Un raro manuscrito que presenta los primeros cálculos que llevaron a la teoría general de la relatividad de Albert Einstein se vendió por poco más de $ 13 millones en una subasta en París el martes. convirtiéndose en el manuscrito más caro del famoso científico.
Originalmente se esperaba que el documento de 54 páginas alcanzara los $ 3,5 millones., pero casi cuadruplicó la estimación previa a la venta. La casa de subastas británica Christie’s dijo a NBC News que no revelarán quién ganó la oferta final.
El manuscrito podría haber pasado a la historia si no fuera por una decisión de uno de los amigos y colegas del físico.
Fue preservado por el ingeniero suizo-italiano Michele Besso, quien trabajó en los cálculos con el ganador del Premio Nobel.
El genio de Einstein no tendió a extenderse a guardar los primeros borradores de su trabajo, explicó Christie’s en su sitio web, lo que hizo que el documento fuera aún más raro y potencialmente valioso.
En él se encuentra el trabajo preparatorio que ayudó a conducir al descubrimiento de la famosa teoría de Einstein, que ha seguido dando forma a la forma en que vemos el cosmos desde que se presentó por primera vez el 25 de noviembre de 1915, cambiando para siempre nuestra comprensión de la gravitación.
“Fue uno de los documentos más importantes en el camino de Einstein hacia la relatividad general”, dijo el martes a NBC News el profesor Hanoch Gutfreund, ex presidente de la Universidad Hebrea de Jerusalén.
Einstein ayudó a fundar la universidad, que alberga los Archivos Albert Einstein.
Gutfreund dijo que el manuscrito era crucial para el “viaje intelectual y científico de Einstein hacia la teoría general de la relatividad”.
“Él desarrolló esta teoría, casi llegó a la formulación correcta, la malinterpretó, la dejó de lado”, dijo. Pero, eventualmente, Einstein lo haría bien, haciendo de su trabajo inicial un “paso muy importante” en su descubrimiento.
Christie’s también describió las páginas como “uno de los documentos científicos más importantes del siglo XX”.
Las páginas están llenas de cálculos extensos y símbolos tachados, principalmente escritos con tinta.
Veintiséis de las páginas parecen estar escritas con la mano de Einstein, mientras que 3 contienen entradas tanto del físico como de Besso, y las 25 restantes escritas por este último, según Christie’s.
“El manuscrito no está encuadernado y hay muchos tipos diferentes de papel suelto, por lo que da la impresión de un documento de trabajo que está lleno de energía, como si ambos hombres tomaran la primera página que pudieran encontrar para garabatear sus hallazgos. Vincent Belloy, especialista en libros y manuscritos de Christie’s Paris, dijo en un comunicado compartido por la casa de subastas.
El dúo se propuso explicar una anomalía en la órbita de Mercurio utilizando elementos de las ecuaciones que Einstein seguiría presentando en su teoría de la relatividad general.
Pero la pareja eventualmente se daría cuenta de que, aunque estaban en el camino correcto, sus ecuaciones no eran del todo correctas. Einstein continuaría corrigiendo su trabajo de forma independiente, lo que llevaría a su teoría de la relatividad.
Belloy agregó que aún no estaba claro cómo Besso terminó con las páginas y si “tomó el manuscrito o si Einstein se lo envió, pidiéndole que revisara sus hallazgos”.
De cualquier manera, Besso mantuvo el manuscrito en estado “impecable” en su casa hasta su muerte en 1995.
El astrofísico Etienne Klein dijo que el manuscrito jugó un papel importante en cambiar para siempre “la narrativa detrás del nacimiento de una teoría increíble”.
En una entrevista compartida en línea por Christie’s, Klein dijo que el manuscrito mostraba que el descubrimiento de Einstein no nació de la noche a la mañana, sino que fue la conclusión de un proceso que duró años.
Muestra que “se sentaron las bases” para el descubrimiento años antes de que Einstein revelara su teoría revolucionaria, dijo.
Mientras tanto, una carta escrita por Einstein que describe el “antisemitismo extremo” en Estados Unidos, donde huyó en 1933 para evitar la persecución en la Alemania nazi, también se subastará el martes en Jerusalén, Israel.
En la carta, que fue escrita al pintor austriaco-judío Bruno Eisner, Einstein describe sentirse “muy solo” y afirmando que “existe aquí un tremendo (grado de) antisemitismo, especialmente en el mundo académico”.
En mayo, una carta en la que Einstein escribió su famosa ecuación E = mc2, se vendió a través de la casa de subastas RR Auction, con sede en Boston, por más de 1,2 millones de dólares, tres veces la cantidad esperada.
Por su parte, Gutfreund dijo que había esperado durante mucho tiempo que el manuscrito que ayudó a conducir a la teoría general de la relatividad fuera entregado a la Universidad Hebrea de Jerusalén, que dijo que creía que habría sido el deseo de Einstein.
“Ojalá tuviéramos el original, pero el precio parece ser demasiado alto para que siquiera podamos comenzar a competir”, dijo.
“Espero que quien lo adquiera lo mantenga adecuadamente y esté dispuesto a compartirlo con todos”, agregó Gutfreund.
“Espero que termine en buenas manos”.