Una mujer negra toma el timón del diario de Buffalo mientras la ciudad aún lamenta la masacre racista en el supermercado que conmocionó a la ciudad este año justo cuando su economía y población mostraban signos de recuperación de décadas de declive económico.
Una ejecutiva de Gannett Newspapers, Sheila Rayam, de 55 años, fue nombrada editora ejecutiva de The Buffalo News, anunció el periódico el martes. Es la primera periodista negra y la segunda mujer en ocupar el cargo en los 142 años de historia del periódico. Lee Enterprises compró The News en 2020 a su antiguo propietario, Berkshire Hathaway de Warren Buffett.
“Fui a la universidad en Buffalo, y siempre he considerado la ciudad como mi segundo hogar”, dijo la Sra. Rayam sobre la ciudad en el oeste de Nueva York, quizás mejor conocida en el resto del país por su NFL ganadora de divisiones. equipo, sus récords de nevadas que acaparan los titulares y, por supuesto, sus alas.
La Sra. Rayam dijo que estaba emocionada de trabajar en una sala de redacción de veteranos con una “sólida reputación de gran periodismo”. Su nombramiento, a partir del 22 de agosto, siguió al retiro de Mike Connelly, un veterano periodista que fue editor de The News durante una década.
También se produjo meses después del tiroteo masivo del 14 de mayo en Tops Friendly Market en un vecindario predominantemente negro de East Buffalo. Un pistolero blanco de 18 años que propugnaba una ideología supremacista blanca fue acusado del tiroteo, que dejó 10 muertos y tres heridos, casi todos negros, en una de las masacres racistas más mortíferas en la historia estadounidense reciente.
El ataque ha dejado a la ciudad tambaleándose.
“Mirando desde lejos, estaba desconsolada”, dijo la Sra. Rayam, y agregó que la ciudad aún se estaba recuperando. “Pero tengo la esperanza de que seamos parte de una discusión que ayude a la comunidad a crecer junta y fortalecerse”.
En su nuevo rol como editora ejecutiva, dijo la Sra. Rayam, planeaba continuar al frente del periódico para cubrir la ciudad en su totalidad. “Vamos a analizar todo, desde la inseguridad alimentaria hasta la seguridad pública y cómo los residentes se apoyan mutuamente”.
The News, con una circulación impresa de alrededor de 56,000, se encuentra entre los más grandes del estado fuera del área de la ciudad de Nueva York, pero como muchos otros periódicos regionales medianos, fue devastado por la pandemia y tuvo que imponer recortes salariales y personal de licencia.
Margaret Sullivan, columnista de medios de The Washington Post, quien también fue la primera editora femenina principal de The News antes de un período como editora pública de The New York Times, describió a The News como una “fuerza dominante” que continuó brindando un servicio público esencial y vigilante. periodismo.
“Ciertamente me emocionó ver que el nombramiento de Sheila haría historia”, dijo la Sra. Sullivan en una entrevista. “Es bueno verlo”.
En el anuncio, Tom Wiley, presidente y editor de The Buffalo News, dijo que estaba orgulloso de que la Sra. Rayam fuera su octava editora y que ayudaría a llevar a la organización “hacia un futuro emocionante”. Actualmente, la Sra. Rayam, que es de Rochester, a unas 70 millas al noreste de Buffalo, es la editora ejecutiva de operaciones de noticias de Mohawk Valley de Gannett, que incluye The Utica Observer-Dispatch y The Times Telegram en Herkimer.
También ha trabajado en The Democrat and Chronicle en Rochester, y se graduó de la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo.
La Sra. Rayam dijo que estaba ansiosa por trabajar con periodistas que estaban “apasionados por servir a su comunidad; sobre contar grandes historias.”
Y, dijo, estaba emocionada de estar más cerca de los Buffalo Bills. “Soy un gran fanático de los Bills”.