El presidente de los Toronto Blue Jays, Mark Shapiro, dice que sus comentarios sobre ActiveTO a principios de junio fueron ampliamente malinterpretados.
Shapiro habló con los reporteros el jueves, su primera aparición pública desde que escribió una carta abierta a los concejales de la ciudad de Toronto sobre el programa que cerró el concurrido Lake Shore Boulevard West la mayoría de los fines de semana en los últimos dos años. Shapiro dijo que no quería que ActiveTO terminara, solo lo ajustara.
“Estoy totalmente a favor de ActiveTO, estoy a favor de hacer ejercicio y salir, especialmente salir y experimentarlo”, dijo Shapiro en una conferencia de prensa en la que presentó las nuevas renovaciones que se están realizando en el Rogers Centre en el centro de Toronto, justo al norte de la orilla del lago.
“Creo que ActiveTO es una gran idea, pero primero tengo que pensar en nuestros fanáticos, los cientos de miles de fanáticos durante los fines de semana que se ven afectados por los cierres”.
ActiveTO se concibió para brindar a los ciclistas, corredores y otros peatones un espacio libre de tráfico para hacer ejercicio durante el apogeo de la pandemia de COVID-19. El consejo de la ciudad estaba programado para votar sobre la continuación del programa el 15 de junio cuando Shapiro emitió su carta abierta.
“Le escribo para solicitarle que no vote a favor de extender ActiveTO en Lake Shore Boulevard West”, escribió Shapiro el 10 de junio, señalando “niveles sin precedentes de construcción y otras desviaciones”.
Shapiro dijo el jueves que su intención era pedirle al ayuntamiento de Toronto que recalibrara los horarios y ubicaciones de ActiveTO.
“Entonces (el mensaje) era solo considerar las rutas, considerar las otras cosas que estaban sucediendo y considerar que no estamos en el mismo lugar en el que estábamos comenzando”, dijo Shapiro.
Debido a las restricciones de viaje relacionadas con la pandemia, los Blue Jays no jugaron en Toronto durante la mayor parte de las temporadas 2020 y 2021, sino que jugaron en las instalaciones de ligas menores del equipo en Dunedin, Fla., y Buffalo, NY. Cuando los Blue Jays lo hicieron El regreso al Rogers Center para el final de la temporada 2021 fue con capacidad limitada.
Eso significó que el tráfico causado por los juegos de los Blue Jays y los cierres relacionados con ActiveTO no entraron en conflicto hasta abril de este año. Shapiro dijo en su carta abierta que estaba escribiendo después de los comentarios de los fanáticos.
“Solo quejas sobre lo difícil que es llegar a los juegos en los días en que ActiveTO limita el acceso”, dijo Shapiro el jueves sobre lo que, específicamente, le habían dicho los fanáticos.
Shapiro había sido ampliamente criticado en línea por su carta y el alcalde de Toronto, John Tory, defendió públicamente al presidente de los Blue Jays antes de que el consejo de la ciudad determinara el destino de ActiveTO. Luego, Tory participó en el debate del concejo municipal sobre ActiveTO y votó con otros concejales para aprobar un nuevo plan que no incluía el cierre de Lake Shore con tanta frecuencia.
El activista cívico Adam Chaleff dijo el martes que presentó una queja formal ante el comisionado de integridad de la ciudad contra Tory por participar en el debate de ActiveTO y votar sobre el asunto.
Tory tiene una larga asociación con Rogers Communications, propietaria de los Blue Jays. Tory fue ejecutiva de Rogers en la década de 1990 y aún forma parte del comité asesor del fideicomiso familiar que controla a Rogers.
“Creo que Tory ha tratado de servir a dos maestros al mismo tiempo, Rogers y el interés público, que es lo que (el comisionado de integridad) debe evitar”, dijo Chaleff en un tuit el martes. “Yo digo que un juez ahora debe determinar si Tory debe enfrentar y qué consecuencias debe enfrentar por este aparente conflicto de intereses”.
Don Peat, el portavoz de Tory, emitió un comunicado el martes que decía que la oficina del alcalde respeta la oficina del comisionado de integridad y no comentará sobre la queja mientras esté frente a él.
“Esta votación fue sobre un programa de la ciudad que el alcalde presentó y defendió durante la pandemia y este fue un tema público muy amplio que involucró a todos los usuarios de las vías de la ciudad”, dijo Peat. “El informe del personal de la ciudad no mencionó esa organización.
“Cuando el Alcalde sí tiene algún conflicto, lo ha declarado con esmero y no lo tuvo en este caso”.
Shapiro dijo que estaba al tanto de la denuncia presentada contra Tory, pero que no tenía comentarios al respecto.
“Lo leí y volví a dirigir los Toronto Blue Jays. Simplemente no es mi experiencia. No es mi área de enfoque”, dijo Shapiro.
“Escribí la carta porque era lo mejor para los Azulejos y nuestros fanáticos y volví a dirigir a los Azulejos”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 28 de julio de 2022.
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