En todo el mundo, las enfermedades renales y la insuficiencia renal son más frecuentes entre los pobres y los económicamente desfavorecidos. Alrededor de 50.000 o más pacientes están en diálisis en Kerala por insuficiencia renal terminal. Estar en diálisis nunca es una solución permanente para la insuficiencia renal. Cargada de varias complicaciones e infecciones letales, la tasa de mortalidad anual en la población en diálisis supera el 20%. Muchos de ellos no pueden pagar un trasplante de riñón ni los inmunosupresores que necesitan por tiempo indefinido.
El gobierno de Kerala paga una cantidad modesta por cada tratamiento de diálisis. Pero el gobierno no hace mucho para promover los trasplantes, que a la larga son menos costosos que mantener a las personas en diálisis. Sin mencionar la mejora en la calidad de vida de los pacientes en diálisis si pueden recibir un trasplante. Creo que está dentro de las facultades gubernamentales promover el trasplante de donantes fallecidos (cadáver) en el Estado, siempre y cuando el procedimiento de trasplante se realice de forma ética y apegándose a protocolos científicos. Al igual que en los Estados vecinos, también serán útiles las subvenciones gubernamentales para la compra de inmunosupresores.
Lo que resulta sumamente confuso en el trasplante de donante cadavérico es la desconfianza del público hacia los médicos, el sistema de salud y el pronunciamiento de muerte cerebral. La definición de muerte cerebral está aprobada globalmente y es seguida por países con algunas diferencias. Pero en Kerala, algunas irregularidades pasadas en la declaración de muerte cerebral que generaron publicidad negativa han sido aprovechadas por un activismo equivocado. Además, la Ley de Trasplantes de Órganos y Tejidos Humanos de la India, que siguen todos los estados, es innecesariamente rigurosa y a menudo provoca retrasos en la extracción de órganos vitales que comprometen la viabilidad de los órganos.
La desconfianza sobre la idea de la donación de órganos después de la muerte cerebral puede mejorarse si Kerala promueve medidas éticas, transparentes y bien definidas en la obtención y asignación de órganos. Kerala alguna vez estuvo a la vanguardia del trasplante de donantes fallecidos, pero ya no. El Estado está muy por detrás de Tamil Nadu y Karnataka. En estos estados se realizan de forma rutinaria trasplantes de donantes fallecidos. De hecho, en 2024, Tamil Nadu ha sido testigo de una tasa promedio de casi una donación de órganos por día. En agosto de 2023, Tamil Nadu recibió el premio a la mejor organización estatal de trasplante de órganos y tejidos de la Organización Nacional de Trasplante de Órganos y Tejidos. El gobierno de Kerala debería aumentar la conciencia sobre la donación voluntaria de órganos y la donación después de la muerte cerebral.
Después de hablar con varios médicos en todo el estado, parece que hay poco interés por parte de los médicos en pronunciar la muerte cerebral. Incluso si siguen procedimientos bien definidos para declarar la muerte cerebral, son objeto de intimidación y demandas y la consiguiente publicidad negativa. Esto lleva a que se extraigan menos órganos de personas con muerte cerebral. Es hora de que el gobierno intervenga para salir de este impasse autenticando una evaluación metódica de un posible donante antes de la donación de órganos.
Al igual que en Tamil Nadu y Karnataka, el gobierno de Kerala puede exigir y facilitar el mantenimiento de registros de pacientes en diálisis y una lista de espera para riñones y otros órganos, y actualizar esta lista periódicamente. Prevalece la suposición de que la lista de espera es falsa y que quienes están en la lista de espera en Kerala no tendrán la oportunidad de recibir un riñón. Los algoritmos de asignación de órganos pueden ayudar a decidir de manera imparcial quién recibirá el riñón cuando esté disponible un riñón de un donante fallecido. La falta de un programa sólido de trasplante de donantes fallecidos promueve la compra comercial de órganos, que sólo los ricos pueden permitirse, dejando a los pobres fuera.
La mayoría de los hospitales gubernamentales terciarios de Kerala no tienen la capacidad de realizar más de una cirugía de trasplante al mes. Si esto se puede mejorar, se podrán realizar más trasplantes de donantes fallecidos en los hospitales gubernamentales. Al mismo tiempo, los hospitales privados tienen más recursos para realizar trasplantes de órganos y estos recursos no deben desperdiciarse.
Al igual que Tamil Nadu, Kerala podría querer limitar los gastos hospitalarios que los hospitales privados cobran a los receptores de trasplantes de donantes fallecidos. Los familiares de posibles donantes de órganos a menudo dudan en dar su consentimiento para la donación, ya que los órganos van a ayudar a los pacientes en hospitales privados, que cobran cantidades exorbitantes a los receptores. La limitación de los gastos hospitalarios en los lugares donde se realizan trasplantes de órganos, así como de la hospitalización del posible donante de órganos fallecido, puede contribuir en gran medida a aumentar la disponibilidad de órganos y reconstruir la confianza pública.
Existe una gran cantidad de habilidades médicas, quirúrgicas, inmunológicas y organizativas disponibles en todo el estado. Estas habilidades nunca deben desperdiciarse y la apatía seguramente lo hará.
(KG Prem Chandran es nefrólogo consultor, Des Moines, Iowa, EE. UU.)
2024-04-27 17:30:00
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