A medida que la guerra de Rusia en Ucrania ejerce una gran presión sobre las armas de la UE, hay luchas internas en Bruselas sobre la mejor manera de recargar.
La última escaramuza se centra en un fondo de adquisiciones destinado a aumentar la producción de armas en Europa.
POLITICO se enteró de que comités clave en el Parlamento Europeo, a saber, los comités de industria, mercado interno y el subcomité de seguridad y defensa, se han enfrentado por el fondo, conocido formalmente como Ley de Refuerzo de la Industria de Defensa Europea a través de Adquisiciones Comunes (EDIRPA) . Tiene 500 millones de euros por ahora, con posibilidad de crecer.
Un grupo liderado por Francia en el Parlamento está compitiendo por mantener el fondo común de compras de defensa dentro de las fronteras de la Unión Europea, algo que los opositores ridiculizan como una toma de poder para Francia.
Actualmente, un texto de compromiso visto por POLITICO deja la puerta abierta al gasto fuera de la UE. Dice que las empresas de fuera de la UE pueden estar involucradas “siempre que esto no contravenga… los intereses de seguridad y defensa de la unión y sus estados miembros”.
Una facción en todo el Los comités relevantes, compuestos principalmente por parlamentarios polacos, estonios, portugueses, alemanes y luxemburgueses, también han modificado el texto para incluir “terceros países asociados”. Quieren mantener abierta la opción de recurrir a países no pertenecientes a la UE, como Corea del Sur o Estados Unidos, para llenar cualquier vacío en la producción de armas.
A la luz de las duras batallas en territorio ucraniano, ha aumentado la preocupación sobre la capacidad de la UE para aumentar la producción de municiones y armas.
Sin embargo, los eurodiputados franceses que dominan el grupo Renew Europe han estado retrocediendo, buscando que el fondo sea un asunto solo europeo.
Nathalie Loiseau, presidenta de la subcomisión de defensa parlamentaria, negó que la presión para limitar la financiación a los países europeos beneficie solo a Francia. “Francia no es el único país que produce armas en Europa”, dijo el eurodiputado de Renew a POLITICO, señalando también a Alemania, Italia y Polonia.
Loiseau dijo que todo el mandato de EDIRPA está destinado a fortalecer la política industrial europea. “Necesitamos que nuestras industrias puedan producir [arms] más rápido, y necesitamos encontrar una manera de fomentar esto, por lo que necesitamos una EDIRPA sólida”.
Ivars Ījabs, eurodiputado letón del grupo Renew Europe que dirige el trabajo sobre el expediente en el comité de mercado interior, describió cómo él y sus colegas son “conscientes de los desafíos inmediatos a las fuerzas de defensa europeas”.
Como uno de los eurodiputados más opuestos a la posición francesa, explicó: “Mis colegas franceses apoyan mucho la propuesta original de la Comisión Europea, con énfasis en el fortalecimiento de la base industrial de defensa a mediano plazo”.
Loiseau agregó que si bien está abierta a que las empresas no europeas produzcan las armas, “deben ser producidas en Europa”, argumentando que gastar dinero de la UE en armas producidas fuera del bloque sería ilegal según los tratados de la UE, con el riesgo de colapsar todo el programa de adquisición.
Logrando un equilibrio
La disputa cada vez más enconada en el Parlamento sobre el plan de defensa responde a una pregunta planteada desde que Europa comenzó a discutir el refuerzo de sus capacidades de defensa: ¿Quién podrá hacerse con los miles de millones de euros adicionales que la UE pretende invertir?
Thierry Breton, el comisario del mercado interior que anunció el plan el año pasado y lo ha estado defendiendo, también es francés. Al presentar la iniciativa, dijo: “Estas inversiones, financiadas por los contribuyentes europeos… deberían beneficiar ante todo a la industria europea siempre que sea posible”.
La industria francesa representa más del 25 por ciento de las capacidades militares europeas. Pero muchos otros países, desde Italia hasta Suecia, también tienen fuertes sectores de defensa (y muchas empresas clave con sede allí suelen tener fuertes lazos corporativos con países fuera de la UE, como el Reino Unido y los EE. UU.).
El eurodiputado alemán de centroderecha Andreas Schwab dijo que se debe lograr un equilibrio para que el proceso avance.
“Este instrumento debe encontrar un término medio, un término medio: lo suficientemente flexible para los componentes extranjeros, pero también un impulso para la industria de la UE y, especialmente, un impulso para que los ministerios de defensa comiencen a trabajar juntos en proyectos conjuntos de adquisición más grandes”, dijo. POLÍTICO.
Todos los jugadores principales están de acuerdo en una cosa: el fondo debería ser más grande.
Mientras que el plan de la Comisión destinó 500 millones de euros iniciales, el proyecto de propuesta del Parlamento Europeo de los comités de mercado interior y defensa aumentó esa cantidad a 1.500 millones de euros.
Pero incluso 1.500 millones de euros son “maní” cuando se trata de hardware militar, dijo Dragoş Tudorache, líder de Renew en EDIRPA en el subcomité de defensa.
Tudorache explicó que, en teoría, el Parlamento podría terminarlo en dos o tres semanas una vez que haya un acuerdo entre los tres comités.
En cuanto a cuál de los dos campos ganará: “En este momento no lo llamaría de ninguna manera”, dijo el eurodiputado.
Una votación del Parlamento en pleno, posiblemente en junio, puede ser el resultado más probable.
EDIRPA está separado del Fondo Europeo para la Paz, un fondo intergubernamental de la UE extrapresupuestario que ahora se utiliza para reabastecer los suministros de los países miembros una vez que han enviado armas a Ucrania. Este mecanismo está en el centro de los planes actuales para proporcionar municiones rápidamente a Ucrania, como informó por primera vez POLITICO.
En cambio, EDIRPA es un proyecto a medio plazo, originalmente previsto para 2022 a 2024, para llevar adelante la compra conjunta de armas y municiones.
Sobre la base de EDIRPA, la Comisión tiene previsto presentar un programa aún más amplio para la adquisición conjunta, denominado programa europeo de inversión en defensa, que originalmente se esperaba para el año pasado, pero ahora se espera que llegue a finales de este año.
Los diplomáticos señalan que no está claro dónde podría encontrar la Comisión el dinero para un programa conjunto de adquisiciones más ambicioso.