Liderados por la ex estrella de la AFL y recluta de un juego Dale ‘Daisy’ Thomas, los Nhill Tigers lograron una famosa victoria y rompieron una sequía de 1029 días para regresar a la lista de ganadores el sábado.
Los Tigres mantuvieron una ventaja temprana en condiciones ventosas en su campo de casa, Davis Park, pero se vieron obligados a defender incansablemente en un último cuarto palpitante antes de finalmente terminar ganadores – 7.6 (48) a 6.10 (46) – sobre Southern Mallee Giants.
Thomas, quien jugó 258 juegos combinados para Collingwood y Carlton, se puso el jersey para los Tigers como parte de la serie The Carlton Draft, en la que se reclutan ocho leyendas de la AFL para jugar en los clubes de fútbol locales de Victoria.
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Una ciudad con poco menos de 2000 habitantes, Nhill, ubicada a 375 kilómetros al noroeste de Melbourne, estaba llena de anticipación por la aparición de Thomas, con una asistencia de casi 1500 personas.
Thomas protagonizó el período inicial, acumulando 10 enajenaciones como mediocampista y tomando una de sus características distintivas durante algún tiempo como corredor.
A pesar de liderar en el cuarto tiempo, los Tigres se encontraron 16 puntos abajo en el descanso principal cuando los Gigantes amenazaron con extender la racha de derrotas de sus oponentes.
Sin embargo, pateando con la brisa en el tercer cuarto, los Tigres acumularon cinco goles sin respuesta a pesar de que Thomas se quedó en la banca en un momento con una regla de sangre.
Con el juego en juego en el último cuarto y defendiendo contra la fuerte brisa, Thomas se desplegó a través del corredor y los Tigres cosecharon las recompensas, aferrándose a una famosa victoria de 13 puntos.
El exentrenador de Thomas, Nathan Buckley, le lanzó un descarado comentario al primer ministro de 2010, pero estaba embelesado por su ex entrenador y los Tigres.
“El sueño de todo jugador retirado es jugar como un hombre libre en defensa, pensé”, dijo secamente.
“Pero no puedes escribir ese guión. Para una ciudad del campo, para las personas que han tenido esa prueba con su récord de victorias y derrotas y luego lo rompen frente a las cámaras, ¡eso ayuda!”.
Podrás ver lo más destacado de la actuación de Thomas en The Carlton Draft en un mini documental de cinco minutos que se estrenará a las 8:30 p. m. (AEST) en Fox Footy el miércoles por la noche, justo después de AFL 360.
El cuatro veces primer jugador y leyenda de 407 juegos, Shaun Burgoyne, es la próxima estrella en salir de su retiro, con el ex Port Adelaide y Hawthorn gun jugando para Dalyston.