El presidente Joe Biden anunció el jueves que Estados Unidos liberará hasta 180 millones de barriles de petróleo de su reserva estratégica en un intento por compensar el aumento de los precios de la gasolina. El plan actual del presidente tiene un límite de seis meses, pero si decide extenderlo más allá de ese período, la reserva actualmente solo contiene suficiente petróleo para mantener el ritmo durante un período de tiempo limitado.
El plan de Biden es liberar un millón de barriles de petróleo por día en el transcurso de seis meses, igualmente 180 millones de barriles. Durante su anuncio del jueves, llamó a la medida un “puente de guerra” hasta que la producción de petróleo se recupere de la pandemia de coronavirus. La creencia es que las liberaciones de barriles reducirían los precios en las bombas al agregar más petróleo al mercado global.
Al 25 de marzo, la reserva estratégica contiene más de 568 millones de barriles. Si Biden no agrega más petróleo a la reserva y decide que el mercado necesita una extensión de su plan actual, podría continuar liberando barriles a la tasa planificada por más de un año más con los aproximadamente 388 millones de barriles que quedarían después de los 180 millones. millones se han ido.
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Sin embargo, se espera que las compañías petroleras comiencen a aumentar la producción. Los funcionarios de la administración han estimado que la producción nacional aumentará en 1 millón de barriles diarios este año y agregará otros 700,000 barriles diarios en 2023.
Si esas proyecciones se mantienen, es probable que Biden no necesite extender el plan de lanzamiento, especialmente porque también está presionando a las compañías de petróleo y gas. El jueves, pidió al Congreso que imponga sanciones económicas a las empresas que arriendan terrenos públicos.
A partir del viernes, el precio promedio nacional actual es de $4.22 por un galón de gasolina regular, según la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA). El presidente dijo que espera que el lanzamiento planeado alivie la carga de los consumidores estadounidenses antes del otoño.
“Y usaremos los ingresos de la venta del petróleo ahora para reabastecer la Reserva Estratégica de Petróleo cuando los precios bajen, así estaremos listos, estaremos listos para futuras emergencias”, dijo Biden.
En cuanto a la razón por la cual el país necesita aprovechar las reservas, el presidente culpó firmemente al presidente ruso, Vladimir Putin, por su invasión de Ucrania.
“Nuestros precios están subiendo debido a las acciones de Putin”, dijo Biden. “No hay suficiente suministro. Y la conclusión es que si queremos precios más bajos de la gasolina, necesitamos tener más suministro de petróleo en este momento”.
La Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) puede albergar hasta 713,5 millones de barriles, según información reciente del Departamento de Energía de Estados Unidos. La mayor cantidad de barriles que jamás haya tenido fue de 726,6 millones de barriles en 2009.