, pero últimamente el brillo de las islas se ha visto eclipsado por la proliferación de una misteriosa alga parda: el sargazo. Su llegada masiva está arruinando la vida de los habitantes. “Apesta a muerte, recuerda Honoré Laurent, cocinero desde hace más de treinta años en Saint-Martin. En varias ocasiones, mientras andaba en mi scooter, tuve que detenerme bruscamente para vomitar, porque el olor se me pegaba a la garganta. » Ambientalmente, los ecosistemas costeros están sufriendo. Mientras estén vivos en el mar, el sargazo es beneficioso para la vida silvestre, ya que alberga grandes cantidades de peces, cangrejos y langostas, los mejores, según los pescadores. El problema surge cuando llegan a la costa en grandes cantidades. Allí, estos lechos de algas mueren, se descomponen y liberan una treintena de gases, entre ellos dos especialmente neurotóxicos, que absorben oxígeno, el sulfuro de hidrógeno (H2S), reconocible por su olor a huevo podrido y a amoníaco. Todo lo que vive bajo la espesa alfombra marrón que forman está asfixiado. animales marinos y coral sucumben, asfixiados por el material viscoso, mientras que la pradera inicial es sustituida por un herbario que acoge especies exóticas invasoras.
Una pesadilla medioambiental con graves repercusiones económicas. Según la Comunidad del Caribe, las pérdidas ascienden a 94 millones de euros para el año 2022. Francia, segunda potencia marítima gracias a sus territorios de ultramar, se está movilizando activamente. En 2018, adoptó un “plan Sargazo” de 24 millones de euros, luego un segundo en 2022, aumentado a 36 millones. Inversiones que tienen como objetivo apoyar la investigación, el seguimiento y la lucha contra los varamientos, mediante el desarrollo de barreras, la recogida en cuarenta y ocho horas y el almacenamiento. Los últimos avances en estos planes se revelarán en una conferencia muy esperada de la foro anual de Punto “El extranjero a la vanguardia”. “Francia es pionera en la gestión de los impactos en la salud. Los proveedores de recogida utilizan equipos de seguridad como máscaras y monos, mientras que en otros lugares la gente suele trabajar descalza. precisa Sylvie Gustave-dit-Duflo, vicepresidenta de la región de Guadalupe encargada del Medio Ambiente. El programa que apoya (Sarg’coop) tiene como objetivo precisamente preparar los territorios caribeños para el establecimiento de una red de medición de la calidad del aire y planes municipales de evacuación de la población.
Un cinturón de 8.850 kilómetros. Según un estudio publicado en Ciencia En 2019, la proliferación sin precedentes de sargazo se remonta a 2011 y forma un cinturón de 8.850 kilómetros, desde el Caribe hasta África occidental. Esta extensión podría explicarse, según la hipótesis más probable, por un evento meteorológico extremo. En 2010, vientos inusualmente fuertes del oeste, combinados con una anomalía en la circulación oceánica, los empujaron hacia Europa y África. Atrapadas en la Corriente de Canarias y luego en la del Ecuador, estas algas encontraron un terreno más favorable para su proliferación que en el histórico Mar de los Sargazos, situado en el Atlántico Norte.
¿Por qué están creciendo hasta este punto? Hace tiempo que se plantea la idea de una afluencia de nutrientes (nitrógeno, fosfato, nitrato) transportados por los ríos Amazonas y Congo y que luego desembocan en el mar, donde estimulan el crecimiento de las plantas marinas. Hasta que un estudio público francés de otro proyecto (Foresea – FOREcasting seasonal Sargassum Events in the Atlantic) descartó esta hipótesis. Por ejemplo, no se observaron picos importantes en el flujo de nutrientes durante los años pico de sargazo de 2015 y 2018. Si el contaminación de estos ríos es muy real, no es el motor de la proliferación estacional. Otra explicación: el calentamiento global, que eleva la temperatura del océano. El crecimiento de algas es mayor cuando la temperatura del agua superficial fluctúa entre 28°C y 31°C.
Arsénico y metales pesados. La gestión del problema difiere de un país caribeño a otro. Algunos municipios, por falta de recursos económicos, se ven desbordados. Auténticas esponjas, el sargazo está cargado de arsénico y metales pesados, que liberan detrás de las playas donde están almacenados. Además, algunos varamientos están contaminados con clordecona, un insecticida que se utiliza desde hace mucho tiempo en las plantaciones de plátanos. Los sitios de propagación se están saturando, lo que genera preocupación sobre la contaminación del suelo y las aguas subterráneas. Sin embargo, la valorización de esta inmensa biomasa abre perspectivas prometedoras. Varios proyectos se encuentran en fase experimental para transformar el sargazo en fertilizante, bioplástico, lubricante o incluso carbón activado. Gracias a una mejor predicción de los varamientos, podemos anticipar las entradas y las necesidades de recogida. “Muy pronto podremos dar estimaciones sobre los volúmenes”. dice Marion Sutton, directora de proyectos de CLS, un operador que proporciona mapas de previsión de presencia de algas y deriva, basados en datos de satélite y radar. Pero la presencia de sal y metales pesados dificulta el paso del laboratorio al sector sostenible. Doce consorcios de investigación están dedicados a este estudio. La restitución de los datos resultantes de esta investigación está prevista para el 28 de febrero.
Proyecto de resolución. Frente a la falta de coordinación, que se debe principalmente a la inexistencia de un marco jurídico internacional, Francia está tomando medidas. Por lo tanto, durante la Asamblea General de la ONU en septiembre, presentará un proyecto de resolución. “El Estado ha dado estatus de residuo de sargazo para que las comunidades puedan recolectarlo, explica Sylvie Gustave-dit-Duflo. Estas algas constituyen ciertamente, en alta mar, una verdadera “balsa de vida”, pero estamos ante un fenómeno que tiene demasiados impactos sobre la salud, la biodiversidad y la economía. Por lo tanto, este marco jurídico debe permitir por fin poner en marcha planes de acción coordinados, como la apertura de derechos de compensación para los pequeños Estados cuya economía depende esencialmente del turismo y de los recursos pesqueros, pero también de las expediciones científicas internacionales. » De hecho, sabemos, según un estudio del Hospital Universitario de Martinica, realizado en 2022, que vivir cerca aumenta Los riesgos del parto prematuro., pero los efectos de la exposición crónica a dosis bajas aún están poco documentados. Si no puedes deshacerte del sargazo, probablemente tendrás que aprender a vivir con él… Así que más vale que los conozcas perfectamente.
“El extranjero a la vanguardia”
La 3mi edición del evento “El extranjero a la vanguardia”, organizado por El punto, se celebrará el 1es Febrero en la Maison de l’Océan, en París. Se debatirán los temas más candentes del momento: defensa de la biodiversidad, inseguridad en Mayotte, papel de los empresarios extranjeros, escasez de agua, protección de las costas, etc. Entrada gratuita. Registro en: evenements.lepoint.fr/outre-mer/programme/
2024-01-28 09:30:00
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