En New Hampshire, Bill Gannon, un senador estatal republicano, propuso una legislación similar. Me dijo que se le ocurrió la idea a su hijo, un estudiante universitario que había leído sobre cómo Maine reparte sus votos electorales. Los republicanos controlan la gobernación y la legislatura de New Hampshire, y si aprueban el proyecto de ley de Gannon, el Partido Republicano podría terminar con un voto electoral adicional en 2024, incluso si los demócratas vuelven a dominar el estado. Aproximadamente cuando Gannon presentó su propuesta, un prominente republicano de Michigan sugirió que su estado hiciera lo mismo.
Mientras tanto, en Nebraska, una graduada de Yale de 24 años llamada Julie Slama quiere que su estado vaya en la otra dirección. Slama, senador estatal designado por primera vez por el gobernador Pete Ricketts en 2018, presentó un proyecto de ley que otorgaría a todos los electores de Nebraska el ganador de la votación estatal. El último demócrata en llevar el estado rojo confiable fue Lyndon B. Johnson. Trump ganó la votación estatal el año pasado por casi 20 puntos. Pero Joe Biden, como Barack Obama antes que él, se fue con uno de los cinco electores de Nebraska al ganar un distrito que comprende Omaha y sus suburbios. Si Biden hubiera ganado alrededor de 44,000 votos menos en total en Wisconsin, Georgia y Arizona, ese único voto electoral en Nebraska habría decidido la elección.
Sin embargo, cuando le planteé esto a Slama, ella nunca mencionó la ventaja que obtendría su grupo. En cambio, extrajo su argumento de la Constitución. “Los Fundadores y los Creadores dejaron muy claro que los estados, no segmentos de estados, tenían la intención de determinar al presidente”, me dijo Slama, “y realmente no deberíamos tener elecciones presidenciales determinadas por líneas trazadas por políticos”.
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Tomados en conjunto, los cambios que buscan estos legisladores probablemente garantizarían que el próximo candidato republicano a la presidencia obtenga al menos algunos votos electorales más en la carrera por los 270. Pero las propuestas también podrían ser contraproducentes. Todos los estados que intentan imitar a Nebraska son campos de batalla; Trump ganó Wisconsin y Michigan en 2016, y estuvo a 3,000 votos de llevar a New Hampshire ese año. Todos ellos podrían ser competitivos en 2024. “Al final del día, creo que podrían vivir para lamentar esas cosas”, advierte Ryan Hamilton, director ejecutivo del Partido Republicano de Nebraska.
Sin embargo, el resultado deseado de las propuestas es claro: estos proyectos de ley tienen como objetivo dificultar la victoria de los demócratas. En este punto, todos son tiros lejanos; ninguna de las propuestas tiene actualmente los votos para ser aprobada. Pero los demócratas los están tomando en serio, ya que consideran que los intentos de modificar el sistema del colegio electoral están vinculados a los esfuerzos mucho más publicitados del Partido Republicano para reprimir la participación de los votantes.
Si los republicanos están tratando de jugar con el Colegio Electoral para aumentar sus posibilidades, muchos demócratas quieren ir mucho más allá para fortalecer las suyas. Algunos han querido desde hace mucho tiempo abolir la institución por completo. Otros están impulsando una legislación que neutralizaría efectivamente al Colegio Electoral al crear un pacto multiestatal para elegir como presidente al ganador del voto popular nacional, una idea que surgió en respuesta a la disputada elección de 2000 de George W. Bush. Quince estados y el Distrito de Columbia, todos controlados por demócratas, han respaldado la medida a lo largo de los años, pero pocos partidarios creen que ganará suficientes estados para tener éxito en el corto plazo.
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